L’Alberta assouplit les restrictions COVID alors qu’Omicron se développe


EDMONTON — Jason Kenney a tenté de trouver ce qu’il a appelé « un équilibre » mercredi entre les désirs des Albertains las des restrictions pandémiques avant Noël et la menace émergente de la variante Omicron de COVID-19.

Dans le cadre de cet équilibre, l’Alberta assouplit ses restrictions COVID-19 et commencera à fournir des kits de test rapide gratuits à tous ceux qui le souhaitent.

Kenney a déclaré lors d’une conférence de presse que la province pense que le « changement raisonnable et très modeste » apporté avant les vacances permettra aux gens de se rassembler de manière responsable et conformément à « ce que fait le reste du pays ».

Kenney a déclaré que quelque 500 000 kits de test rapide d’antigènes – qui comprennent cinq tests individuels chacun – seront gratuits à retirer dans 700 pharmacies et 140 sites des services de santé de l’Alberta à travers la province à partir de vendredi.

Pendant ce temps, à partir de mercredi, les Albertains de 18 ans et plus de plus de deux foyers peuvent se rassembler en groupes de 10, levant la limite précédente qui plafonnait les rassemblements à deux foyers. Le nombre total de personnes autorisées aux rassemblements intérieurs reste de 10.

Alors qu’auparavant, il était interdit aux non vaccinés de l’Alberta de se mêler à l’intérieur lors de rassemblements privés, ils pourront désormais se joindre à nous.

« Nous devons être conscients, après 21 mois de cela, de la volonté du public de se conformer réellement aux règles », a déclaré Kenney. « Les règles sur papier qui ne sont pas respectées par le public n’ont pas de sens. »

À compter de mercredi également, la province étend son admissibilité aux injections de rappel aux personnes âgées de 50 ans et plus, ainsi qu’aux travailleurs de la santé.

« Nous essayons d’équilibrer ces choses, il n’y a pas de moyen parfait de le faire », a déclaré Kenney à propos des nouveaux changements.

« L’idée que nous pouvons simplement annuler Noël dans un excès de prudence, pour la deuxième fois, où les petits-enfants ne peuvent pas aller voir grand-mère et grand-père, où les frères et sœurs ne peuvent pas rejoindre leurs parents vieillissants, l’idée que nous devrions le faire … Je ne pense pas que cela reflète ce que les Albertains seraient prêts à tolérer.

Kenney a déclaré que l’Alberta appliquait toujours certaines des restrictions les plus strictes au pays pour les rassemblements en salle, même avec les assouplissements annoncés mercredi.

Le Dr Ilan Schwartz, expert en maladies infectieuses et professeur adjoint à l’Université de l’Alberta, a déclaré que la décision de Kenney saperait les efforts de santé publique dans « un effort pour se plier à sa base politique qui comprend ceux qui sont farouchement opposés à la vaccination ».

Schwartz a ajouté qu’il n’y avait « aucune raison de laisser les personnes non vaccinées tirer leur épingle du jeu » en les laissant se mélanger lors de réunions privées en intérieur et a critiqué l’argument avancé par Kenney selon lequel les gens ne suivraient pas les règles de toute façon.

« De toute évidence, ce n’est pas ainsi que les gouvernements sont censés aborder les règles et les lois », a-t-il déclaré. « Certaines personnes conduisent en état d’ébriété alors que c’est illégal, cela ne veut pas dire que nous devrions le rendre légal. »

Alors que Schwartz a applaudi la province pour avoir étendu la disponibilité des tests rapides et continué à déployer des injections de rappel pour les Albertains, il a déclaré que la nouvelle variante infectera rapidement les gens et mettra probablement à rude épreuve le système de santé.

« Jason Kenney a démontré qu’il est idéologiquement intransigeant et continue de se saboter lui-même et sa province avec ces politiques stupides », a-t-il déclaré.

Le médecin hygiéniste en chef de l’Alberta, le Dr Deena Hinshaw, a déclaré que les premières preuves concernant la variante Omicron suggèrent qu’elle peut entraîner des conséquences moins graves de l’infection, mais qu’elle est également plus transmissible.

« Avec un nombre beaucoup plus important de personnes infectées beaucoup plus rapidement, l’impact global sur les unités de soins intensifs continue d’augmenter dans d’autres parties du monde où Omicron se propage rapidement », a-t-elle déclaré lors de la conférence de presse de mercredi.

«Même si le risque que chaque cas individuel nécessite des soins en USI est plus faible, si le nombre total de cas est beaucoup plus important, l’impact total des soins aigus devrait être important.»

Mercredi, Hinshaw posté les dernières données COVID-19 sur Twitter. Au cours des 24 heures précédentes, la province avait identifié 456 nouveaux cas de COVID-19 sur un peu plus de 10 000 tests.

Il y a également eu 10 nouveaux cas d’Omicron détectés, portant le total de l’Alberta à 60 cas d’Omicron, a déclaré Hinshaw.

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