L’Amérique a gaspillé au moins 15 millions de doses de vaccin Covid depuis mars, selon de nouvelles données
Les États-Unis ont jeté au moins 15,1 millions de doses de vaccins Covid-19 depuis le 1er mars, selon les données gouvernementales obtenues par NBC News – un nombre beaucoup plus important qu’on ne le savait auparavant et encore probablement un sous-dénombrement.
Quatre chaînes nationales de pharmacies ont signalé plus d’un million de doses gaspillées chacune, selon les données publiées mardi par les Centers for Disease Control and Prevention en réponse à une demande de dossiers publics. Walgreens a signalé le plus grand gaspillage de toute pharmacie, État ou autre fournisseur de vaccins, avec près de 2,6 millions de doses gaspillées. CVS a signalé 2,3 millions de doses gaspillées, tandis que Walmart a signalé 1,6 million et Rite Aid 1,1 million.
Les données publiées par le CDC sont autodéclarées par les pharmacies, les États et d’autres fournisseurs de vaccins. Il n’est pas complet – il manque certains États et fournisseurs fédéraux – et il n’inclut pas la raison pour laquelle les doses ont dû être jetées. Le nombre de doses jetées est encore une petite fraction du total des vaccins administrés aux États-Unis
En général, il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles les sites de vaccination peuvent avoir à marquer des doses comme gaspillées, d’un flacon fissuré ou d’une erreur de dilution du vaccin à un dysfonctionnement du congélateur à plus de doses dans un flacon que les personnes qui le souhaitent. Un rapport de perte peut également se produire lorsqu’un flacon contient moins de doses qu’il ne le devrait.
Les données sur les doses gaspillées surviennent alors que la variante delta la plus contagieuse se propage rapidement à travers les États-Unis, ajoutant une nouvelle urgence à l’effort pour vacciner autant de personnes que possible et stimulant un plan pour commencer à offrir des injections de rappel à ceux qui étaient déjà vaccinés – même si de nombreux pays à travers le monde ont vacciné peu, voire aucun, de leurs résidents.
« C’est vraiment tragique que nous ayons une situation où les vaccins sont gaspillés alors que de nombreux pays africains n’ont même pas fait vacciner 5 % de leur population », a déclaré Sharifah Sekalala, professeur agrégé de droit de la santé mondiale à l’Université de Warwick en Angleterre, qui étudie inégalités face aux maladies infectieuses.
« Une grande partie du sud du monde n’est pas vaccinée. Le continent africain est toujours en dessous de 10 pour cent, et c’est juste une énorme inégalité et c’est vraiment problématique. »
La porte-parole du CDC, Kristen Nordlund, a déclaré dans un e-mail que la part des vaccins Covid gaspillés « reste extrêmement faible, ce qui témoigne du partenariat solide entre le gouvernement fédéral, les juridictions et les fournisseurs de vaccins pour faire vacciner autant de personnes que possible tout en réduisant le gaspillage de vaccins à travers le système. »
Nordland a ajouté : « Alors que l’accès au vaccin Covid-19 a augmenté, il est important que les prestataires ne manquent aucune occasion de vacciner chaque personne éligible qui se présente dans les cliniques de vaccination, même si cela peut augmenter la probabilité de laisser des doses inutilisées dans un flacon. «
Un porte-parole de CVS a fait une remarque similaire, écrivant dans un e-mail : « Bien que nous regrettions d’avoir à nous débarrasser de tout vaccin, nous sommes extrêmement fiers de nos employés de magasin qui ont aidé à administrer plus de 30 millions de doses. Lorsqu’on nous donne la possibilité de potentiellement sauver une vie ou d’améliorer légèrement nos chiffres de déchets rapportés, nous choisirons toujours le premier.
Walgreens, Walmart et Rite Aid n’ont pas immédiatement fait de commentaires. « Notre objectif a toujours été de garantir que chaque dose de vaccin est utilisée », a déclaré le porte-parole de Walgreens, Kris Lathan, à Kaiser Health News en mai.
Le nombre de doses gaspillées ne représente qu’une petite fraction des plus de 438 millions de doses qui ont été distribuées dans le pays mardi et des 111,7 millions de doses supplémentaires que les États-Unis avaient données à d’autres pays au 3 août.
La demande de vaccins aux États-Unis a augmenté en août alors que les cas et les hospitalisations ont augmenté en raison de la variante delta. Pourtant, les États-Unis ont gaspillé au moins 3,8 millions de doses rien qu’en août, selon les données.
Les États, les pharmacies et autres fournisseurs de vaccins ont également signalé au moins 4,4 millions de doses gaspillées au CDC en juin et 4,7 millions en juillet – plus qu’en mars, avril et mai combinés.
Aucun service de santé de l’État ne s’est approché du nombre de doses gaspillées par les chaînes de pharmacies, mais quatre ont signalé plus de 200 000 doses gaspillées chacun. Le Texas est en tête des rapports sur les déchets de vaccins par les États, avec 517 746 doses gaspillées, la Caroline du Nord en a rapporté 285 126, la Pennsylvanie a rapporté 244 214 et l’Oklahoma a rapporté 226 163.
Lara Anton, porte-parole des services de santé du département d’État du Texas, a déclaré que l’État « a demandé aux fournisseurs de vaccins de donner la priorité à la vaccination des personnes lorsqu’elles venaient se faire vacciner plutôt que d’attendre qu’elles trouvent suffisamment de personnes pour utiliser chaque dose dans le flacon avant de l’ouvrir. », ce qui peut entraîner des doses gaspillées. Anton a également mentionné les conditions météorologiques extrêmes en mai comme contribuant au nombre de déchets au Texas.
Les représentants des départements de la santé de la Caroline du Nord, de la Pennsylvanie et de l’Oklahoma n’ont pas immédiatement commenté.
Le mois dernier, la Food and Drug Administration a autorisé des injections de rappel pour les personnes immunodéprimées parce que leur corps peut ne pas répondre au schéma vaccinal initial. L’administration Biden a également annoncé un plan, en attendant l’approbation de la FDA et du CDC, pour offrir des injections de rappel à tous les Américains huit mois après leur dernière dose en réponse aux preuves d’une immunité décroissante.
Ces mesures ont déclenché un débat sur la question de savoir s’il était moral d’offrir aux Américains une protection supplémentaire alors que tant de personnes dans le monde n’ont même pas reçu une seule injection de vaccin Covid.
Mais les nouvelles données ont montré que les États-Unis ont gaspillé beaucoup plus de doses de vaccin que de nombreux pays pauvres pour l’ensemble de leur population. Par exemple, le pays de Géorgie, un point chaud du coronavirus, n’a administré que 1,1 million de doses de vaccin pour sa population de 4,9 millions d’habitants. Le Népal, qui a été ravagé par la variante delta, n’a administré que 9,7 millions de doses pour sa population de 30,4 millions d’habitants.
« C’est une question d’équité », a déclaré Tim Doran, professeur de politique de santé à l’Université de York au Royaume-Uni. « Vous avez un pays très riche avec un bon accès aux vaccins, jetant essentiellement des vaccins, et beaucoup de vaccins, et vous avez d’autres pays et d’autres communautés au sein de ces pays qui en auraient vraiment besoin, qui devaient attendre et n’ont pas accès au vaccin, ce qui les rend vulnérables pendant qu’ils attendent la vaccination.
Sekalala a déclaré que les États-Unis gaspillant autant de doses étaient « inévitables dans le modèle » dans lequel les pays riches achetaient de grandes quantités de vaccins pour eux-mêmes, ne pensant qu’à les donner plus tard aux pays les plus pauvres.
« C’est un échec du système actuel où les pays riches achètent leurs lots individuels de vaccins, puis doivent réfléchir à ce qui va se passer s’ils ne les utilisent pas », a-t-elle déclaré. « Cela a conduit à un surachat, les gens achetant des fournitures dont ils n’avaient pas besoin ou n’étaient pas en mesure d’utiliser. »
L’un des facteurs contribuant aux déchets de vaccins est la façon dont les vaccins sont emballés. La plupart des vaccins contre d’autres maladies sont présentés dans des flacons à dose unique. Mais, selon l’équipement utilisé pour prélever une dose, le vaccin Covid de Moderna contient jusqu’à 15 doses dans un flacon, tandis que celui de Pfizer en a jusqu’à six et celui de Johnson & Johnson en a jusqu’à cinq.
Une fois qu’un flacon est perforé – par exemple, si un client demande le vaccin dans une pharmacie de détail – le temps commence à tourner. Un flacon de vaccin de Moderna doit être jeté 12 heures après avoir été perforé, tandis que ceux de Pfizer et Johnson & Johnson doivent être jetés après six heures.
Le nombre élevé de doses dans chaque flacon et le délai relativement court d’utilisation d’un flacon une fois qu’il a été perforé ont probablement contribué au gaspillage des doses inutilisées.
Les données publiées mardi sont plus détaillées et complètes que les données publiées par le CDC en avril, lorsqu’une enquête de Kaiser Health News a révélé que le pays avait gaspillé près de 200 000 doses de vaccin Covid de décembre 2020 à mars 2021.
Une enquête distincte du New York Times a révélé environ 1 million de doses gaspillées dans 10 États de décembre à juillet.
Les données plus détaillées suggèrent que le CDC a maintenant une meilleure idée de la quantité gaspillée et de l’endroit où il ne l’a fait plus tôt dans le programme de vaccination. Pourtant, sept États sont totalement absents des données récemment publiées : Arkansas, Connecticut, Louisiane, Maine, Nevada, Ohio et Oregon.
Un autre État, le Michigan, n’a signalé que 12 doses gaspillées au CDC depuis le 1er mars.
Plusieurs fournisseurs de vaccins ont signalé le gaspillage de milliers de doses au CDC dans un seul rapport. Mais dans l’ensemble, les données récemment publiées montrent que les déchets de vaccins étaient un filet lent et régulier plutôt qu’une inondation – le rapport le plus courant dans les données n’était que quatre doses gaspillées à la fois.
Les données du CDC sont également absentes des doses gaspillées par les agences fédérales qui administrent les vaccins, notamment le ministère de la Défense, le Bureau des prisons, la Veterans Health Administration et le Indian Health Service.
Davantage de données sur les déchets de vaccins sont conservées à Tibère, un système géré par le ministère de la Santé et des Services sociaux, mais les autorités ne les ont pas encore publiées. Les données publiées mardi provenaient du système de suivi des vaccins du CDC, ou VTrckS, qui extrait les données des registres de vaccination nationaux et locaux.