L’acupuncture soulage les symptômes de la prostatite dans une étude
La prostatite est peu médiatisée, mais il s’agit d’une affection inflammatoire courante qui représente chaque année plus de deux millions de visites dans les cabinets médicaux aux États-Unis. Certains cas sont causés par des bactéries qui peuvent être facilement détectées et traitées avec des antibiotiques. Mais plus de 90% du temps, les symptômes de la prostatite (qui peuvent inclure une miction et une éjaculation douloureuses, des douleurs pelviennes et un dysfonctionnement sexuel) n’ont pas de cause évidente. C’est ce qu’on appelle la prostatite chronique non bactérienne/syndrome de douleur pelvienne chronique, ou CP/CPPS. Les traitements sont variés. Les médecins commencent parfois avec des antibiotiques si la condition a été précédée par une infection des voies urinaires. Ils peuvent également recommander des analgésiques anti-inflammatoires, des techniques de réduction du stress, des exercices du plancher pelvien et parfois des médicaments tels que les alpha-bloquants, qui détendent les muscles tendus de la prostate et de la vessie.
Un autre traitement qui peut fonctionner pour certains hommes est l’acupuncture. Un article de synthèse de 2018 sur trois études publiées a révélé que l’acupuncture a le potentiel de réduire les symptômes de CP/CPPS sans les effets secondaires associés aux traitements médicamenteux.
Maintenant, les résultats d’un essai clinique récemment publié montrent que les réductions des symptômes de l’acupuncture sont durables. Publié dans la prestigieuse revue Annales de médecine interneles résultats fournissent des nouvelles encourageantes pour les personnes souffrant de CP/CPPS.
L’acupuncture consiste à insérer des aiguilles à usage unique dans des «points d’acupuncture» à divers endroits du corps, puis à les manipuler manuellement ou avec de la chaleur ou une stimulation électrique. Au cours de l’étude, des chercheurs de dix institutions en Chine ont assigné 440 hommes atteints de prostatite à recevoir 20 séances (sur huit semaines) soit d’acupuncture réelle, soit d’une procédure de contrôle factice dans laquelle les aiguilles sont insérées loin des points d’acupuncture traditionnels.
Les chercheurs étaient des médecins, mais les traitements étaient administrés par des acupuncteurs certifiés avec cinq ans d’études de premier cycle et au moins deux ans d’expérience clinique. Les avantages du traitement ont été évalués à l’aide de l’indice des symptômes de la prostatite chronique des National Institutes of Health (NIH-CPSI), qui attribue des scores pour la douleur, la fonction urinaire et la qualité de vie. Les hommes ont été suivis pendant 24 semaines après les huit semaines de séances de traitement.
À la huitième semaine, un peu plus de 60 % des hommes du groupe d’acupuncture signalaient une amélioration significative des symptômes (à l’exception de la dysfonction sexuelle), contre 37 % des hommes traités de manière fictive. Il est important de noter que ces différences avaient peu changé à la semaine 32, indiquant que les avantages de l’acupuncture se maintenaient stables des mois après le début des traitements.
On ne sait pas exactement comment l’acupuncture soulage les symptômes de la prostatite. Les auteurs de l’étude soulignent plusieurs possibilités, notamment que la stimulation aux points d’acupuncture favorise la libération de produits chimiques naturels de type opioïde (enképhalines, endorphines et dynorphines) aux propriétés analgésiques. L’acupuncture peut également avoir des effets anti-inflammatoires, et l’expérience d’être traité peut également avoir des avantages psychologiques qui entraînent une amélioration des symptômes, ont spéculé les auteurs.
« La recherche sur la CPPS de la prostatite a été très clairsemée et rare, et souvent avec des résultats décevants, donc cet article de praticiens qui sont également des experts en acupuncture est le bienvenu », a déclaré le Dr Marc Garnick, professeur de médecine Gorman Brothers à Harvard Medical School et Beth Israel Deaconess Medical Center, rédacteur en chef de Harvard Health Publishing Rapport annuel sur les maladies de la prostate, et rédacteur en chef de HarvardProstateKnowledge.org. « Les causes possibles de la prostatite sont nombreuses et ne sont pas entièrement comprises. De plus, nous ne comprenons pas entièrement comment et pourquoi les interventions qui peuvent parfois aider à soulager les symptômes gênants fonctionnent. Si l’on veut se prévaloir de l’acupuncture, mon conseil est de s’assurer que l’acupuncteur que vous sélectionnez est bien formé et qualifié pour effectuer cette intervention potentiellement importante. »