L’AFL, les Suns et les joueurs s’excusent pour l’incident de Wilkinson Blackface

Wilkinson, 29 ans, d’origine nigériane, a intenté une action en justice contre la ligue en 2018 pour des allégations de racisme systémique pendant son séjour dans la ligue. Wilkinson a intenté une action auprès de la Commission australienne des droits de l’homme.

«L’AFL s’est engagée à poursuivre la lutte contre le racisme dans notre sport et à améliorer continuellement nos processus pour faire face à toute forme de discrimination. Le racisme n’est pas, et ne sera jamais, acceptable dans notre jeu et il n’y a aucune circonstance où le racisme peut être laissé sans contrôle », a déclaré la ligue dans un communiqué vendredi.

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«Nous regrettons que quiconque souffre de racisme dans notre jeu. Nous reconnaissons et comprenons l’impact du racisme sur Joel Wilkinson au cours de sa carrière dans l’AFL, y compris un certain nombre d’incidents graves, notamment lorsque Joel a été vilipendé par un joueur de l’opposition qui a ensuite été suspendu pendant six semaines et condamné à une amende en vertu des règles de diffamation de l’AFL, »A déclaré l’AFL.

«Un incident distinct où Joel a été victime d’abus racistes par un partisan dans la foule a également fait l’objet d’une enquête de l’AFL. Nous regrettons que Joel ait souffert du racisme dans ces incidents et reconnaissons le mal qui lui a été causé. L’AFL est clair que toute utilisation de blackface n’est jamais acceptable dans aucun forum ni à aucun moment. Alors que l’AFL n’était pas au courant de l’incident de fin de saison 2013 au blackface jusqu’en 2018, peu de temps avant que Joel détaille l’incident dans sa plainte à la Commission des droits de l’homme, une chose est claire: le comportement est mauvais et est un comportement que nous voudrions n’accepte ni ne tolère jamais.

Wilkinson a quant à lui détaillé au Herald Sun sa colère à propos d’une lettre légale rédigée par le président des Western Bulldogs, Peter Gordon, qui agissait au nom de l’AFL dans l’affaire Wilkinson.

Selon le rapport, Gordon a allégué que Wilkinson avait intentionnellement recadré une photo des célébrations farfelues du mercredi dans laquelle Wilkinson s’était habillé comme « torse nu, avec de la peinture corporelle appliquée, portant une jupe d’herbe, un couvre-chef et un collier, et portant ce qui apparaît. être un instrument de batterie.

Dans une réponse détaillée, Gordon a déclaré: « Il est important pour moi de déclarer d’abord qu’au cours de cette affaire, j’ai été profondément attristé par le racisme subi par Joel Wilkinson pendant son séjour dans l’AFL. »

Au sujet de la lettre, Gordon a déclaré: «Je pense que j’ai été induit en erreur par le recadrage des photos quant à la vraie nature des preuves et je pense que le HRC l’était aussi. J’ai trouvé que la présentation de la plainte de cette manière était profondément insatisfaisante et j’ai donc écrit aux avocats de Joel pour m’en plaindre. Une partie de ma lettre a été lue; Nous ne voulons pas critiquer la conduite de M. Wilkinson en s’habillant comme il l’a fait. Que le costume de M. Wilkinson soit lui-même problématique ou non, il est raisonnable de déduire que quiconque était responsable du recadrage de la photo qui a été déposée auprès de la Commission et signifiée à Gordon Legal pensait que c’était «un problème». »

Osborne, radié fin 2014, s’est excusé publiquement:

«Joel Wilkinson était un ami ainsi qu’un coéquipier que j’aimais et respectais. Quand j’ai assisté à l’événement de type Mad Monday 2013 habillé en Joel, je l’ai fait avec le prêt de son pull et avec son accord après lui avoir demandé s’il était normal de s’habiller en lui. Joel n’a jamais soulevé de problème à ce sujet avec moi ce jour-là. Il était lui-même assez bien habillé et je pensais juste qu’il était habillé en Amérindien. Nous avons plaisanté en début de journée et nous avons tous posé pour une photo. Ensuite, nous avons passé la journée à boire… c’est ainsi que se passaient ces lundis fous. Quelques semaines plus tard, Wilko et moi sommes allés ensemble à Las Vegas pour notre voyage de fin de saison. Nous avons passé un très bon moment à Las Vegas. Depuis, nous nous sommes revus de temps en temps mais il ne m’a jamais mentionné l’événement Wacky Wednesday. La première fois que j’ai appris que Joel était bouleversé par ce que j’avais fait, c’est lorsque j’ai découvert sa plainte à la Commission des droits de l’homme des années plus tard en 2018. Dès que j’ai découvert cela, je l’ai contacté et je lui ai présenté mes excuses pour mon actions et a dit que j’étais désolé pour ce que j’avais fait en 2013. Je n’ai jamais voulu le blesser ou le ridiculiser, mais avec le recul, je comprends que c’était mal. J’étais un assez jeune type en 2013 et j’en ai appris beaucoup plus sur ces choses depuis lors et je suis désolé d’avoir causé des problèmes ou des blessures et de toute évidence, je ne le referais plus jamais.

Les Suns se sont également excusés, au nom de Sexton et du club.