L’aquaculture peut contribuer indirectement à la réduction de la taille du saumon sauvage

L’étude, publiée récemment dans la revue Science, a montré que la diminution de la taille du saumon atlantique dans la rivière Teno, dans le nord de la Finlande, pourrait ne pas être due à la pêche directe au saumon. Les impacts pourraient plutôt provenir d’un effet indirect : la pêche commerciale de l’un des aliments préférés des saumons sauvages dans l’océan : un petit poisson riche en oméga-3 appelé capelan.

Cet effet indirect identifié dans l’étude met en lumière la salmoniculture. Une partie des captures de la pêche au capelan est utilisée comme farine de poisson pour l’alimentation de la salmoniculture, ce qui suggère que la forte récolte et la baisse de l’abondance du capelan peuvent être une façon indirecte dont la salmoniculture pourrait influencer les populations de saumon sauvage.

« L’industrie de l’aquaculture a fait d’importants progrès dans la recherche de sources alternatives de protéines pour l’alimentation des poissons d’aquaculture, et notre étude suggère que ces efforts n’ont pas été vains, car il semble que la récolte de capelan puisse affecter les populations de saumon sauvage. À l’échelle mondiale, 18 millions de tonnes de poissons sauvages tels que le capelan sont récoltés chaque année pour l’alimentation des animaux domestiques, il reste donc du travail à faire pour réduire davantage les effets de l’aquaculture sur les populations de poissons sauvages », note le professeur Craig Primmer de l’Université d’Helsinki.

L’étude établit un lien entre les influences environnementales et humaines et les changements évolutifs
« Nos recherches antérieures avaient montré que l’âge auquel les saumons mûrissaient dans cette rivière rajeunissait et, par conséquent, la taille des saumons qui frayaient diminuait, montrant « l’évolution en action ». Important pour démontrer une évolution rapide, il y avait aussi des changements dans leur ADN au niveau d’un gène connu pour être lié à la taille et à l’âge de la maturation », explique Primmer.

« Cette recherche précédente ne pouvait pas nous dire quelles influences environnementales ou humaines pourraient être liées aux changements évolutifs. Pour comprendre cela, nous devions relier les changements annuels de la variation de l’ADN du saumon aux changements annuels des facteurs environnementaux et humains », poursuit le Dr Yann Czorlich, le premier auteur de la recherche. « Nous avons littéralement rassemblé des millions de points de données sur des facteurs, notamment la température annuelle de l’eau, l’effort de pêche au saumon et les captures de la pêche commerciale des poissons que le saumon mange dans l’océan, et les avons comparés avec nos données sur les changements d’ADN dans notre série chronologique de 40 ans. ”

Les changements dans la pêche au saumon affectent la taille du saumon

En plus de l’effet indirect de la récolte du capelan, l’équipe a également identifié un effet direct de la pêche au saumon dans la rivière, mais avec une torsion. « Nous avons constaté qu’un type de filet spécial, un barrage à saumon, qui représente la majorité des captures au filet, capture principalement des poissons plus petits, bien que la pêche au filet soit souvent supposée capturer des poissons plus gros », déclare Jaakko Erkinaro, professeur de recherche à l’Institut des ressources naturelles. Finlande (Luc). Les connaissances indigènes ont fourni une réponse à ce résultat surprenant : « Nous avons discuté avec des pêcheurs sâmes locaux qui ont pêché avec des barrages à saumon pendant des décennies, et ils ont expliqué que, par rapport à d’autres types de filets, les barrages à saumon ont un maillage plus petit, sont utilisés plus tard dans la saison. et surtout dans des eaux moins profondes, ce qui augmente les prises de petits saumons. Cela explique probablement le résultat », poursuit Erkinaro. La pêche à la barque a diminué ces dernières années et, simultanément, la proportion de petits poissons à maturité précoce dans les populations de reproducteurs a augmenté.

« Notre découverte selon laquelle il existe différentes formes de pêche agissant dans des directions opposées à différentes phases de leur cycle de vie met en évidence de nouveaux défis pour la gestion du saumon, mais aussi la valeur d’avoir à notre disposition des séries de données uniques à long terme », a noté Erkinaro.

Référence: Czorlich Y, Aykanat T, Erkinaro J, Orell P, Primmer CR. Évolution rapide du cycle vital du saumon induite par les effets directs et indirects de la pêche. La science. 0(0):eabg5980. doi:10.1126/science.abg5980

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