L’Arkansas échappe au rallye de la neuvième manche du Mississippi pour forcer la 2e finale des séries mondiales universitaires masculines
OMAHA, Neb. – Zack Morris n’a pas fait grand-chose en tant que partant pour l’Arkansas deux nuits plus tôt, mais quel finisseur il était mercredi.
Morris a été appelé après que le Mississippi ait chargé les bases sans retrait en fin de neuvième manche, et le gaucher junior a mis fin à la menace de laisser les Razorbacks s’accrocher pour une victoire 3-2 aux Men’s College World Series.
Les Hogs (46-20) ont forcé une deuxième finale de groupe contre Ole Miss (39-23) jeudi, le vainqueur se qualifiant pour affronter l’Oklahoma dans la ronde de championnat au meilleur des trois à partir de samedi.
« Morris a fait un travail formidable », a déclaré l’entraîneur de l’Arkansas, Dave Van Horn. « Il m’a parlé hier soir après le match et m’a dit : ‘Je veux encore le ballon.’ Et j’ai dit, ‘Soyez juste prêt.’
« Quand il est entré, j’ai juste dit: » Hé, mec, tu peux faire ça? Et il a dit : ‘Oui, monsieur.’ Et j’ai juste dit: ‘OK, voilà. Allez le chercher.' »
Pendant huit manches, l’Arkansas a pratiquement arrêté une attaque qui avait produit 64 points lors de ses sept premiers matchs du tournoi NCAA. Kemp Alderman, qui a frappé un circuit égalisateur lors de la deuxième manche, a été le seul coureur d’Ole Miss à avoir dépassé la première base jusqu’à ce point.
Les rebelles ont chargé les buts en neuvième après que Brady Tygart, plus proche, ait frappé deux frappeurs consécutifs.
Morris, qui avait abandonné deux points et a été retiré après les deux tiers d’une manche dans la défaite 13-5 des Hogs contre Ole Miss lundi, a éliminé le frappeur pincé Hayden Leatherwood et a fait voler TJ McCants avant le champ intérieur de Justin Bench. single en a fait un jeu à une manche. Morris a ensuite demandé à Jacob Gonzalez de s’aligner pour terminer le match.
« Zack a été notre soutien toute l’année », a déclaré Brady Slavens. « Nous avions tous confiance en lui. Nous avions tous confiance en lui. Il n’a pas eu le meilleur départ qu’il souhaitait l’autre jour, mais il est sorti et a fait ses preuves ce soir. »
L’entraîneur d’Ole Miss, Mike Bianco, a déclaré que lui et ses joueurs ne s’attarderaient pas sur la défaite.
« Plutôt que malheur à nous », a-t-il dit, « que diriez-vous de regarder quelle belle opportunité nous avons demain? »
Avec le score à égalité 1-1 dans le cinquième, Slavens a fait exploser le deuxième lancer de John Gaddis à 436 pieds au centre immédiatement dans une brise légère.
Les seuls autres joueurs à avoir tourné au point mort depuis que le MCWS a déménagé au Charles Schwab Field en 2011 étaient Pete Alonso de Floride (2015) et Dylan Busby de Florida State (2017).
« Je cherchais juste une balle rapide au-dessus du marbre », a déclaré Slavens. « Heureusement, je l’ai eu. C’est peut-être le plus loin que j’aie jamais touché. Je n’en suis pas sûr. »
Les Hogs ont ajouté une énorme course d’assurance en huitième. Cayden Wallace a envoyé un ballon sur la ligne du champ gauche pour un doublé, mettant sa main sur le sac juste avant la tentative de tag du joueur de deuxième but Peyton Chatagnier. L’appel a été confirmé sur examen vidéo.
Michael Turner a suivi avec un coup sûr qui a ramené Wallace à la maison, et les Hogs ont chargé les bases avant que Jack Dougherty ne retire les Slavens et le frappeur pincé Kendall Diggs pour terminer la manche.
Le gaucher de première année de l’Arkansas Hagen Smith (7-2) a lancé cinq manches pour sa plus longue sortie depuis qu’il en a disputé six lors d’une victoire le 30 avril contre les Rebels. Il a accordé un point sur deux coups sûrs et quatre buts sur balles, et il en a retiré huit sur des prises.
« Mon approche mentale aujourd’hui consistait simplement à lancer le ballon par-dessus le marbre, à lancer des frappes, car je sais que je dois lancer des frappes pour nous donner une chance », a déclaré Smith. « Si je promène les gens, je n’irai pas longtemps ni n’aiderai notre équipe. »
Evan Taylor a accordé deux coups sûrs et en a attisé quatre en trois manches, partant après qu’Alderman a marqué un simple en tête du neuvième.
Gaddis (3-2), lanceur pour la première fois depuis le 6 juin et effectuant son premier départ depuis le 9 avril, a accordé deux points sur quatre coups sûrs.
Les équipes ont échangé des circuits dans la seconde. Chris Lanzilli est allé en profondeur pour la troisième fois dans le MCWS, et Alderman s’est connecté pour les Rebels.
Le circuit de Lanzilli a à peine franchi la clôture au centre gauche et a rebondi sur le terrain. Le circuit a été confirmé après une revue vidéo.
Lanzilli est devenu le premier joueur à frapper trois circuits dans un MCWS depuis Jimmy Kerr du Michigan en 2019.
Bianco et Van Horn ont annoncé qu’ils commenceraient leurs as jeudi, avec Dylan DeLucia (7-2) d’Ole Miss contre Connor Noland (8-5).
« Je ne peux pas vous promettre le résultat du match de demain, mais je peux vous garantir que nous n’avons pas peur, nous n’allons pas reculer », a déclaré Chatagnier, dont l’équipe a été la dernière à recevoir une offre générale pour le tournoi NCAA. « Ce n’est pas nouveau pour nous. »