Lancement de la première « compagnie aérienne vinicole » au monde en Nouvelle-Zélande
Cependant, une entreprise viticole néo-zélandaise prend les choses dans une direction légèrement différente en lançant la « première compagnie aérienne de vignobles au monde ».
Invivo commencera à exploiter une route entre l’île du nord d’Auckland et Queenstown, dans l’île du sud, plus tard cette année, son premier vol décollant dans les prochains mois.
Les co-fondateurs Tim Lightbourne et Robin Cameron ont affrété un avion Saab de 34 places de construction suédoise pour le voyage inaugural d’Invivo Air, prouvant « la classe affaires dans chaque verre ».
Voyage d’inauguration
Alors que la durée du vol est d’environ deux heures, l’expérience entière durera 24 heures, avec une visite chez les producteurs d’Invivo Central Otago et un séjour au Hilton Queenstown inclus.
« De toute évidence, il y aura des vins gratuits servis à bord, ainsi que des boissons non alcoolisées », explique Lightbourne.
« Il y aura une gamme de vins Invivo disponibles et peut-être que Robin et moi les servirons aux invités sur le vol. Cela devrait être très amusant. »
Le couple souhaite également soutenir ceux qui travaillent dans le secteur hôtelier d’Auckland, qui a été durement touché lors du verrouillage de 119 jours mis en place après une épidémie de Covid-19 dans la ville.
La moitié des sièges du vol inaugural seront gratuits, la priorité étant donnée au personnel de l’hôtellerie et du tourisme d’Auckland qui a été touché par le verrouillage, ainsi qu’aux résidents qui n’ont pas pu rendre visite à leurs proches situés dans le sud de la Nouvelle-Zélande. Île en raison de la fermeture des frontières.
« Beaucoup de restaurants ont été fermés à Auckland pendant tout ce temps », explique Lightbourne. « Donc, ça a été assez difficile. Nous aimerions récompenser certains de ces membres du personnel d’accueil avec un vol vers Queenstown, qui est l’une de nos principales destinations touristiques. »
Stimulation du tourisme intérieur
Le voyage inaugural d’Invivo Air sera une expérience de 24 heures qui comprend un séjour au Hilton Queenstown.
Hilton Queenstown Resort & Spa
Cependant, la station balnéaire, située dans la région d’Otago en Nouvelle-Zélande, « a fait les choses durement » en raison du manque de touristes internationaux, selon Lightbourne.
Sans surprise, l’équipe d’Invivo a trouvé le processus de création d’une compagnie aérienne à partir de zéro plutôt délicat, c’est le moins qu’on puisse dire.
« Nous avons dû parler à certaines personnes de l’industrie des événements, des défis et de tout ce genre de choses », admet Lightbourne.
« C’est un essai pour nous. Mais les retours sont positifs. Des milliers de personnes se sont inscrites. Nous aurions pu vendre le vol 100 fois. »
Alors que le premier vol est en effet un « essai », Lightbourne dit que l’équipe prévoit d’effectuer des vols réguliers sur la route Auckland-Queenstown et espère ajouter de nouvelles destinations à l’avenir.
« Nous avons des vignobles à Marlborough, qui est aussi l’île du Sud », ajoute-t-il. « Et dans l’île du Nord, nous en avons dans la région de Hawke’s Bay et de Gisborne. Nous serions ravis d’avoir des vols de cette façon plus tard cette année, espérons-le. »
Fondée en 2008, Invivo produit du vin de Nouvelle-Zélande, tout en travaillant en partenariat avec des viticulteurs du monde entier pour produire du vin des meilleures régions productrices, notamment la région de Prosecco en Vénétie, en Italie.
La cave Invivo est basée à Te Kauwhata, située dans la région de Waikato, juste au sud d’Auckland.
Des passagers célèbres ?
Les Néo-Zélandais Rob Cameron et Tim Lightbourne ont cofondé Invivo en 2008.
Invivo
Les divers actionnaires et collaborateurs d’Invivo incluent la star de « And Just Like That… » Sarah Jessica Parker et le présentateur de télévision britannique Graham Norton, et Lightbourne laisse entendre que nous pourrions voir l’une des stars à bord d’un vol Invivo Air à un moment donné.
« Graham et Sarah Jessica ont vraiment hâte d’aller en Nouvelle-Zélande », ajoute-t-il. « Ils pourraient donc potentiellement être l’un des invités officiels sur un vol à l’avenir, c’est sûr. »
La Nouvelle-Zélande a été extrêmement félicitée pour sa réponse à Covid-19, et les cas sont restés remarquablement bas en raison de ses restrictions frontalières strictes et de ses mesures de quarantaine – il y a eu un peu plus de 15 000 infections enregistrées dans la destination à ce jour.
Cependant, le pays a été effectivement fermé au reste du monde pendant toute la pandémie, à l’exception d’une brève bulle de voyage sans quarantaine avec l’Australie qui a été interrompue en juillet 2021.
Les co-fondateurs d’Invivo Rob Cameron et Tim Lightbourne avec l’actionnaire Sarah Jessica Parker.
Invivo
Cela s’est avéré incroyablement difficile pour beaucoup, en particulier les entreprises qui dépendent du tourisme international, ainsi que celles qui ont été séparées des membres de leur famille.
« Tout le monde sait que c’est pour le plus grand bien », déclare Lightbourne. « Mais cela dit, nous tenons vraiment à revenir à la normale et à ouvrir les frontières aux voyages internationaux. Cela fait près de deux ans. »
Les passagers d’Invivo Air sont tenus de se conformer à toutes les règles et réglementations applicables, y compris de présenter un laissez-passer de vaccination valide avant d’embarquer sur le vol.
Bien que 50 % des sièges du premier vol soient disponibles à l’achat, le prix des sièges n’a pas encore été déterminé.