L’Afrique doit développer la production de vaccins, selon les dirigeants


JOHANNESBURG (Reuters) – L’Afrique doit développer la fabrication de vaccins pour lutter contre la pandémie COVID-19 et les futures urgences sanitaires, notamment en forgeant des partenariats pour renforcer l’expertise et les investissements, ont déclaré lundi des dirigeants continentaux et des responsables internationaux de la santé.

FILE PHOTO: Le président Cyril Ramaphosa prononce son discours sur l’état de la nation au parlement du Cap, en Afrique du Sud, le 11 février 2021. Esa Alexander / Pool via REUTERS

L’Afrique a eu du mal à acquérir des vaccins contre les coronavirus et importe la grande majorité de ses médicaments et équipements médicaux, la laissant à la merci des approvisionnements étrangers.

Ses pays, principalement pauvres, sont à la traîne dans la course mondiale à la vaccination contre les coronavirus avec moins de 13 millions de doses administrées jusqu’à présent aux 1,3 milliard de personnes du continent, ont déclaré la semaine dernière les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies (Africa CDC).

Le directeur général de l’Organisation mondiale du commerce, Ngozi Okonjo-Iweala, a déclaré qu’il était «moralement inacceptable et un sérieux coup économique» que seulement 1,1 pour 100 Africains aient reçu un vaccin alors qu’en Amérique du Nord, le taux était supérieur à 40 pour 100.

«Entre une chute plus forte et un rebond plus faible, l’Afrique aura perdu du terrain au profit d’autres régions», a-t-elle déclaré lors d’une conférence virtuelle organisée par l’Union africaine. «Donc, pour stimuler la croissance, le commerce et les moyens de subsistance, nous devons fournir des vaccins à tous ceux qui en ont besoin.»

Le président sud-africain Cyril Ramaphosa, champion de la réponse COVID-19 de l’Union africaine et leader du pays africain le plus durement touché par le coronavirus en termes d’infections et de décès, a déclaré que la stratégie à moyen terme devrait être d’étendre les installations de fabrication existantes en centres régionaux.

«Nous devons également forger des partenariats durables avec des entités à la fois dans le monde développé et dans le monde en développement», a-t-il déclaré.

Les pays africains, a-t-il ajouté, pourraient demander des conseils à des pays comme l’Inde et le Brésil sur la manière dont ils ont développé leurs industries pharmaceutiques génériques.

L’Afrique importe désormais 99% de tous ses vaccins, mais devrait viser à réduire les importations à environ 40% d’ici 2040, a déclaré le directeur du CDC Afrique John Nkengasong.

Okonjo-Iweala a déclaré que le renforcement de la capacité de fabrication nécessiterait des investissements à long terme, mais les pays pourraient offrir des incitations telles que la réduction des tarifs sur les matières premières.

Elle a encouragé les membres de l’OMC à trouver un «résultat pragmatique» à une proposition de l’Inde et de l’Afrique du Sud tendant à ce que les vaccins et autres brevets médicaux soient suspendus pendant la pandémie COVID-19 pour accélérer les transferts de technologie vers les fabricants disposant d’une capacité de production inutilisée.

Le chef de l’Organisation mondiale de la santé, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré que l’OMS soutenait les appels lancés aux fabricants pour qu’ils éliminent les obstacles qui entravent l’accès aux produits de santé essentiels.

«Nous continuons d’appeler les entreprises à partager leur savoir-faire», a-t-il déclaré lors de la conférence.

Reportage d’Alexander Winning à Johannesburg; Édité par David Clarke et Grant McCool

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