L’ancien physio de football de Corby révèle tout dans une autobiographie captivante mettant en vedette Gazza, Spurs, les Chapeliers et plus
L’homme de Corby, John Sheridan, a écrit une autobiographie captivante révélant tout ce qui se passe dans les coulisses du football professionnel – et son point de vue personnel sur l’ex-star britannique controversée Paul Gascoigne.
L’ancien physio populaire de Luton Town n’a ménagé aucun effort dans ce récit d’une honnêteté saisissante.
Cela a commencé comme un mémoire pour ses quatre petits-enfants qui voulaient en savoir plus sur sa carrière sur le circuit de football des célébrités.
John, né à Glasgow, a déménagé à Corby avec son épouse Betty il y a cinq ans pour se rapprocher de leurs trois enfants – Paul, Andy et Debbie.
John, 78 ans, se souvient : « Cela m’a pris environ 14 mois pendant le verrouillage, en écrivant à la main. Une fois que j’ai commencé, les souvenirs sont revenus.
« Puis j’ai commencé à penser latéralement – il ne s’agissait pas seulement de football, mais aussi de la vie après avoir surmonté un handicap. J’ai demandé à mon fils Paul ce qu’il ressentait et il m’a dit que je devrais le faire publier.
Son travail d’amour – The ‘Limping’ Physio – est un conte classique de triomphe sur la tragédie.
John souffrait d’ostéomyélite dans son enfance et en rentrant de l’école un jour, le bus a secoué et il est tombé dans les escaliers et s’est cogné la hanche sur le quai.
Il dit : « Je me suis ramassé puis je suis tombé par-dessus le mur du jardin à la maison. Il s’est avéré que j’avais cassé mon fémur à trois endroits.
Sa jambe gauche était plus courte de quatre pouces que la droite et il a porté des chaussures multicouches pendant plusieurs années, avant de subir une intervention chirurgicale majeure pour raccourcir la bonne jambe.
L’opération a été suivie de 14 mois à l’hôpital pendant que John apprenait à marcher à nouveau. Et d’être un garçon costaud de 6 pieds 1 pouce, il est tombé à 5 pieds 9 pouces.
Il hausse les épaules : « Je boitais, mais ce n’était pas aussi prononcé qu’avant.
« Je savais que je ne jouerais plus jamais mais j’ai toujours été une personne très positive et je savais que je voulais travailler dans le football. »
Il avait fait du secourisme industriel à Vauxhall à Luton, où il avait été employé comme outilleur. Et à partir de là, il a commencé à étudier la physiothérapie.
Il attribue au manager des Hatters de l’époque, David Pleat (qui a écrit l’avant-propos) de lui avoir donné une chance, puis de l’avoir emmené à Tottenham.
John se souvient : « Passer du football amateur à la ligue a été un grand pas en avant. »
Il a continué à suivre des cours en bloc et a finalement obtenu son diplôme de physiothérapeute agréé, spécialisé dans les blessures sportives.
Il a participé à la réhabilitation de Gazza – Footballeur de l’année en 1990 – et n’entendra pas un mot contre lui.
Il dit : « C’est un mec formidable, absolument de première classe. Très généreux, très fidèle, très sympathique.
« Beaucoup de ce qui est dit à son sujet n’est tout simplement pas vrai. Je ne peux parler de lui que tel que je l’ai trouvé. Je le considère toujours comme une icône – un footballeur merveilleux et un homme merveilleux. »
Et il ne tarit pas d’éloges sur Pleat : « Il voulait faire de Luton un club familial. C’était une équipe très heureuse et j’ai adoré y travailler.
Son rêve était de courir sur le terrain de Wembley et il l’a réalisé deux fois – contre Coventry en 1987 lorsque Tottenham a perdu, et à nouveau en 1991 lorsqu’ils ont gagné contre Nottingham Forest.
John et Betty se sont rencontrés lors d’un mariage et ce fut le coup de foudre. Ils sont mariés depuis 52 ans et John croit fermement que personne dans le football ne peut survivre sans un mariage solide.
« Vous avez besoin d’une famille stable pour rentrer à la maison », explique-t-il. « Si vous n’avez pas cela, il est très facile de faire fausse route une fois le jeu terminé. »
Le Physio ‘Limping’ de John Sheridan (Pitch Publishing Ltd) est disponible dans toutes les grandes librairies et sur Amazon.
