L’alliance Big Ten, ACC et Pac-12 devrait être annoncée mardi, selon les rapports

Le Big Ten, l’ACC et le Pac-12 devraient annoncer officiellement leur alliance tant attendue mardi, selon Nicole Auerbach de The Athletic et Pete Thamel et Dan Wetzel de Yahoo Sports. L’accord entre les trois conférences se concentrera sur la gouvernance de la NCAA et la programmation du football universitaire, mais on pense que les ligues essaieront également d’être sur la même longueur d’onde concernant la future expansion des éliminatoires du football universitaire, ont déclaré des sources à Dennis Dodd de CBS Sports la semaine dernière.

Le réalignement entre les trois conférences n’a pas fait partie de leurs discussions et ne sera pas un problème abordé avec l’alliance, ont déclaré des sources à Dodd. Cependant, une partie importante des conversations de l’alliance visait à s’assurer que la réussite scolaire des athlètes fait partie intégrante de l’expérience sportive collégiale.

« Certaines des choses que nous nous faisons nous-mêmes doivent simplement cesser », a déclaré un haut responsable d’une école au sein de l’alliance potentielle. « Une partie de cette merde, nous parlons d’étendre à 12 [teams]. Pour deux équipes qui [go all the way], ça fait 17 matchs. On va parler de « ces enfants ne sont pas des professionnels » et on ne les paie pas ? Je crois fermement à la valeur académique de ce que nous faisons, mais à un certain moment, cela ressemble à des professionnels. … Je crois fermement en la pièce académique que nous fournissons. « 

Le Big Ten, l’ACC et le Pac-12 sont activement engagés dans des discussions sur la formation d’une alliance de planification depuis au moins deux semaines.

Pourquoi l’alliance est-elle nécessaire ?

L’alliance est devenue une priorité pour les trois conférences Power Five après que le Texas et l’Oklahoma sont passés du Big 12. à la SEC. Les pourparlers entre le Big Ten, l’ACC et le Pac-12 ont été décrits par CBS Sports comme un « pacte de non-agression » contre la SEC après la déstabilisation du Big 12 suite aux pertes des Longhorns et des Sooners. Cette prise de pouvoir a fait pencher la balance en faveur de la SEC dans les futures relations d’athlétisme collégial.

L’athlétisme universitaire dans son ensemble se méfie de la SEC et de l’ESPN qui dominent… tout. Les revenus des 12 grands vont baisser d’au moins 50 % avec les pertes du Texas et de l’Oklahoma. Cela servirait bien ESPN financièrement si le Big 12 devait disparaître car ce serait un ensemble de droits télévisés de moins à payer.

Même avec l’alliance, la SEC conservera probablement son avantage en tant que conférence avec le plus grand nombre d’équipes.

Comment cela affectera-t-il l’expansion des séries éliminatoires?

Bien qu’un modèle à 12 équipes ait été proposé pour l’expansion de la CFP, il y a eu un recul important pour ralentir le calendrier d’augmentation de la taille du champ avec les mouvements du Texas et de l’Oklahoma vers la SEC. La structure, l’accès et la valeur d’une éliminatoire élargie n’ont pas encore été déterminés, mais étant donné que le commissaire de la SEC, Greg Sankey, était un membre convaincant du comité d’expansion du CFP qui a proposé la proposition de 12 équipes, il n’est pas surprenant que les trois autres Les conférences Power Five à pleine puissance veulent appuyer sur pause.

Le Big Ten et le Pac-12 en particulier pourraient être intéressés par l’ouverture de l’accord CFP aux enchères une fois le champ élargi. Pour ce faire, le contrat actuel avec ESPN devra expirer en 2026. Même si les personnes au pouvoir s’entendent sur un champ élargi, l’alliance pourrait avoir le pouvoir de retarder sa mise en œuvre jusqu’à cette date. La prochaine série de réunions d’élargissement de l’appel de propositions aura lieu fin septembre.

Le Big Ten et le Pac-12 ont également l’intention de continuer à faire pression pour l’inclusion du Rose Bowl – sous sa forme traditionnelle – dans le cadre de toute discussion sur l’expansion des séries éliminatoires. Même sans l’alliance, ces deux conférences soutiendraient la date et l’heure traditionnelles du jeu, le 1er janvier à 17 h HE, avec leurs équipes en compétition à Pasadena, en Californie.

Y aura-t-il un accord de programmation?

Si le Big Ten, l’ACC et le Pac-12 acceptent de jouer des matchs hors conférence programmés les uns contre les autres, cela améliorerait certainement les forces de certaines équipes et créerait des confrontations intéressantes pour les fans et les réseaux de télévision. Cependant, tout élément de programmation d’un alignement n’aurait pas d’impact immédiat en termes de revenus TV.

Le Big Ten et le Pac-12 ont déjà discuté d’une alliance de programmation en 2012. Les discussions ont finalement échoué, mais à l’époque, il a été signalé qu’il faudrait au moins cinq ans avant que les horaires de non-conférence puissent être ajustés en conséquence.

Un directeur sportif de Power Five a émis l’hypothèse qu’il pourrait falloir 10 ans pour dénouer les horaires de non-conférence. Un exemple : le Michigan affronte l’Oklahoma en 2026 et le Texas en 2027. Les Wolverines veulent-ils ajouter un autre match Power Five du Pac-12 ou de l’ACC au cours de ces années, puis jouer un calendrier Big Ten ?

L’alliance aura-t-elle une grande influence ?

Le Big Ten, l’ACC et le Pac-12 veulent être considérés comme une entité à trois volets qui partage des vues similaires concernant la gouvernance de la NCAA à un moment clé avec l’association en cours de refonte. Une convention constitutionnelle aura lieu en novembre pour déréglementer essentiellement l’athlétisme collégial. À l’avenir, les conférences auront plus de contrôle sur la législation. Si trois sont regroupés, ils pourraient exercer une influence significative.

Cela signifie que l’alliance pourrait avoir un impact considérable – peut-être même plus que la SEC – sur ce à quoi ressemble l’athlétisme universitaire en dehors du terrain. Le Big Ten, l’ACC et le Pac-12 pourraient – en tant que groupe – soutenir un modèle plus conservateur comme celui qui existe aujourd’hui. La structure de vote n’a pas été élaborée, mais les conférences Power Five bénéficient actuellement d’un avantage de vote pondéré dans la gouvernance de la NCAA.

« Je pense que c’est une grande partie de mon point de vue », a déclaré le Michigan AD Warde Manuel à propos des activités académiques de l’alliance. « Cela va être critique à long terme pour ce que nous faisons. »

Bien que les droits au nom, à l’image et à la ressemblance semblent être là pour rester, la nouvelle gouvernance pourrait se résumer à des problèmes tels que la taille de la liste, la taille du personnel d’entraîneurs, les problèmes d’éligibilité et les exigences concernant les athlètes qui progressent vers un diplôme. L’alliance pourrait tracer une ligne dans le sable sur ces questions. Bien sûr, dans l’état actuel des choses, la SEC pourrait établir ses propres politiques.

D’autres sources ont déclaré que des problèmes antitrust pourraient survenir avec une alliance de trois conférences. Il y a une ligne fine à franchir en termes de collusion potentielle. Une alliance entre le Big Ten, l’ACC et le Pac-12 représenterait 60% du Power Five actuel.

Des sources ont réitéré que les 40 écoles comprenant le Big Ten, l’ACC et le Pac-12 ne « boycotteraient » pas la SEC et ne s’y opposeraient pas directement, mais leur objectif premier serait de poursuivre « leurs propres intérêts ».