L’administration Biden publie des rapports alarmants sur les défis du changement climatique

WASHINGTON – Près de deux douzaines d’agences fédérales ont publié jeudi des rapports identifiant les principales menaces que le changement climatique fait peser sur leurs départements et la manière dont ils prévoient d’y répondre, soulignant les énormes défis politiques auxquels les États-Unis sont confrontés alors que la planète continue de se réchauffer.

Les rapports, que le président Joe Biden a demandé à chaque agence de préparer dans un décret exécutif de janvier, détaillent comment le changement climatique atteindra tous les coins de la vie quotidienne – de l’endroit où nous vivons à ce que nous mangeons et comment nous nous rendons au travail.

Vingt-trois agences ont publié des plans d’adaptation au climat, notamment les ministères de l’Agriculture, de la Défense, de la Sécurité intérieure, de l’Éducation et des Transports. Chaque rapport offre des descriptions franches de la façon dont le changement climatique affecte déjà le travail du gouvernement fédéral et des menaces auxquelles le pays est confronté alors que le changement climatique continue de s’aggraver. Les rapports décrivent des solutions, notamment l’investissement dans des infrastructures plus résilientes, la garantie que les nouveaux bâtiments et installations sont écologiques et la formation des employés sur le changement climatique.

Les changements de température, l’augmentation des inondations et des sécheresses, l’augmentation des parasites et des maladies auront tous un impact sur l’approvisionnement alimentaire de l’Amérique, selon le ministère de l’Agriculture, tandis que le ministère du Logement et du Développement urbain a averti que le logement abordable « est de plus en plus menacé par les deux événements météorologiques extrêmes. et l’élévation du niveau de la mer. »

La santé et les services sociaux ont déclaré que non seulement plus de personnes sont exposées à la chaleur mortelle et aux eaux de crue en raison du changement climatique, mais que l’exposition à certaines infections augmente également à mesure que les cycles de vie des tiques et des moustiques changent. Les catastrophes météorologiques extrêmes contribuent à l’anxiété, à la dépression et à d’autres effets sur la santé mentale, ont-ils ajouté.

Les rapports publiés jeudi sont l’un des premiers regards à l’échelle de l’agence sur l’impact du changement climatique depuis l’administration Obama, lorsque le gouvernement fédéral a mené un examen similaire. La recherche gouvernementale sur le changement climatique s’est en grande partie arrêtée sous le président Donald Trump, qui a publiquement mis en doute la réalité du réchauffement climatique d’origine humaine.

Les rapports de l’agence interviennent alors que les États-Unis se remettent de leur été le plus chaud jamais enregistré cette année et après que les Nations Unies ont publié un rapport alarmant en août, avertissant que la communauté mondiale dispose d’une fenêtre de temps incroyablement courte pour réduire considérablement les émissions de combustibles fossiles ou faire face à des conséquences catastrophiques. .

Biden a pris ses fonctions en promettant de faire du changement climatique une priorité absolue, mais il a été critiqué par certains démocrates et militants qui disent qu’il n’a pas réagi avec suffisamment d’urgence. Alors que Biden continue de négocier ses projets de loi sur les infrastructures et les dépenses sociales avec les législateurs du Congrès, les défenseurs ont exprimé leur inquiétude quant au fait que les initiatives climatiques pourraient être édulcorées ou complètement supprimées des plans finaux.

Dans son rapport, le ministère de l’Éducation a déclaré que plus d’un million d’élèves rien qu’en Californie ont été touchés par les fermetures d’écoles en raison d’incendies de forêt au cours de l’année scolaire 2018-2019 et après les ouragans Maria et Irma à Porto Rico, les élèves ont manqué en moyenne 78 jours. de l’école. Une inondation de 2016 en Virginie-Occidentale a coûté 130 millions de dollars de dommages aux écoles voisines et il y a plus de 6 300 écoles à l’échelle nationale desservant 4 millions d’élèves situées dans une plaine inondable.

Le ministère des Transports a averti qu’à mesure que les températures augmentent, les routes asphaltées se dégradent, ce qui entraîne une augmentation du trafic. Les températures plus élevées limitent également la distance parcourue par les avions et la quantité qu’ils peuvent transporter. L’aggravation des événements météorologiques majeurs pourrait entraîner des annulations de vols généralisées « pendant de longues périodes ».

Dans l’introduction du rapport de son agence, le secrétaire à la Défense Lloyd Austin a écrit que dans le monde entier, le changement climatique est une « force déstabilisante » et qu’au cours des dernières années, des événements liés au climat, notamment des incendies de forêt et des inondations, ont forcé les bases militaires américaines à évacuer.

De graves sécheresses et tempêtes, en particulier au Mexique, en Amérique centrale et dans les Caraïbes, pourraient « augmenter les mouvements de population, à la fois légaux et illégaux, à travers la frontière américaine », selon le Département de la sécurité intérieure. Des températures plus élevées, prévient le rapport, peuvent également modifier le schéma des maladies, exposant ainsi le public, la santé des plantes et des animaux à un risque plus élevé de maladie.

Chaque agence a également souligné la nécessité de donner la priorité aux populations vulnérables qui seront les plus exposées au changement climatique, reflétant l’engagement de l’administration Biden en faveur de l’équité raciale. Le ministère des Transports, par exemple, a inclus une section dans son rapport sur « l’équité climatique » qui énumère des objectifs tels que « l’atténuation des impacts de la chaleur, de la mauvaise qualité de l’air, des maladies à transmission vectorielle et d’autres impacts du changement climatique lors du choix du site et de la conception de projets. . »

Biden devrait se rendre à Glasgow en novembre pour la Conférence annuelle des Nations Unies sur le changement climatique, où les dirigeants mondiaux sont censés fournir des mises à jour sur les objectifs fixés en 2015 lors de la signature de l’accord de Paris.

Biden s’est engagé à réduire les émissions de gaz à effet de serre des États-Unis d’au moins de moitié d’ici 2030 dans le cadre du nouvel engagement des États-Unis envers le pacte historique.