L’agence de transport en commun de New York freine les alertes de service Twitter


NEW YORK (AP) – Peu après minuit jeudi, plusieurs rames de métro de New York ont ​​ralenti au ralenti alors que les équipes d’urgence s’occupaient d’une personne découverte sur les voies dans le bas de Manhattan.

Les retards ont été signalés au centre de contrôle ferroviaire de la Metropolitan Transportation Authority, où un agent du service client a tapé un avertissement simple pour que les usagers matinaux envisagent des itinéraires alternatifs.

Mais alors que le message a été rapidement publié sur le site Web et l’application du MTA, l’alerte n’a jamais été diffusée sur le compte Twitter du système de métro, avec ses 1 million d’abonnés. L’accès de l’agence au back-end de la plate-forme, ont rapidement appris les responsables, avait été suspendu par Twitter sans avertissement.

C’était la deuxième panne de ce type en deux semaines et la réaction au sein du MTA a été rapide. Jeudi après-midi, les cadres supérieurs ont convenu de cesser complètement de publier des alertes de service sur la plate-forme.

Cette décision place le plus grand réseau de transport du pays parmi un nombre croissant de comptes, de la National Public Radio à Elton John, qui ont réduit leur présence sur Twitter ou quitté la plateforme depuis son rachat par Elon Musk.

Il a également pris les passagers, et certains dans le MTA, au dépourvu, alors même que d’autres agences de transport en commun envisageaient de faire de même.

« L’horaire des trains est toujours chamboulé. C’est pratique d’avoir toutes les réponses au même endroit », a déploré Brandon Gubitosa, un résident du Queens, qui a déclaré qu’il vérifiait les alertes de service sur le fil Twitter du MTA avant de partir pour son trajet chaque matin. « Il devrait y avoir une certaine responsabilité pour Twitter pour s’assurer que ce service ne disparaît pas. »

Pour sa part, Twitter a signalé que l’époque des comptes privés diffusant gratuitement des trésors d’informations pourrait toucher à sa fin. Le mois dernier, la société a annoncé un nouveau système de tarification qui facturerait l’accès à son interface de programmation d’applications, ou API, qui est utilisée par les comptes qui publient des alertes fréquentes, tels que les agences de transport en commun et météorologiques.

Les responsables de la MTA ont estimé que le coût pourrait atteindre 50 000 dollars par mois. Pour une agence de transport en commun qui fait face à un déficit de plusieurs milliards de dollars, payer autant a soulevé des inquiétudes.

« Le montant qui est posé est astronomique », a déclaré Shanifah Rieara, directeur de la clientèle par intérim de la MTA. «Nous voulons tous ramener l’achalandage. Nous ne devrions pas payer pour communiquer les alertes de service à nos clients. »

Ceux qui n’acceptent pas de payer, a averti Twitter, commenceront à voir leur service « obsolète », un processus qui, selon certaines agences, est déjà en cours.

Vendredi, le Bay Area Rapid Transit System a annoncé que ses alertes étaient temporairement indisponibles en raison de problèmes technologiques, bien qu’un porte-parole ait déclaré qu’il espérait que le problème serait bientôt résolu. Un porte-parole de la Chicago Transit Authority a confirmé qu’ils envisageaient de mettre fin aux alertes, citant ce qu’ils ont décrit comme l’efficacité « diminuée » de Twitter pour les informations de transit en temps réel.

Au-delà de la tarification, les responsables de la MTA ont proposé d’autres raisons de quitter Twitter, notamment l’ajout de vitriol et l’abandon d’une chronologie chronologique. Ils ont également souligné le désir de pousser les clients vers des produits internes, tels qu’une paire d’applications appelées MYmta et TrainTime. Ils fournissent respectivement les horaires du métro et du train de banlieue.

Une demande de commentaire a été envoyée au bureau des communications de Twitter. Twitter n’a répondu qu’avec une réponse automatisée.

La décision du MTA de réduire son utilisation de Twitter intervient alors que de nombreux utilisateurs institutionnels de la plate-forme se débattent avec les changements que Musk a apportés dans le but de rendre le service rentable, notamment en demandant aux utilisateurs de payer pour les coches de vérification d’identité.

Les alertes de service sont des outils précieux sur l’énorme système ferroviaire et de bus de New York, où des problèmes mécaniques, des incendies de voie, des travaux de réparation et d’autres problèmes peuvent retarder ou détourner les trains de métro vers des lignes où ils ne circulent pas habituellement.

Il y a quelques années à peine, les usagers étaient souvent laissés dans l’ignorance de ces changements jusqu’à ce qu’ils soient déjà sur les quais du métro, où les travailleurs des transports en commun aboyaient des annonces à travers des haut-parleurs rugueux ou accrochaient des pancartes en papier sur les changements.

Désormais, les informations sur le service, y compris la position en temps réel des voitures de métro, sont disponibles via une variété de sources électroniques, à la fois sur les smartphones des utilisateurs et dans les stations. Des études de consommation ont suggéré que les usagers du métro à la recherche d’informations sur Twitter représentent une tranche relativement restreinte d’usagers.

Le mois dernier, plus de 3 millions de personnes ont visité la page d’accueil du MTA et près de 2 millions d’autres ont utilisé les deux applications, selon un porte-parole de l’autorité.

En plus des alertes de service, les agents du service client du MTA utilisent Twitter pour fournir des réponses en temps réel aux questions et aux préoccupations – un va-et-vient qui sert souvent à calmer les nerfs effilochés des coureurs.

Le mois dernier, l’agence a envoyé 21 000 réponses sur Twitter – des réponses qui ont offert une fenêtre publique précieuse sur la politique de service client du MTA, selon Rachael Fauss, conseillère principale en politique au groupe de surveillance Reinvent Albany.

« Il y avait une personnalisation intéressante », a déclaré Fauss. « Il y a une opportunité de voir comment le MTA répond aux coureurs que vous n’obtenez pas sans Twitter. »

Pour l’instant, l’agence a déclaré qu’elle continuerait à répondre aux clients sur Twitter. Mais les responsables ont reconnu qu’il n’y avait aucune garantie quant à savoir si cela resterait le cas à long terme.

« Le MTA est blâmé pour une foule de choses, nous avons donc besoin d’un moyen de communication fiable et résilient », a déclaré Rieara. « Au stade actuel (de Twitter), nous ne pouvons pas mettre nos clients en mesure de deviner s’ils disposent ou non des informations les plus récentes. »

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