L’ancien capitaine de test de cricket Kim Hughes parle de sa bataille contre l’alcoolisme
Le golden boy australien Kim Hughes était la vie de la fête. Mais ensuite, son abus d’alcool l’a rattrapé. L’ancien capitaine de test dit qu’il a fallu presque tout perdre avant d’accepter qu’il était temps d’arracher des souches.
Wayne Clark se souvient que son cœur s’est serré lorsqu’il a reçu l’appel téléphonique.
Son ami était à un événement, faisant le tour et finissant les boissons des autres invités à la fin de la nuit.
« J’ai reçu quelques appels de gars lors d’une cérémonie du Temple de la renommée », se souvient Clark.
« Kim s’était de nouveau saoulé. Il était juste en train de se mettre dans l’embarras. »
Kim est l’ancien capitaine de cricket australien et personnalité bien-aimée Kim Hughes, qui était en proie à une dépendance à l’alcool en spirale.
Ce fut une chute tragique pour l’un des fils préférés de l’Australie-Occidentale.
Celui qui lui a coûté son mariage, l’a isolé de sa famille et aurait pu finalement lui coûter la vie.
Hughes, autrefois titulaire de la deuxième plus haute fonction du pays, est maintenant sobre depuis 18 mois, a reconstruit ses relations et s’est lancé dans une nouvelle mission : aider ceux qui luttent contre la dépendance.
L’ascension du Golden Boy vers le sommet
Pour les Australiens d’un certain millésime, Kim Hughes est toujours un nom familier.
Les fans de cricket du monde entier se souviennent du droitier fringant, découpant de magnifiques disques de couverture jusqu’à la limite, ses mèches dorées clairement visibles sous son vert ample.
En 1978, à seulement 24 ans, il est devenu l’un des plus jeunes capitaines de test de tous les temps lorsqu’il a repris le rôle pendant une période tumultueuse dans le cricket australien.
Son poste de capitaine a été contesté et l’a vu entrer et sortir du poste de haut niveau pendant des périodes de temps, avant de mener l’équipe nationale à la Coupe du monde en 1983.
Il était également constamment attaqué dans les rangs des joueurs et dans les médias. Son vice-capitaine David Hookes a publiquement plaidé pour un nouveau capitaine après une Coupe du monde désastreuse.
La pression était incessante et il a démissionné de manière sensationnelle de son rôle l’année suivante, à mi-chemin du deuxième match test contre les Antilles à Brisbane.
« Les spéculations, critiques et insinuations constantes d’anciens joueurs et de sections des médias au cours des 4 à 5 dernières années ont finalement fait des ravages », avait-il déclaré à l’époque.
Wayne Clark, qui a joué avec Hughes pour l’Australie-Occidentale et l’Australie, a sans aucun doute cette fois de sa vie contribué à la consommation d’alcool.
« Tout ce qu’il a traversé, il y en a eu beaucoup. Je pense que cela a beaucoup à voir avec sa consommation d’alcool », a déclaré Clark.
« Pour être honnête, je pense qu’il a failli faire une dépression alors, juste en faisant face à tout cela, sous les pressions qu’il avait.
« Et à cette époque, il n’y avait aucune aide. »
Le cirque s’est arrêté, mais les boissons ont continué à couler
Coupant une image confiante sur le terrain de cricket, Hughes était populaire auprès du public et des médias, son image de « gentil garçon » l’amenant à se bâtir une carrière d’orateur après la fin de ses jours de jeu.
Il est un pilier du circuit en Australie-Occidentale depuis des années, avec sa nature charismatique et son charme qui le rendent attachant pour les foules qui veulent entendre les histoires du seul capitaine de test de WA.
« Il serait là-bas, la vie de la fête », explique Clark.
« Mais il s’agissait de boire. Je pense que quand il est parti [speaking engagements]il n’avait pas grand chose d’autre.
« Je pense qu’il y avait un peu de solitude impliquée là-dedans. »
Alors que la pandémie de COVID-19 s’éternisait, les allocutions de Hughes se sont déroulées.
Il est tombé plus profondément dans les griffes de sa dépendance, s’est retiré de sa famille et s’est isolé.
« J’étais juste en train de passer par les étapes. La parole d’entreprise s’est tarie et les choses peuvent devenir très, très solitaires », dit-il.
« La chose avec laquelle je luttais vraiment, c’était que je prenais mes distances, ou mes enfants s’éloignaient de moi, ou j’étais d’eux, parce que je ne voulais pas être avec eux en train de sentir l’alcool. »
Le vin blanc était sa boisson préférée. Les premiers verres étaient versés dans son appartement tôt le matin, puis il se rendait en voiture à ses abreuvoirs préférés.
« C’était un accident de voiture qui attendait », dit son fils Bradley.
« Le moment était venu d’obtenir de l’aide avant que quelque chose comme ça ne se produise, puis il est trop tard. »
La peur que Hughes fonce vers la prison, ou pire la mort, a poussé sa famille et ses amis à l’action.
« J’entendais par Wayne et quelques autres qu’il n’allait pas très bien », a déclaré Bradley.
« Nous en avons parlé et avons dit: » il est à ce stade où quelque chose de grave pourrait arriver « .
« ‘Il ne va pas bien. Il a besoin d’aide.' »
Arracher les souches
Le jour où Bradley, Wayne et un autre ami Richard Menasse l’ont assis pour une intervention dans un café de Leederville est profondément gravé dans l’esprit de Hughes.
« [Drinking] m’avait déjà coûté mon mariage », admet Hughes.
« C’était une honnêteté vraiment brutale dont j’avais vraiment besoin pour passer à l’étape suivante.
« Ne nous le dis pas. N’en parle pas. Fais quelque chose. »
Menasse a organisé un séjour dans un centre de réadaptation, où Hughes a passé deux semaines.
« Nous avons réussi à lui faire accepter qu’il devait aller en cure de désintoxication. Il devait s’éloigner des choses. Il devait sortir de la société pendant un certain temps », se souvient Clark.
Lorsque Hughes est rentré chez lui, on lui a assigné une infirmière qui lui a rendu visite chaque semaine pour lui fournir des conseils et du soutien.
« Nous serions vraiment dans le vif du sujet de mon passé, psychologiquement, et toutes ces choses », dit-il.
Hughes n’a pas bu depuis 18 mois, mais ce n’est pas la fin de la bataille.
« Nous avons découvert que Kim avait une habitude avec l’alcool. Mais c’était une conséquence de ce que je pense être une dépression que nous gérons toujours », a déclaré Menasse.
« Il comprend absolument que chaque jour est un nouveau jour. Et il s’en souvient. Qu’il doit faire ce qu’il faut par lui-même. »
Marchant le long des rives de Scarborough Beach, Hughes reconnaît comment son voyage aurait pu se dérouler.
« J’aurais pu finir ivre dans la rue », dit-il.
« » Oh, regardez, il y a un ancien capitaine de cricket australien. Regardez-le maintenant « .
« J’étais un connard. »
Hughes n’a pas touché à l’alcool depuis son séjour en cure de désintoxication, mais sa bataille contre la dépendance est en cours.
Il utilise maintenant ses allocutions publiques pour partager sa véritable histoire et sensibiliser le public à la santé mentale.
Passionné de golf, il admet que la tentation n’est jamais loin, surtout sur le green.
« C’était une journée très chaude », dit-il à propos d’un récent voyage autour du terrain de golf.
« Un de mes amis était dans le chariot et il a eu un rhume Crowny.
« Je me disais, ‘merde, j’aimerais en avoir un’. J’étais un peu tenté. »
Dans sa jeunesse, en tant qu’étoile montante du cricket, Hughes était impétueux. Il perdait patience en construisant une manche et jetait souvent son guichet.
Au fil des ans, il a développé sa capacité à rester concentré tout en frappant – une tactique qu’il utilise maintenant dans sa récupération.
« Si quelqu’un dit que tu vas passer un an sans boire un verre, c’est trop loin », dit-il.
Il tient également un journal qu’il met à jour tous les vendredis, documentant les semaines écoulées depuis son dernier verre.
« Centimètre par centimètre, c’est un jeu d’enfant. Ce n’est pas hors de vue, c’est juste hors de portée », dit Hughes avec un sourire. C’est sa devise préférée.
Son fils Bradley est heureux que son père soit de retour dans sa vie et celle de ses enfants.
« Il est beaucoup plus sain. Il a beaucoup plus d’énergie. Et nous le voyons beaucoup plus, évidemment », se souvient Bradley.
« Il est assez impliqué avec les enfants et leur sport et tout, ce qui est génial. »
Hughes sait que les secondes chances ne se présentent pas si souvent et il est déterminé à ne plus jeter son guichet.
« Je ne reviendrai jamais à ce que c’était avant », dit-il.
Crédits
Mots: Tom Wilde
Photographies: Armin Azad, Cason Ho, Robert Koenig-Luck
Production: Fran Rimrod