L’Afrique du Sud maintient sa politique stricte de passagers clandestins

Selon notre correspondant local en Afrique du Sud, P&I Associates (Pty) Ltd, les passagers clandestins continuent de monter à bord des navires dans les ports du pays bien trop fréquemment. Le correspondant confirme également que la politique stricte de passagers clandestins appliquée par les autorités sud-africaines ne changera pas et que les réglementations en vigueur dans le pays sont les suivantes :

• Aucun passager clandestin ne sera, en règle générale, autorisé à débarquer en Afrique du Sud.
• Toute personne illégale qui accède à un navire dans un port sud-africain sera automatiquement déclarée comme « passager clandestin » plutôt que comme « intrus », et l’armateur sera initialement responsable du coût de leur rapatriement.
• Cependant, dans les cas où les armateurs ont été en mesure de fournir des preuves photographiques, vidéo ou de tiers (sécurité terminale) montrant que les personnes illégales ont en fait tenté de monter à bord du navire en Afrique du Sud, les autorités locales ont autorisé les personnes à être déchargés directement à terre avant le départ du navire. Par conséquent, la charge de la preuve incombe à l’armateur de démontrer que toute personne illégale trouvée à bord peut être déclarée « intrus ».

Au moment de la rédaction, il est également exigé que tout « intrus » soit testé pour le COVID-19 et présente un résultat négatif avant d’être autorisé à débarquer du navire.

Évaluer le risque de passager clandestin

L’atténuation et la gestion du risque d’embarquement de passagers clandestins constituent une partie importante des opérations à bord des navires et du respect des obligations en vertu du Code international pour la sûreté des navires et des ports (ISPS). Les exigences, actions et outils pour cette tâche de sûreté clé devraient être clairement énoncés dans le plan de sûreté du navire (SSP) et inclure le contrôle d’accès et les recherches à bord. Avant d’établir le niveau de sécurité officiel d’un navire, l’environnement local et les dispositions de sécurité dans chaque port doivent être soigneusement examinés et doivent inclure des facteurs tels que l’éclairage, l’accès aux installations, la zone d’opération du navire, etc. Afin de recueillir plus de renseignements, nous suggèrent également de discuter du problème des passagers clandestins avec les agents locaux des navires, ainsi qu’avec d’autres capitaines. Cela pourrait fournir des informations précieuses et à jour, non seulement sur les points chauds régionaux actuels, mais également sur les méthodes les plus couramment utilisées par les passagers clandestins pour accéder aux navires dans un port spécifique.

Alors que les navires sont vulnérables aux tentatives de passagers clandestins dans pratiquement tous les ports, les données collectives de l’International Group of P&I Clubs (IG) montrent que les ports sud-africains ont généralement été des points chauds pour les activités de passagers clandestins, en particulier à Durban, car c’est l’un des plus fréquentés. ports en Afrique. Le correspondant explique en outre que, dans les ports sud-africains, les passagers clandestins accèdent généralement aux navires en :

• remonter les amarres,
• utiliser la passerelle – se faire passer pour des débardeurs ou des agents du port et porter des casques et des vestes réfléchissantes pour « se fondre dans la foule », ou
• se cacher dans des cargaisons telles que des conteneurs vides.

Il y a également eu des cas de personnes qui ont réussi à franchir la sécurité de la passerelle et ont ensuite été classées comme « passagers clandestins » par les autorités locales. D’autres ont réussi à monter à bord en soudoyant le personnel de sécurité du terminal.

Mesures préventives

Quelle que soit leur motivation, les passagers clandestins posent un problème important de sécurité, de sûreté, de commerce et de responsabilité pour les exploitants de navires. Les capitaines et les équipages sont donc invités à rester vigilants et à se conformer fidèlement aux procédures de sécurité du navire pour empêcher tout accès illégal au navire lorsqu’il se trouve dans les ports sud-africains. Il est recommandé aux entreprises de revoir les approches de sécurité énoncées dans les directives de l’OMI sur les passagers clandestins (FAL.13(42)) et de développer leurs propres procédures et moyens de gérer le risque de passagers clandestins.

Pour les navires faisant escale dans les ports sud-africains, les mesures suivantes sont recommandées par notre correspondant local :

• S’assurer qu’une bonne surveillance des passerelles est maintenue à tout moment et que chaque personne autorisée à accéder à bord est en possession d’un permis valide délivré par l’opérateur portuaire, c’est-à-dire un permis de la Transnet National Ports Authority (TNPA). De plus, chaque visiteur doit avoir une autorisation ISPS.
• Mettre en œuvre des procédures claires de contrôle d’accès. Tous les permis TNPA des personnes en visite doivent être récupérés au bureau de sécurité à leur arrivée et leur être rendus lors du débarquement. Les procédures devraient également préciser quand refuser l’accès à une personne et quand contacter les agents de sécurité du port ou du navire.
• Si possible, déplacez le pupitre de sécurité du navire au bas de la passerelle, ceci pour mieux contrôler les individus qui tentent de franchir la sécurité pour atteindre le navire et être déclarés clandestins. Si cela est possible et autorisé par le port, il devrait également être envisagé de surélever la passerelle lorsqu’elle n’est pas utilisée.
• Bien qu’à un coût supplémentaire, envisagez d’employer des gardes de sécurité privés pour patrouiller autour du navire. Idéalement, il devrait y avoir trois gardes disponibles à tout moment ; un pour contrôler la passerelle et les deux autres pour patrouiller les zones entourant les amarres avant et arrière.
• Effectuez une fouille professionnelle des passagers clandestins, de préférence à l’aide de chiens, avant le départ d’un navire du port sud-africain.

Veuillez vous référer à la circulaire de prévention des pertes du correspondant « Stowaways in South African Ports » de janvier 2021 pour plus de détails. Nous rappelons également aux exploitants de navires que les mesures visant à protéger un navire contre les passagers clandestins peuvent obliger les gens de mer à effectuer des tâches pour lesquelles ils n’ont aucune formation ou expérience préalable. Il est donc important que les membres d’équipage soient adéquatement informés et formés pour effectuer les tâches qui leur sont assignées.
Source : GARD https://www.gard.no/go/target/32466872/