L’Angleterre construite autour de Bellingham peut réparer ses torts lors de la Coupe du monde 2022 | Angleterre


England a finalement glissé de leur cheval mais, une fois qu’ils ont nettoyé le grain de leurs yeux et cessé de voir les étoiles, ils peuvent encore découvrir qu’il les a attendus. Alors que les blessures de la défaite dans le plus grand match de Wembley depuis plus d’un demi-siècle seront très vives, il leur reste peu de temps pour s’envenimer. Dans 17 mois, il y aura probablement un autre dénouement tranchant à digérer et la tâche de Gareth Southgate, alors que le calendrier international avance à une vitesse inhabituelle, sera de s’assurer qu’il est un peu plus heureux.

Si la parade de Gianluigi Donnarumma depuis Bukayo Saka ressemblait à la fin d’un voyage, l’occasion se présentera peut-être de la présenter comme la continuation d’un voyage : peut-être un point de passage d’une Coupe du monde à une autre. Le calendrier chargé de coronavirus a entassé deux tournois majeurs plus proches que jamais et les pensées doivent se tourner immédiatement vers la façon dont l’Angleterre peut tirer parti de son meilleur travail, tout en lissant ses défauts, avant que Qatar 2022 ne commence en novembre prochain.

Cela n’a peut-être pas été le cas lundi matin, mais ce n’est pas un moment à gaspiller. L’Angleterre est à quelques détails près d’être une équipe qui peut s’asseoir au sommet, au moins au niveau continental : c’est maintenant enregistré. Étant donné que l’une des plus grandes frustrations parmi les managers internationaux, et l’une des principales raisons pour lesquelles les entraîneurs considérés comme à leur apogée ont tendance à ne pas adopter ce niveau, est son calendrier saccadé, Southgate aura beaucoup à apprécier du fait qu’un l’automne mouvementé ressemblera vaguement au rythme du football de club.

Lorsqu’ils quitteront pour un match de qualification pour la Coupe du monde en Hongrie le 2 septembre, six jours avant une mission tout aussi exigeante en Pologne, l’Angleterre devra montrer qu’elle peut démarrer. Le pool de joueurs disponibles pour Southgate ne différera pas beaucoup avant, sauf catastrophe, ils emballent pour le Moyen-Orient. C’est l’avantage d’avoir une équipe dont exactement la moitié a 25 ans ou moins et une coche aussi, car personne dans leurs rangs ne devrait être au-dessus de la colline d’ici l’année prochaine. À 31 ans, Kyle Walker bat Jordan Henderson d’un mois en tant que joueur le plus âgé d’Angleterre, non pas que ses performances implacables à l’Euro 2020 suggèrent quelque chose de la sorte. Personne n’est obligé de s’effacer gracieusement et la priorité est de tirer davantage parti d’un bassin aussi profond de talents en plein essor.

La fixation de Southgate sur l’amélioration des niveaux de contrôle de l’Angleterre a largement porté ses fruits au cours du mois dernier, garantissant que la phase de groupes a été gérée à un faible bourdonnement avant que l’Allemagne ne soit renvoyée par une poussée tardive. Mais marquer si tôt contre l’Italie a éliminé toute tentation de passer à la vitesse supérieure et une évolution évidente, étant donné que la Croatie a exposé une incertitude similaire il y a trois ans, serait de câblé un coup supplémentaire de proactivité.

Essayer Phil Foden (à gauche) ou Raheem Sterling comme faux neuf pourrait être une bonne option pour Gareth Southgate.
Essayer Phil Foden (à gauche) ou Raheem Sterling comme faux neuf pourrait être une bonne option pour Gareth Southgate. Photographie : Eddie Keogh/La FA/Getty Images

Cela signifie que Jude Bellingham, dont les 55 minutes d’action cet été n’étaient pas plus que ce à quoi on pourrait normalement s’attendre d’un joueur de 17 ans, doit être un incontournable au moment où les horloges remontent l’année prochaine. Il est difficile de reprocher au milieu de terrain actuel de l’Angleterre étant donné que Declan Rice et Kalvin Phillips ont été largement remarquables lors de sept matchs. Mais la salle des machines de l’Italie a montré des choses qui leur manquaient : une capacité à travailler sur le demi-tour, à taquiner dans et autour des espaces restreints, à manipuler les angles et à engager les adversaires tout en travaillant dans les tiers. Bellingham a la plupart de ces attributs, avec le physique correspondant ; pour devenir plus dynamique, l’Angleterre doit maintenant lui offrir une plate-forme.

Il y aura également des questions sur la façon dont, exactement, Southgate peut aligner au mieux ses attaquants avant le Qatar. L’endroit en face de Raheem Sterling devrait être contestable dans une configuration standard 4-2-3-1 et donc, dans une situation qui mettra l’armée de Jack Grealish en état d’alerte, le poste de milieu de terrain offensif sera en place. Ce n’est un secret pour personne que l’Angleterre est bénie dans ces positions, mais un tatillon suggérerait qu’au-delà de la démolition d’une équipe ukrainienne faible, ils ont rarement montré le diable à ces options. Ils peuvent être aidés en ayant une silhouette de Bellingham derrière eux et les niveaux de créativité doivent s’améliorer contre les côtés qui ne peuvent pas être tenus confortablement à bout de bras. Entre Grealish, Bukayo Saka, Phil Foden, Jadon Sancho, Marcus Rashford, Mason Greenwood et Mason Mount (qui s’est évanoui après sa pause forcée de 10 jours), Southgate a besoin d’une combinaison capable de renverser la vapeur.

L’espoir sera que l’Angleterre, qui a déjà remporté trois victoires sur trois dans le Groupe I des qualifications, puisse conclure avant d’affronter l’Albanie et Saint-Marin en novembre. La continuité et l’élan peuvent prouver la création de cette équipe, mais certaines expérimentations sont également nécessaires. Stimuler Harry Kane à travers un tournoi a porté ses fruits cette fois mais, si Dominic Calvert-Lewin n’est pas capable de remplir ses bottes, Southgate doit trouver un personnage qui le peut. Essayer Sterling ou Foden dans un faux rôle neuf, optimisant la vitesse et le mouvement que l’Angleterre peut déployer, pourrait être une option pour l’automne.

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Il est peu probable que Southgate ait besoin de cours sur de telles questions : l’équipe a considérablement évolué sous sa surveillance et la prochaine étape devrait être plus facile à mettre en œuvre à mesure que ces joueurs en avant, dont cinq ont 21 ans ou moins, grandissent davantage. Il saura que c’est une occasion rare d’exploiter une nouvelle fascination pour le football international qui a redonné confiance aux jeunes blasés et fascinés.

Trop souvent, les ponctuations de la saison nationale sont accueillies avec des yeux roulants et des plaintes, confirmées par la suite par un tarif laborieux contre des adversaires médiocres. L’Euro 2020 a réussi à allumer un feu sous les gémissements des opposants, à la fois grâce aux réalisations de l’Angleterre et au cortège de classiques modernes que le tournoi a produits ailleurs.

Il y a une vague à surfer : alors que l’Angleterre et Southgate se lancent directement dans une autre course qui aura de véritables conséquences, ils ont une chance de faire en sorte que cela signifie encore plus.

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