L’as de Tottenham Williams envisage la revanche d’Arsenal et réfléchit à la jonglerie de la Ligue des champions avec le fait d’être plâtrier
RACHEL WILLIAMS est probablement le seul as de la WSL à avoir dû choisir entre faire du plâtre ou jouer la Ligue des champions.
Et le génial milieu de terrain de Tottenham – qui espère vaincre Arsenal plus tard – a ri en se souvenant de ce moment en tant que joueur de Birmingham en 2012.
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L’équipe de Brum s’était qualifiée pour la compétition pour la première fois de son histoire, ce qui lui a valu un affrontement à deux pattes avec le club italien Hellas Verona.
Williams, 33 ans, a déclaré à SunSport : « À l’époque, vous n’étiez pas assez payé (en tant que joueur).
«Je me souviens être allé voir l’entraîneur et lui avoir dit ‘Je ne peux pas aller à Vérone parce que je suis absent pendant trois jours. J’ai un gros travail (de plâtrage) sur’.
Et il a dit ‘Et si je pouvais te payer pour que tu partes ?’ J’ai demandé à mon patron qui à l’époque m’a dit : « Je ne peux pas vraiment perdre mon meilleur plâtrier Rach ».
«Nous avons réussi à trouver un accord selon lequel j’ai manqué quelques nuits d’entraînement pour pouvoir faire le travail (de plâtrage) puis aller à ce match de Ligue des champions.
«Certains jours, je faisais mon travail de plâtrage de six heures du matin à trois ou quatre heures de l’après-midi, puis je m’entraînais comme une bête.
«Une grande partie du travail physique du plâtrage m’a en fait aidé avec des choses que je ferais au gymnase.
«Mais vous ne pouvez pas vous en sortir maintenant avec tous ces petits changements nutritionnels que vous devez faire en tant que joueur à temps plein.
« Maintenant, tu es professionnel, tu n’es qu’un athlète absolu.
« Je pense que c’est tout à l’honneur de toutes les filles et équipes précédentes qui nous ont précédés, qui ont ouvert la voie. »
Williams, qui est née à Leicester et gère une entreprise de plâtrage avec son partenaire, est entrée dans sa deuxième saison en tant que joueuse de Tottenham après son déménagement en 2020 au club de Birmingham City.
Cet après-midi, les Spurs, qui sont actuellement troisièmes, accompagneront les Gunners à The Hive dans le premier des six affrontements du week-end de football féminin.
Le match verra Tottenham dirigé par son patron Rehanne Skinner, qui a repéré pour la première fois les talents de Williams lors d’un procès au Centre d’excellence de Leicester City à l’âge de 13 ans.
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Williams a ajouté: « Rehanne m’a vu jouer dans la région où j’ai grandi. Elle ressemblait plus à un entraîneur de type grande sœur.
«Je suis dans la ligue depuis longtemps, alors elle connaît mes attributs et je peux être un peu comme toutes les armes à feu, chassant tout.
«Elle m’a juste ralenti un peu et m’a appris le côté gestion du jeu.
« La relation que nous avons maintenant est que sa porte est toujours ouverte. »
Williams a parcouru un long chemin depuis ces premières années où son talent brut de milieu de terrain puissant avec un œil pour le but a été nourri par Skinner, qui est un ancien directeur adjoint d’Angleterre et d’Arsenal.
En 2004, Williams a commencé sa carrière de joueuse senior à Leicester City Women avec deux saisons à Doncaster Rovers Belles, mettant fin à son sort en tant que joueuse des Foxes.
Et pendant neuf ans à partir de 2011, elle a profité de séjours à Chelsea, Notts County Ladies et Birmingham City avant son déménagement en 2020 à Tottenham, qui sont considérés comme des chevaux noirs pour une place en Ligue des champions ce trimestre.
La star de la WSL fait partie d’un groupe qui évolue dans la division depuis sa création en 2011.
Et elle est devenue la meilleure buteuse de la ligue au cours de cette période historique, marquant 14 buts pour une équipe de Birmingham de justesse au titre par les Gunners.
Cet après-midi, elle espère venger la défaite 5-1 de Tottenham en quarts de finale de la FA Cup contre l’équipe de Jonas Eidevall en septembre.
Nous avions entendu quelques rumeurs au sujet d’équipes disant que nous allions lutter. Nous avons un gros point à prouver.
Rachel Williams
Williams, qui était le seul buteur de l’équipe lors de cette rencontre, a déclaré: « Je vais réfléchir sur ce match et sur ces émotions et les sentiments que je ressentais,
«Je vais avoir ces sentiments qui me reviennent prêts pour ce match.
« J’ai battu Arsenal à quelques reprises (avec d’autres clubs) mais je pense que lorsque vous venez dans un club où c’est leur véritable grand derby, vous investissez également dans cela.
«Quand j’ai marqué mon but (en FA Cup), cela m’a même surpris, donc je n’ai pas vraiment fait une bonne fête.
« J’espère garder ça pour ce match. Avec notre travail acharné et la façon dont nous avons commencé (dans la ligue) et notre conviction, il n’y a aucune raison pour que nous ne puissions pas déranger.
« Cette saison, il s’agit de nous embarquer dans le voyage que Rehanne veut nous faire.
« Nous avions entendu quelques rumeurs au sujet d’équipes disant que nous allions lutter, nous avons donc un gros point à prouver. »
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Pendant ce temps, Arsenal est impatient de maintenir son invincibilité dans ce match qui survient dans une semaine au cours de laquelle la FA a annoncé son intention d’amener une moyenne de 6 000 fans à assister aux matchs de la WSL.
Et le patron des Gunners, Eidevall, a déclaré: «Je pense que nos ambitions devraient être audacieuses et courageuses en termes de nombre de personnes que nous devrions essayer d’attirer nos jeux.
« Je pense que le produit que nous avons mérite un public beaucoup plus large. »
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