L’antisémitisme qui anime la prétention de Poutine à « dénazifier » l’Ukraine | Jason Stanley

Oorsque le président russe Vladimir Poutine a annoncé jeudi à l’aube l’invasion de l’Ukraine par la Russie, il a justifié l’« opération militaire spéciale » comme ayant pour objectif de « dénazifier » l’Ukraine. La justification n’est pas tenable, mais ce serait une erreur de la rejeter purement et simplement.

Vladimir Poutine est lui-même un autocrate fasciste, qui emprisonne les dirigeants et les critiques de l’opposition démocratique. Il est le leader reconnu de l’extrême droite mondiale, qui ressemble de plus en plus à un mouvement fasciste mondial.

L’Ukraine a un mouvement d’extrême droite et ses défenseurs armés comprennent le bataillon Azov, une milice nationaliste d’extrême droite. Mais aucun pays démocratique n’est exempt de groupes nationalistes d’extrême droite, y compris les États-Unis. Lors des élections de 2019, l’extrême droite ukrainienne a été humiliée, n’obtenant que 2 % des voix. C’est bien moins de soutien que les partis d’extrême droite en Europe occidentale, y compris dans des pays incontestablement démocratiques comme la France et l’Allemagne.

L’Ukraine est un pays démocratique, dont le président populaire a été élu, lors d’élections libres et équitables, avec plus de 70 % des voix. Ce président, Volodymyr Zelenskiy, est juif et vient d’une famille partiellement anéantie par l’Holocauste nazi.

L’affirmation de Poutine selon laquelle la Russie envahit l’Ukraine pour la dénazifier est donc absurde à première vue. Mais comprendre pourquoi Poutine justifie ainsi l’invasion de l’Ukraine démocratique jette une lumière importante sur ce qui se passe non seulement en Europe de l’Est, mais dans le monde entier.

Le fascisme est un culte du leader, qui promet la restauration nationale face à l’humiliation supposée des minorités ethniques ou religieuses, des libéraux, des féministes, des immigrés et des homosexuels. Le dirigeant fasciste affirme que la nation a été humiliée et sa masculinité menacée par ces forces. Elle doit retrouver son ancienne gloire (et souvent son ancien territoire) avec violence. Il s’offre comme le seul à pouvoir le restaurer.

Au centre du fascisme européen se trouve l’idée que ce sont les Juifs qui sont les agents de la décadence morale. Selon le fascisme européen, ce sont les Juifs qui amènent un pays sous la domination de l’élite mondiale (juive), en utilisant les outils de la démocratie libérale, de l’humanisme laïc, du féminisme et des droits des homosexuels, qui sont utilisés pour introduire la décadence, la faiblesse et l’impureté. L’antisémitisme fasciste est d’origine raciale plutôt que religieuse, ciblant les Juifs comme une race apatride corrompue qui cherche à dominer le monde.

Le fascisme justifie sa violence en proposant de protéger une prétendue identité religieuse et nationale pure des forces du libéralisme. À l’ouest, le fascisme se présente comme le défenseur du christianisme européen contre ces forces, ainsi que contre la migration massive des musulmans. Le fascisme occidental est donc de plus en plus difficile à distinguer du nationalisme chrétien.

Poutine, le leader du nationalisme chrétien russe, en est venu à se considérer comme le leader mondial du nationalisme chrétien et est de plus en plus considéré comme tel par les nationalistes chrétiens du monde entier, y compris aux États-Unis. Poutine est devenu un chef de file de ce mouvement en partie à cause de la portée mondiale des récents penseurs fascistes russes tels qu’Alexander Dugin et Alexander Prokhanov qui ont jeté les bases.

Il est aisé de reconnaître, dans l’invasion de l’Ukraine par Poutine, la feuille de route tracée ces dernières années par Dugin et Prokhanov, figures majeures de la Russie de Poutine. Dugin et Prokhanov considéraient tous deux une Ukraine indépendante comme une menace existentielle pour leur objectif, que Timothy Snyder, dans son livre de 2018 The Road to Unfreedom, décrit comme « un désir de retour du pouvoir soviétique sous une forme fasciste ».

La forme de fascisme russe défendue par Dugin et Prokhanov ressemble aux versions centrales du fascisme européen – explicitement antisémite. Comme l’écrit Snyder, « … si Prokhanov avait une croyance fondamentale, c’était la lutte sans fin des gens de la mer vides et abstraits contre les gens de la terre chaleureux et justes. Comme Adolf Hitler, Prokhanov a reproché à la communauté juive mondiale d’avoir inventé les idées qui ont asservi sa patrie. Il les a également blâmés pour l’Holocauste.

La version dominante de l’antisémitisme vivant dans certaines parties de l’Europe de l’Est aujourd’hui est que les Juifs utilisent l’Holocauste pour saisir le récit de la victimisation des « vraies » victimes des nazis, qui sont des chrétiens russes (ou d’autres Européens de l’Est non juifs). Ceux qui embrassent l’idéologie nationaliste chrétienne russe seront particulièrement sensibles à cette souche d’antisémitisme.

Avec ce contexte, nous pouvons comprendre pourquoi Poutine a choisi les actions qu’il a faites, ainsi que les mots qu’il a utilisés pour les justifier. L’Ukraine a toujours été la cible principale de ceux qui cherchent à restaurer « le pouvoir soviétique sous une forme fasciste ». Faisant écho aux tropes antisémites fascistes familiers, dans un article de 2021, l’ancien président russe Dmitri Medvedev a dénoncé Zelenskiy comme étant dégoûtant, corrompu et infidèle. L’élection démocratique libre d’un président juif confirme dans l’esprit fasciste que le croque-mitaine fasciste de la démocratie libérale comme outil de domination juive mondiale est bien réel.

En affirmant que le but de l’invasion est de « dénazifier » l’Ukraine, Poutine fait appel aux mythes de l’antisémitisme contemporain d’Europe de l’Est – selon lesquels une cabale mondiale de Juifs était (et est) les véritables agents de la violence contre les chrétiens russes et les véritables victimes de les nazis n’étaient pas les Juifs, mais plutôt ce groupe. Les chrétiens russes sont la cible d’un complot d’une élite mondiale qui, utilisant le vocabulaire de la démocratie libérale et des droits de l’homme, attaque la foi chrétienne et la nation russe. La propagande de Poutine ne vise pas un Occident manifestement sceptique, mais fait plutôt appel, au niveau national, à cette souche de nationalisme chrétien.

Il y a ici une morale plus large. L’attaque contre la démocratie libérale en Occident vient d’un mouvement fasciste mondial, dont le centre est le nationalisme chrétien. Il sera difficile de démêler ce mouvement de l’antisémitisme (bien qu’il s’agisse d’une version de l’antisémitisme qui s’allie aux forces qui poussent pour un État nationaliste juif en Israël). Sans surprise, les partisans de l’idée qu’une nation chrétienne a besoin de protection et de défense contre le libéralisme, le «mondialisme» et leur supposée décadence, seront conduits à leurs actions les plus violentes lorsque les visages de la démocratie libérale libre, laïque et tolérante incluront en bonne place les juifs.