L’armée a tenté de transférer 62 dossiers d’infractions sexuelles à la police civile – mais la moitié ont été rejetés

La police militaire au Canada a tenté de transférer 62 cas d’agression sexuelle aux forces de police civiles depuis l’automne dernier, mais environ la moitié de ces dossiers ont été refusés et renvoyés.

Les Forces armées canadiennes ont publié de nouveaux chiffres en réponse aux demandes de CBC News et à la publication d’un rapport indépendant fulgurant sur la crise actuelle de l’inconduite sexuelle dans l’armée.

Grand prévôt des Forces armées canadiennes Brig.-gén. Simon Trudeau a confirmé que l’armée avait tenté de transférer 49 nouveaux cas d’infractions sexuelles à la police civile depuis novembre 2021. Les forces de police ont accepté 22 des dossiers et en ont rejeté 27.

La police militaire a également tenté de transférer 13 dossiers en cours à la police civile; neuf de ces dossiers font actuellement l’objet d’une enquête et quatre cas ont été refusés.

« Le transfert et le renvoi des cas soulèvent un large éventail de questions complexes », a écrit Trudeau dans un communiqué sur les chiffres, qui étaient à jour au 30 mai.

« Certains organismes n’étaient pas prêts à accepter des enquêtes pour des raisons qui reflètent la diversité des contextes d’application de la loi au Canada. »

Les chiffres montrent les défis auxquels les militaires sont confrontés en essayant de donner suite à une recommandation provisoire de l’ancienne juge de la Cour suprême Louise Arbour de transférer les affaires d’infractions sexuelles militaires à des enquêteurs civils.

Lundi, Arbour a publié un rapport final de grande envergure demandant que les Forces canadiennes soient dépouillées de façon permanente de leur pouvoir – accordé en 1998 – d’enquêter et de poursuivre les infractions sexuelles parmi les militaires.

Arbour a appelé l’armée à remettre les dossiers d’infractions sexuelles aux civils dans le cadre de ses recommandations provisoires de l’automne dernier – recommandations que la ministre de la Défense Anita Anand a acceptées en novembre 2021.

Maintenant, Arbour veut que ce changement soit rendu permanent en donnant aux services de police civile une compétence exclusive sur les cas d’inconduite sexuelle militaire. Elle a dit que cela offrirait « plus d’équité pour les victimes ».

Certaines forces de police civile résistent à accepter des cas

Arbour a exprimé de sérieuses inquiétudes quant au fait que l’armée est « désireuse de maintenir » sa juridiction. Elle a également souligné lors d’une conférence de presse lundi que les forces de police civile « ont déjà, de manière surprenante, à mon avis, exprimé dans certains cas une certaine réticence à exercer une compétence qu’elles ont actuellement ».

« Alors que certaines forces de police externes étaient prêtes à recevoir des dossiers presque immédiatement, d’autres ont refusé d’accepter tout dossier impliquant des membres des FAC », a déclaré le rapport d’Arbour.

Le rapport d’Arbour indique que le caucus des maires urbains de la Colombie-Britannique a envoyé une lettre au premier ministre Justin Trudeau et à Anand en janvier avertissant que « le système de justice civile est actuellement dépassé par sa capacité d’être en première ligne dans la lutte contre la pandémie de COVID-19 ».

L’Association des chefs de police de l’Ontario a averti le solliciteur général de la province que la prise en charge d’affaires d’inconduite sexuelle militaire pourrait ouvrir la porte à un grand nombre de plaintes pour infraction sexuelle historique, selon le rapport d’Arbour.

REGARDER: Louise Arbour discute de la remise des dossiers d’infractions sexuelles à la police civile

Le groupe a également déclaré que les enquêteurs devraient être formés dans le contexte militaire et a exprimé des inquiétudes quant à l’accès des enquêteurs aux documents militaires, a ajouté le rapport.

L’Association des directeurs de police du Québec a déclaré qu’elle ne serait pas en mesure d’accepter des dossiers militaires sans l’approbation du ministre de la Sécurité publique de la province, a écrit Arbour, tandis que l’Association des chefs de police de la Colombie-Britannique a recommandé que les services de police refusent d’accepter des dossiers militaires jusqu’à ce que les questions juridiques et procédurales sont réglées.

La GRC a commencé à accepter les cas au début de l’année

Toutes les forces de police n’ont pas résisté.

Anand a déclaré que la GRC avait commencé à accepter les cas des militaires en janvier. Le ministère de la Sécurité publique du Québec conseille aux corps policiers de la province d’accepter de nouveaux dossiers depuis février. Plusieurs forces de police locales ont également accepté des cas sur une base ad hoc, a déclaré Anand.

« Nous avons fait des progrès substantiels dans le renvoi des enquêtes aux services de police civile », a déclaré Anand dans un communiqué à CBC News jeudi.

« Comme Mme Arbour le souligne dans son rapport, il y a eu des défis avec certaines juridictions. À cette fin, j’écris de nouveau aux partenaires provinciaux et territoriaux cette semaine au sujet de la voie à suivre.

Anand a déclaré qu’elle prévoyait de créer un organe intergouvernemental pour gérer le transfert des affaires. Arbour a dit que cela ne devrait pas être nécessaire.

REGARDER: La ministre de la Défense Anita Anand réagit au rapport de Louise Arbour

Arbour estime dans son rapport que la prise en charge des dossiers militaires laisserait les forces de police civiles dans la plupart des provinces et territoires avec seulement environ 20 enquêtes supplémentaires sur les agressions sexuelles par an, selon les statistiques militaires de 2016 à 2021. L’Ontario est l’exception; Le rapport d’Arbour indique que les services de police de cette province pourraient avoir à traiter environ 70 cas par an.

Arbour a également déclaré qu’elle estime que seulement 30 cas d’inconduite sexuelle sont jugés dans le système judiciaire militaire à travers le pays chaque année. Les tribunaux civils traitent plus de 2 300 affaires d’infractions sexuelles par an, a-t-elle déclaré.

« Nous parlons sérieusement de 30 cas par an à travers le pays », a déclaré Arbour lors de la conférence de presse de lundi.

Arbour a cité l’exemple des affaires de conduite avec facultés affaiblies. Elle a déclaré que bien que les autorités militaires et civiles aient toutes deux compétence sur ces affaires, l’armée est « heureuse de laisser les civils » s’en occuper.

Elaine Craig, de l’Université Dalhousie, est une experte en droit des agressions sexuelles et mène des recherches sur le système judiciaire militaire canadien. Elle dit qu’elle trouve « très troublant » que les forces de police civile aient rejeté autant de dossiers militaires.

« Je pense qu’il est important de souligner que le système civil a toujours eu pleine juridiction », a déclaré Craig.

« Il me semble que les forces de police civiles qui acceptent ces cas … font leur travail et ceux qui les refusent, cherchant plus d’argent ou des groupes de travail ou autre, manquent à leurs responsabilités. Et, franchement, à défaut de ces survivants. »

Un expert demande des modifications à la Loi sur la défense nationale

Michel Drapeau, expert en droit militaire de longue date et colonel à la retraite, soutient que le seul moyen pour qu’un véritable changement se produise est que le gouvernement modifie l’article 70 de la Loi sur la défense nationale pour interdire aux militaires de poursuivre les auteurs d’infractions sexuelles.

Drapeau a déclaré que tant que l’armée conserve sa compétence en droit, les autorités civiles ont la possibilité de dire non et de refuser des affaires.

« La seule façon de s’assurer que cela est fait à 100% est de modifier l’article 70 et de faire de l’agression sexuelle l’une des infractions pour lesquelles l’armée n’a pas compétence », a déclaré Drapeau. « C’est aussi simple que ça. »

L’article 70 stipule que l’armée ne peut pas juger des militaires accusés de meurtre, d’homicide involontaire coupable et d’une série d’autres infractions.

Anand a qualifié la demande d’Arbour de transférer définitivement les affaires aux civils de « recommandation qui change le système » que le gouvernement examinerait « sérieusement » pendant que la mesure provisoire est en place.

« J’écris à nouveau cette semaine aux partenaires provinciaux et territoriaux sur la voie à suivre…. Je suis résolument déterminé à faire en sorte que ceux qui ont été victimes d’inconduite sexuelle reçoivent le soutien qu’ils méritent », a déclaré Anand.

Le grand prévôt des Forces canadiennes a déclaré que la police militaire transfère actuellement les cas aux civils de «manière délibérée et soigneusement planifiée» et que «la principale préoccupation est le soutien aux victimes tout au long du processus».

« Notre objectif est que les services de police civile enquêtent sur toutes les infractions sexuelles criminelles qui auraient été commises par un membre des FAC sur lesquelles ils ont compétence », a écrit le brigadier-général. Trudeau dans un communiqué.