L’Allemande Natalie Geisenberger remporte son 3e titre olympique de luge


Le plus grand de tous les temps.

La CHÈVRE, comme le dit l’acronyme.

Dans la plupart des sports, un tel titre est la source de grands débats. Pas la luge féminine. Certainement pas après mardi soir, lorsque Natalie Geisenberger, d’Allemagne, est devenue la première à remporter la compétition olympique féminine à trois reprises pour cimenter sa place dans l’histoire en tant que meilleure du sport.

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Son temps de quatre manches au Yanqing Sliding Center était de 3 minutes, 53,454 secondes – 0,493 secondes devant la médaillée d’argent Anna Berreiter d’Allemagne et 1,053 secondes devant la médaillée de bronze Tatiana Ivanova de l’équipe russe.

« Il est difficile de comparer les médailles olympiques car chacune a sa propre histoire », a déclaré Geisenberger. « Mon premier était très, très spécial parce que c’était le premier. Maintenant, je suis une troisième fois championne olympique, mais la première fois en tant que mère. C’est tout simplement génial. »

Berreiter a franchi la ligne d’arrivée en larmes lorsqu’elle a réalisé qu’une médaille serait bientôt suspendue à son cou. Ivanova a été envahie par des coéquipières heureuses, certaines sortant leurs téléphones pour enregistrer son moment de médaille.

Ils étaient super.

Natalie Geisenberger, d'Allemagne, montre la médaille d'or sur le podium du simple féminin en luge aux Jeux olympiques d'hiver de 2022, le mardi 8 février 2022, dans le district de Yanqing à Pékin.

Natalie Geisenberger, d’Allemagne, montre la médaille d’or sur le podium du simple féminin en luge aux Jeux olympiques d’hiver de 2022, le mardi 8 février 2022, dans le district de Yanqing à Pékin.
(AP Photo/Mark Schiefelbein)

Ils n’étaient pas à la hauteur des plus grands.

Geisenberger, comme c’est devenu sa coutume olympique, s’est enveloppée dans le drapeau allemand après avoir sauté de son traîneau, incapable de retenir des larmes de joie.

« C’est la meilleure », a déclaré l’entraîneur allemand Norbert Loch. « Je pense qu’elle est la reine de la luge. »

Le CV de Geisenberger est incomparable dans l’histoire de la luge. Aucune femme n’a plus de médailles d’or olympiques, aucune femme n’a plus de médailles d’or aux championnats du monde, aucune femme n’a plus de victoires en Coupe du monde. Considérez cela comme une preuve de sa domination : elle a 52 victoires en Coupe du monde, ce qui est exactement le nombre que le reste des femmes dans ce domaine olympique ont combiné.

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Elle rejoint le grand allemand Georg Hackl – le champion masculin en 1992, 1994 et 1998 – en tant que seul athlète de luge à avoir remporté trois médailles d’or consécutives dans la même épreuve. Ajoutez-y une paire de victoires en relais par équipe et Geisenberger a jusqu’à cinq médailles d’or olympiques dans sa collection, avec une sixième peut-être bientôt puisque l’Allemagne sera la grande favorite pour l’emporter lorsque cet événement aura lieu jeudi.

Ashley Farquharson a été la meilleure Américaine à ses débuts olympiques, se classant 12e et gagnant cinq places après une brillante quatrième manche qui pourrait lui donner un peu d’élan avant le relais.

« Je voulais juste faire sortir mon petit cœur », a déclaré Farquharson. « Et je pense que c’est ce que j’ai fait. »

Toujours pour les États-Unis, la triple olympienne Summer Britcher a terminé 23e et la double olympienne Emily Sweeney a terminé 26e, leurs deux chances ont été gâchées par des chutes lors de la soirée d’ouverture de la compétition, lundi.

« Ashley a montré une performance d’évasion incroyable à ces Jeux olympiques », a déclaré Britcher. « Ça a été des années difficiles pour tout le monde et de la voir sortir, faire des erreurs lors de sa première manche lors de sa première expérience olympique et en revenir… elle s’améliore à chaque manche. »

L’avance de Geisenberger sur Berreiter à l’entrée de la dernière manche était de 0,330 seconde. Cela signifiait que tout ce qu’elle avait à faire était de mettre en place une course propre – et c’était parfait.

C’était doré.

Et dire que cette diapositive a failli ne pas arriver.

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Geisenberger était prêt à ne pas participer à ces Jeux olympiques. Son expérience en compétition en Chine il y a trois mois l’a laissée si frustrée, si en colère, si déçue – tout, des tests et des règles de quarantaine à même la nourriture, dans son esprit, était de qualité inférieure – qu’elle a sérieusement envisagé de sauter les Jeux de Pékin dans un peu de protestation .Il a fallu un certain nombre de réunions avec des officiels allemands, des officiels de la Fédération Internationale de Luge, voire des représentants du Comité International Olympique avant qu’elle ne soit convaincue que les Jeux seraient sans danger pour les athlètes.

« Ils m’ont dit que quelque chose allait changer », a déclaré Geisenberger. « Et j’ai demandé: » Non, je ne veux pas entendre que quelque chose va changer. Je veux entendre ce qui va changer. Cela m’a pris beaucoup de temps ces dernières semaines, et j’avais un meilleur feeling. »

Avec cela, son plan Leo a continué. Geisenberger est devenue maman à mi-parcours de ce cycle olympique, prenant une année sabbatique de la glisse pour avoir son fils Leo – chronométrant le tout dans l’espoir de retrouver sa forme optimale pour les Jeux de Pékin.

« C’était assez difficile », a déclaré Geisenberger. « Mon fils est mon numéro 1. Je m’entraînerai aussi dur que possible quand j’aurai du temps quand Leo dormira. Je pense que nous avons fait du bon travail en tant que famille. »

Leo a une autre médaille d’or avec laquelle jouer maintenant.

Et un jour, il apprendra ce que le reste du monde de la luge sait déjà. Sa mère est la plus grande de tous les temps.

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