L’affaire de saut de file d’attente au Liban menace la bouée de sauvetage des vaccins de la Banque mondiale


C’était un scandale de vaccin Covid-19 pour lequel le Liban, fatigué par la greffe, était préparé – mais son audace a frappé un nerf. Au cours de la deuxième semaine du déploiement d’un vaccin national, 16 législateurs et une poignée de membres du personnel ont été vaccinés avec le vaccin BioNTech / Pfizer au parlement libanais; quelques jours plus tôt, le président Michel Aoun, son épouse et 10 membres de son entourage ont pris les coups de feu.

Cela signifie que les politiciens ont été parmi les chanceux à avoir reçu jusqu’à présent moins de 30 000 vaccins au Liban, où vivent plus de 6 millions de personnes, dont environ 1,5 million de réfugiés. Les révélations de la semaine dernière ont alimenté de vives accusations de saut de file d’attente par l’élite politique. Thalia Arawi, responsable de l’éthique du programme national de vaccination, a démissionné. Abdul Rahman al-Bizri, le chef du comité de vaccination, a dénoncé une «violation du processus de vaccination qui ne peut être tolérée».

L’affaire ressemblait à un autre exemple de la mauvaise gouvernance et de la corruption présumée qui ont fait que les Libanais se méfient de leurs dirigeants et que la communauté internationale ne veut pas faire de don au pays durement touché du Moyen-Orient.

«Depuis des décennies, nous voyons de l’aide internationale arriver dans le comté, puis être détournée vers les politiciens et leurs copains», a déclaré Aya Majzoub, chercheuse sur le Liban à Human Rights Watch. Mais récemment, «la communauté internationale en a eu assez de l’ampleur de la corruption au Liban» et a soumis les liquidités nécessaires au recouvrement à des conditions fermes.

Le ministre libanais de la Santé par intérim, Hamad Hasan, a défendu le plan national de vaccination comme étant «solide, cohérent».

Le ministre libanais de la Santé par intérim, Hamad Hasan, a défendu le plan national de vaccination comme étant «solide, cohérent». © Mohamed Azakir // Reuters

Le Liban n’est pas le seul pays à avoir une controverse sur le saut de file d’attente. Le président argentin a limogé son ministre de la Santé pour avoir facilité les vaccinations pour les personnalités ayant des relations avec le gouvernement. À Varsovie l’année dernière, 450 doses ont été administrées à des célébrités et des politiciens polonais. L’ancien président péruvien s’est fait vacciner en octobre en secret avec sa femme et son frère.

Mais les politiciens libanais ont déjà été vilipendés alors que l’État s’effondre sous le poids d’une crise économique aggravée par une pandémie, résultant de la corruption et d’une mauvaise gestion, et des répliques de l’explosion dévastatrice du port de Beyrouth, largement imputées à la négligence officielle.

La mauvaise gouvernance a frustré les Libanais pendant des années, les laissant sans services de base comme une électricité fiable et alimentant des manifestations de masse. Ainsi, lorsque la Banque mondiale a fait du Liban le premier pays à obtenir un financement pour l’achat de vaccins, avec 34 millions de dollars réutilisés à partir d’un prêt de soins de santé préexistant, elle a déclaré que ce serait difficile en matière d’équité.

«Nous appelons tout le monde au Liban à le faire. . . attendent leur tour, quel que soit leur grade ou leur affiliation politique », a déclaré Ferid Belhaj, vice-président de la Banque mondiale pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord, lors du lancement du programme. « Il n’y aura pas wasta”- le mot arabe pour les connexions qui vous procurent des faveurs. La Fédération internationale de la Croix-Rouge a été chargée de surveiller le programme de vaccination – y compris «l’éligibilité des vaccinés», selon son propre communiqué de presse.

Si la violation est confirmée, la Banque mondiale «peut suspendre le financement des vaccins et le soutien à la riposte au COVID19 à travers le Liban !!» a tweeté Saroj Kumar Jha, directeur régional de la Banque. Il n’y a pas encore de décision.

Bessma Momani, professeur de sciences politiques à l’Université de Waterloo, a déclaré que le prêt réaffecté «était une faveur» de la Banque mondiale à un moment où le Liban ne pouvait pas emprunter. Cette violation «va gâcher ce processus» pour d’autres pays qui auraient pu essayer de suivre le précédent.

Pour 730 000 Libanais inscrits et attendant leur tour, c’est particulièrement exaspérant car, malgré l’urgence des nombreuses crises au Liban, les législateurs n’ont pas réussi à former un nouveau gouvernement – sept mois depuis la démission du précédent.

Hamad Hassan, ministre intérimaire de la Santé, a insisté sur le fait que les députés vaccinés s’étaient enregistrés. Il a défendu le plan national comme étant «solide, cohérent». Pendant ce temps, les députés vaccinés se sont demandé de quoi il s’agissait. Yassine Jaber, un député qui s’est fait vacciner alors qu’il avait moins de 75 ans, le seuil d’âge actuel, a déclaré que son asthme le rendait vulnérable.

«Récemment, deux députés sont décédés à cause de la couronne», a-t-il déclaré, ajoutant que le parlement «est infesté» par le virus. Jaber a fait valoir que les législateurs devraient être considérés comme des travailleurs de première ligne et que l’incident était démesuré: «il ne s’agit que de 20 à 21 injections».

Les coups de feu pour les députés ont encore nui à la confiance du public, a déclaré Majzoub: «Maintenant qu’ils se sont clairement écartés du plan, il est difficile de les croire sur parole.»

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