L’ancien professeur de l’Université de l’Iowa écrit sur le père, qui a photographié des célébrités, des politiciens un
En tant que photographe indépendant qui a souvent travaillé pour les magazines Time et LIFE, Ted Polumbaum a photographié Martin Luther King Jr., Jackie Kennedy, Ted Kennedy, Julia Child et Muhammad Ali, entre autres célébrités.
Mais les personnes préférées de Polumbaum à photographier étaient les ouvriers d’usine, les ouvriers agricoles ou les employés gouvernementaux de bas niveau dans les pays qu’il a visités pour son travail.
« Quand il a fait ses propres projets, il s’est concentré sur les gens ordinaires », a déclaré Judy Polumbaum, professeur de journalisme à la retraite à l’Université de l’Iowa qui a écrit à propos de son père dans le nouveau livre « All Available Light: The Life and Legacy of Photographer Ted Polumbaum ».
Judy Polumbaum, qui vit maintenant près de Las Vegas, participera le 14 juillet à une lecture en ligne de « All Available Light » avec deux autres auteurs de non-fiction qui liront des extraits de leurs livres qui impliquent des histoires familiales.
Pour vous inscrire à la lecture Zoom, rendez-vous sur le site Web de Prairie Lights.
La première carrière de Ted Polumbaum en tant que journaliste a été interrompue en 1953 lorsqu’il a été appelé à témoigner devant la House Un-American Activities Commission.
Polumbaum, diplômé de l’Université de Yale et vétéran de l’armée, écrivait le journal télévisé de fin de soirée pour United Press à Boston et le comité voulait l’interroger sur ses convictions politiques.
« En prenant le cinquième amendement, qui s’est avéré être un bien meilleur bouclier juridique que le premier, il a rejeté toutes les questions au-delà de la biographie de base, a repoussé les efforts pour l’amener à impliquer les autres et a accusé les membres du Congrès de déchiqueter la Déclaration des droits », a écrit Judy Polumbaum. dans le livre.
United Press a licencié Polumbaum et il s’est retrouvé sur une liste noire en tant que journaliste. Il a donc repris son passe-temps d’enfance de la photographie.
En tant que photographe indépendant, Polumbaum a été embauché par des magazines et des journaux pour couvrir des apparitions politiques, des compétitions sportives et des événements de célébrités. Il a également donné la priorité à la photographie des manifestations anti-guerre et des droits civiques.
Jackie Kennedy regardant la nomination en 1960 de son mari, John F. Kennedy, comme candidat démocrate à la présidence. Photo de Ted Polumbaum.
Harry Belafonte, un chanteur et activiste Polumbaum qui avait été chargé de photographier lors d’un concert en 1958, a invité Polumbaum dans son appartement de Manhattan pour rencontrer King.
« Alors que le Dr King parlait solennellement des défis dans le Sud, Ted était aussi proche de l’icône des droits civiques qu’il ne le serait jamais, sans parler d’être entouré d’autres sommités du mouvement et de la culture noire », a écrit Judy Polumbaum. « Aucune image n’émergerait de cette rencontre. Mon père avait laissé ses caméras dans le coffre de la voiture, estimant qu’elles pourraient être inappropriées. Je doute qu’il ait jamais remis en question cet instinct. Ma mère l’a toujours regretté.
En 1964, Ted Polumbaum a passé deux mois loin de chez lui à photographier Freedom Summer, une campagne d’inscription des électeurs dans le Mississippi. Les volontaires ont été intimidés par le Ku Klux Klan et certaines forces de l’ordre du Mississippi. La photo de Polumbaum de volontaires noirs et blancs se joignant les bras devant un bus chantant « We Shall Overcome » est l’une des plus reproduites de sa carrière, a déclaré Judy Polumbaum.
Cette photo de Ted Polumbaum montre une arrestation pendant Freedom Summer, une campagne d’inscription des électeurs dans le Mississippi en 1964.
Ted et Nyna Polumbaum ont retiré leurs filles, Miki, 11 ans, et Judy, 7 ans, de l’école en 1961 pour un voyage autour du monde financé par un héritage familial de 9 000 $. Le voyage comprenait des arrêts à Hawaï, au Japon, en Israël, en Italie, en Grèce et, enfin, en Inde. Le voyage a été difficile avec de mauvaises communications et Judy Polumbaum se souvient de la chaleur, du bruit, de l’odeur – et de l’émerveillement – du voyage.
Entre les missions rémunérées, Ted Polumbaum prenait des photos de gens ordinaires. L’une de ces photos est la préférée de Judy Polumbaum. C’est un bazar à New Delhi, où une adolescente vêtue de vêtements vaporeux avec des cloches aux chevilles danse dans la rue.
« C’est juste toute une panoplie de visages, des visages transis qui regardent cette danseuse », a déclaré Judy Polumbaum. « À votre droite, lorsque vous regardez la photo, il y a une mendiante minable vêtue de vêtements en lambeaux. Elle regarde cette danseuse avec envie et admiration. Cette relation le fait. Ce sont tous les deux des enfants des rues, ayant le même statut dans la vie, mais l’un porte des vêtements chics et l’autre des haillons.
Une autre série de photos montre Armando Ailio, un homme chilien d’origine mapuche. Ted Polumbaum a photographié Ailio pour la première fois en 1971, peu après que Salvador Allende soit devenu président et qu’il y ait eu un mouvement pour redistribuer les terres. Polumbaum a photographié un jeune Ailio avec une cigarette pendant à la bouche et tenant une pelle. Lorsque les Polumbaum sont retournés au Chili en 1991, ils ont trouvé Ailio, qui avait l’air beaucoup plus âgé après avoir purgé six ans de prison et vu ses terres saisies par un nouveau gouvernement.
Toutes les 200 000 photos de Ted Polumbaum font partie de la collection permanente du Newseum et beaucoup peuvent être consultées en ligne. Certaines d’entre elles figurent également dans un livre photo de 2016 « Juxtapositions : Images de la collection Newseum Ted Polumbaum. »
Commentaires : (319) 339-3157; erin.jordan@thegazette.com