L’Afrique du Sud secouée par un affidavit avant la tournée au Sri Lanka, Mark Boucher, Paul Adams, Temba Bavuma
L’entraîneur-chef sud-africain Mark Boucher a publié lundi une déclaration s’excusant pour « tout comportement offensant, réel ou perçu » mis en lumière lors des audiences sur le racisme dans le cricket sud-africain.
L’ancien gardien de guichet de Test de longue date a rendu public un affidavit de 14 pages qu’il a soumis à l’ombudsman de la justice sociale et de la construction de la nation (SJN), l’avocat Dumisa Ntsebeza.
Plus tard lundi, Cricket South Africa a annoncé que l’entraîneur adjoint de Boucher, Enoch Nkwe, avait signalé son intention de démissionner, mais que des discussions étaient en cours avec lui sur son avenir.
Il n’était pas clair si la démission prévue de Nkwe était liée à des révélations lors des audiences du SJN, mais un journal du matin a affirmé que des sources ont déclaré que Nkwe se sentait mis à l’écart.
Pendant ce temps, le capitaine sud-africain des overs limités, Temba Bavuma, a déclaré lors d’une conférence de presse avant une tournée au Sri Lanka que Boucher avait parlé aux joueurs des allégations portées contre lui et avait fourni « clarté et contexte ».
Boucher a déclaré que sa déclaration sous serment était une réponse générale aux problèmes de comportement pendant ses jours de jeu soulevés par les joueurs de cricket noirs lors des audiences.
Il a déclaré qu’il préférerait traiter « en tête-à-tête » des allégations spécifiques d’anciens coéquipiers qu’il avait offensées.
Mais il a expliqué en détail les allégations selon lesquelles lui et d’autres joueurs blancs auraient adapté de manière offensive les paroles d’une chanson de Boney M « Brown Girl in the Ring » et l’auraient chantée au spin bowler Paul Adams lors d’une réunion d’amendes d’équipe.
Boucher a déclaré qu’il était un jeune homme naïf lorsqu’il a été sélectionné pour la première fois pour l’Afrique du Sud à l’âge de 20 ans en 1997, six ans après le retour du pays au cricket international après 21 ans d’isolement à cause de l’apartheid.
Boucher a déclaré qu’il réalisait maintenant que les joueurs, les entraîneurs et la direction étaient naïfs.
« À ma connaissance, il n’y a eu aucun briefing ou discussion par Cricket South Africa sur la façon dont nous traitons l’héritage de l’apartheid », a-t-il déclaré, « et comment nous veillons à ce qu’il y ait égalité, respect, empathie et inclusion dans l’équipe. »
Boucher a dit que rien de ce qu’il avait dit ou fait n’était motivé par la malveillance ou le racisme.
Il a ajouté que l’équipe actuelle d’Afrique du Sud était « maintenant dans un espace entièrement différent » après « des ateliers et des discussions significatifs sur la façon de créer une atmosphère d’inclusion et une culture de respect ».
Boucher a déclaré qu’il y avait eu « une insinuation implicite » dans certains reportages et publications sur les réseaux sociaux qu’il était raciste. Il a déclaré que ces allégations l’avaient traumatisé, lui et sa famille.
Boucher a déclaré que pendant une grande partie de sa carrière de joueur, il avait été responsable des réunions d’amendes qui se produisaient généralement après une victoire en série. Ils étaient « le cœur léger avec beaucoup de rires, de chants et de côtes de coéquipiers ». Il a déclaré qu’il ne savait pas qui avait lancé la chanson de Boney M insultant Adams, mais a reconnu que ce qui était considéré à l’époque comme une plaisanterie enjouée était « totalement inapproprié ».
Bavuma, le premier capitaine noir africain du pays, a déclaré que les audiences du SJN avaient eu un impact sur l’équipe.
Il a déclaré que la plupart des joueurs soutenaient les audiences et espéraient que les erreurs du passé permettraient à l’équipe actuelle « de pouvoir apprendre de ces expériences et de ces erreurs de certaines personnes qui peuvent nous aider à ouvrir la voie à suivre ».
L’entraîneur de bowling Charl Langeveldt et le quilleur rapide Junior Dala ont été retirés tardivement de l’équipe de tournée en raison de «protocoles Covid». Dala a été remplacé par son collègue quilleur rapide Lutho Sipamla.