L’accusation se repose, la défense lance le dossier

La défense a lancé son affaire mardi dans le procès de Derek Chauvin, le flic licencié de Minneapolis accusé de la mort de George Floyd.

Les procureurs ont clos leur dossier mardi matin après plus de deux semaines de témoignages, comprenant des témoins, des experts médicaux, des experts en recours à la force et des policiers.

Le premier témoin appelé à la barre par l’avocat de la défense Eric Nelson était un officier à la retraite de Minneapolis qui a arrêté Floyd en 2019.

Scott Creighton a dit qu’il avait sorti son arme quand Floyd ne voulait pas lui montrer ses mains. Dans la vidéo de la caméra corporelle jouée au tribunal, Creighton élève la voix et utilise un juron alors qu’il ordonne à Floyd, un passager d’une voiture qu’il a arrêtée, de lui montrer ses mains. On peut entendre Floyd demander à l’officier de ne pas lui tirer dessus.

«Je ne vais pas vous tirer dessus si vous mettez vos mains sur le tableau de bord, c’est la dernière fois que je vais vous le dire, c’est simple», dit Creighton sur la vidéo. « Il continue de bouger ses mains, il n’écoutera pas ce que j’ai à dire. »

Floyd est sorti de la voiture et menotté. Plus tard, un ambulancier paramédical a témoigné que Floyd lui avait dit qu’il avait pris des opioïdes toute la journée et qu’il avait pris des pilules pendant son arrestation. L’ambulancier a également témoigné que Floyd avait une tension artérielle élevée et qu’elle lui avait recommandé d’aller à l’hôpital.

Le cas de la défense est centré sur la mort de Floyd, ce qui a été un point clé du litige au procès. Une série d’experts médicaux ont témoigné pour l’accusation, affirmant que la contention de la police avait restreint l’oxygène au corps de Floyd et avait provoqué l’arrêt de son cœur. Mais l’avocat de la défense Eric Nelson a fait valoir qu’une combinaison de la maladie cardiaque sous-jacente de Floyd, de l’adrénaline et du fentanyl et de la méthamphétamine qu’il avait ingérés avant l’arrestation constituait une combinaison fatale.

Nelson a également dépeint la foule de passants près de Floyd comme indisciplinée, et il devrait appeler un expert policier pour témoigner que la foule distrait Chauvin dans la mesure où il était incapable de s’acquitter de ses fonctions d’application de la loi.

Le juge Peter Cahill a déclaré que le témoignage se terminerait probablement d’ici la fin de la semaine, peut-être avec un vendredi de congé. Il a dit aux jurés de s’attendre à être séquestré à la suite des plaidoiries finales le 19 avril. Il avait auparavant rejeté une demande de la défense demandant que le jury soit davantage interrogé et immédiatement séquestré à la lumière de la mort par balle de la police dimanche sur un chauffeur dans le Brooklyn Center voisin, qui a conduit aux manifestations.

Chauvin, qui a été vu dans des vidéos inquiétantes à genoux sur le cou de Floyd pendant plus de neuf minutes, est accusé de meurtre au deuxième degré, meurtre au troisième degré et l’homicide involontaire coupable au deuxième degré.

Chauvin a plaidé non coupable. Les trois autres officiers impliqués sont accusés d’avoir aidé et encouragé, et devraient être jugés conjointement en août.