L’Allemagne facilite l’accès à l’avortement dans le cadre d’un projet pilote de télémédecine | Allemagne | Actualités et reportages approfondis de Berlin et d’ailleurs | DW

Anna et son partenaire utilisaient un stérilet en cuivre comme contraceptif depuis deux ans avant de se retrouver les yeux fixés, stupéfaits par un test de grossesse positif. Les chances de concevoir étaient minces : moins d’une femme sur 100 tombera enceinte en utilisant le contraceptif interne.

Anna, qui avait 26 ans à l’époque, et son partenaire ne se sentaient pas prêts à fonder une famille. Les contraintes financières et le manque de soutien de la famille ont joué un rôle dans leur décision d’interrompre la grossesse, un choix qui n’a pas été facile à faire.

Quelque 100 000 avortements sont pratiqués chaque année en Allemagne. Mais en vertu du paragraphe 218 du code pénal allemand, l’avortement est illégal et passible d’une peine pouvant aller jusqu’à trois ans de prison. Il existe cependant des exceptions pour les victimes de viol ou pour les grossesses qui présentent un risque pour la santé de la femme. L’avortement est également possible pour toute personne qui souhaite interrompre une grossesse au cours des trois premiers mois – après avoir suivi un conseil obligatoire au moins trois jours avant la procédure.

Mais les possibilités de le faire en Allemagne sont de plus en plus limitées. Depuis 2003, le nombre de cliniques proposant des avortements a diminué de moitié, les femmes des régions catholiques du sud de l’Allemagne étant les plus touchées par la pénurie.

« Mon médecin ne pratique pas d’avortement, et le prochain hôpital le plus proche a été à plusieurs reprises pris pour cible par des manifestants anti-avortement », a déclaré Anna, qui vit dans l’État du sud de la Bavière. « Il y a une entrée séparée à l’arrière. Mais qui veut faire face à des tracas supplémentaires pendant ce qui est déjà une période difficile? »

Au lieu de voyager plusieurs heures jusqu’à une clinique, Anna a choisi de participer à un nouveau projet pilote proposant des avortements par télémédecine à domicile. Ceux qui participent au projet consulteront un gynécologue par chat vidéo et recevront les médicaments pour un avortement à domicile par courrier.

Le projet est une première en Allemagne. Il est géré par le centre de conseil berlinois Pro Familia, le centre de planification familiale Balance et l’organisation Doctors for Choice.

La pandémie s’avère être un catalyseur

Le besoin de consultations virtuelles sur l’avortement est devenu urgent pendant la pandémie de COVID-19, a déclaré le Dr Jana Maeffert, l’une des quatre gynécologues qui dirigent le projet.

« L’une des raisons les plus fréquemment invoquées par les femmes pour utiliser le service de télémédecine pendant la pandémie n’était pas parce qu’elles avaient réellement COVID-19 ou devaient mettre en quarantaine, mais à cause des services de garde d’enfants – ou de leur manque », a-t-elle déclaré.

La pandémie a également laissé de nombreux patients sans services médicaux locaux. Lorsque les gynécologues sont tombés malades, ont été contraints de se mettre en quarantaine ou ont dû fermer leurs cliniques par crainte d’infection, les femmes de nombreuses régions se sont retrouvées sans soins médicaux.

« La procédure est aussi sûre qu’en personne »

Avant de pouvoir procéder à un avortement par télémédecine, les patientes doivent d’abord discuter avec une infirmière de leurs motivations et des modalités pratiques de la procédure à domicile. Certaines des questions qui leur sont posées : Voulez-vous vraiment faire cela ? Comment serez-vous soutenu ? Aurez-vous le temps et l’espace pour le faire à la maison? Vous avez déjà des enfants ? Pouvez-vous organiser la garde des enfants pendant la procédure?

Si la patiente décide finalement d’aller de l’avant, elle est invitée à télécharger un certain nombre de documents, y compris une échographie, sur un serveur de chat sécurisé. Mais ce n’est qu’après la séance de conseil légalement requise que les choses se mettent en branle. Trois jours plus tard, le patient recevra deux pilules et des analgésiques par la poste.

Sous la supervision d’un gynécologue via chat vidéo, la patiente prend la première pilule. Elle prend le second deux jours plus tard pour déclencher le saignement, cette fois également en compagnie de son partenaire ou d’une autre personne de confiance.

« Je me sentais très à l’aise », a déclaré Anna. « Mon partenaire était là tout le temps pour me soutenir. Et il était également possible de suivre la procédure un week-end. De cette façon, je n’avais pas à trouver d’excuses pour le travail. Mes proches n’avaient pas besoin de savoir, non plus. »

Deux semaines et demie plus tard, la patiente passe un test de grossesse spécial pour confirmer qu’elle n’est plus enceinte.

« La procédure est aussi sûre qu’en personne », a déclaré le Dr Maeffert, qui pratique une centaine d’avortements dans sa clinique chaque année. « Habituellement, la femme prend la première pilule ici, et je lui donne l’autre à prendre à la maison. La sécurité avec la télémédecine n’est absolument pas différente de celle en personne. »

En cas de complications dans les deux scénarios, le patient se rendrait à l’hôpital le plus proche pour un traitement d’urgence.

Un service de télémédecine similaire au Royaume-Uni a servi de modèle au service médical basé à Berlin. Contrairement au Royaume-Uni, cependant, le projet allemand n’a pas nécessité de modifier la législation existante.

Un rapport publié près d’un an après que le Royaume-Uni a permis aux femmes d’accéder légalement à des avortements précoces à domicile a révélé que l’efficacité et la sécurité de la procédure restaient les mêmes pour le service de télémédecine. Le rapport a également révélé que la procédure de télémédecine permettait aux femmes d’avorter beaucoup plus tôt, réduisant ainsi le risque de complications médicales.

Manque croissant d’expertise

En Allemagne, le nombre de gynécologues pratiquant des avortements a considérablement diminué au cours des deux dernières décennies, et pas seulement dans les zones rurales. Un écart dans l’éducation a également joué un rôle.

« La jeune génération de médecins n’a tout simplement pas appris à effectuer la procédure en raison des tabous qui entourent toujours le sujet dans l’enseignement », a déclaré Maeffert.

Les avortements ne font pas partie du programme standard des gynécologues en Allemagne. Les obstacles juridiques, ainsi que la stigmatisation encore attachée à la publicité et à l’exécution de la procédure, contribuent également au manque de formation.

« Les médecins qui ont été formés à la fin des années 1960 et qui étaient plus susceptibles de pratiquer des avortements prennent lentement leur retraite », a déclaré Maeffert. Beaucoup de cette génération, a-t-elle ajouté, faisaient partie du mouvement étudiant qui rejetait l’autorité et remettait en question les visions traditionnelles de la politique et de la société – et ils croyaient fermement à la liberté sexuelle et à l’autodétermination.

Le gouvernement de coalition promet un soutien juridique

Les organisations à l’origine du projet pilote espèrent étendre le service de télémédecine, car elles anticipent d’énormes changements dans la loi allemande sur l’avortement.

Dans son accord de coalition, le nouveau gouvernement allemand des sociaux-démocrates de centre-gauche, des Verts et des démocrates libres néolibéraux s’est engagé à abolir le paragraphe 219a du code pénal, un élément controversé de l’ère nazie.

législation qui rend illégale la « publicité » des services d’avortement. Les médecins devraient être en mesure de fournir des informations « sans crainte de poursuites », écrivent-ils dans l’accord.

Les parties se sont également engagées à garantir l’existence d’un « réseau national de centres de conseil ».

Mais un changement de législation ne mettrait pas fin au harcèlement auquel de nombreux gynécologues sont confrontés de la part d’un nombre croissant de manifestants anti-avortement de plus en plus agressifs, qui se rassemblent devant les hôpitaux et lancent des attaques personnelles ciblées sur les réseaux sociaux.

Christian Albring, le président de l’association professionnelle allemande des gynécologues, a déclaré à DW que l’hostilité ressentie par certains gynécologues joue un grand rôle pour les dissuader de proposer des avortements.

« Personne n’aime mener une activité pour laquelle il est publiquement attaqué et traité de meurtrier », a-t-il déclaré.

Luisa von Richthofen a contribué à cet article

Edité par : Rina Goldenberg