L’accessibilité aux nouvelles technologies pour les personnes handicapées profite à tous


À moins que vous ne soyez aveugle ou que vous connaissiez quelqu’un qui l’est, vous ne savez peut-être pas que les personnes aveugles utilisent les mêmes smartphones que les personnes voyantes. En fait, de nombreuses personnes aveugles utilisent quotidiennement des smartphones à écran tactile. Le secret est que les smartphones ont un lecteur d’écran, un outil qui permet aux personnes aveugles d’utiliser un mélange de gestes et de tapotements, ainsi que des vibrations ou un retour audio, pour utiliser leurs applications.

Les lecteurs d’écran fonctionnent sur les ordinateurs de bureau ainsi que sur les appareils mobiles. Vous pouvez généralement trouver le lecteur d’écran dans les paramètres sous accessibilité. Sur les iPhones, le lecteur d’écran est VoiceOver. Il fournit une description verbale de ce qui est affiché à l’écran, y compris des boutons à cliquer et d’autres actions disponibles pour l’utilisateur. Une interface utilisateur de site Web ou d’application bien conçue rend les informations du site Web ou de l’application accessibles au lecteur d’écran, ce qui les rend accessibles aux utilisateurs aveugles. Cependant, un site Web ou une application mal conçu sera rendu invisible pour un lecteur d’écran.

Nous sommes des chercheurs qui se concentrent sur la conception de technologies utilisables pour les personnes souffrant de toutes sortes de handicaps. Nous avons constaté qu’il fallait faire davantage pour rendre la technologie accessible et inclusive, par exemple en améliorant les outils de conception afin qu’ils soient accessibles aux utilisateurs de lecteurs d’écran.

Ce n’est pas seulement une question d’équité et d’inclusion. La technologie accessible est généralement meilleure pour tout le monde. Une application ou un site Web qui pose des problèmes pour un lecteur d’écran est susceptible d’être plus difficile à utiliser qu’une application ou un site Web accessible à tous, car cela prendra plus de temps ou d’efforts.

Observer les gens, c’est bien ; leur participation est meilleure

Au début, les concepteurs d’interfaces utilisateur ont découvert que la meilleure façon de créer une technologie accessible était d’étudier comment les personnes ayant différents handicaps utilisaient les écrans tactiles. Par exemple, les premiers chercheurs ont signalé que les utilisateurs aveugles trouvaient parfois difficile et fastidieux de localiser de petites icônes et des numéros spécifiques sur le clavier à l’écran.

Pour résoudre ce problème, les chercheurs en accessibilité ont utilisé l’ensemble de l’écran tactile comme contrôle d’entrée et de navigation, similaire à un contrôleur de console de jeu. Au lieu d’avoir à toucher une partie particulière de l’écran, les utilisateurs peuvent appuyer n’importe où en réponse aux invites audio. Ces informations auraient été impossibles à obtenir sans inclure les personnes aveugles dans l’évaluation et la conception des écrans tactiles.

Les meilleures pratiques de conception d’interface utilisateur incluent depuis longtemps les utilisateurs dans le processus de conception. L’inclusion d’utilisateurs handicapés se traduit par une technologie plus accessible. Pourtant, de nombreuses technologies ne sont toujours pas accessibles directement aux utilisateurs handicapés.

Une façon de rendre les applications et les sites Web plus accessibles est de faire concevoir les technologies par des personnes handicapées. Mais le processus de conception lui-même n’est pas très accessible à ces mêmes personnes. Peu d’outils de la boîte à outils du concepteur d’interface utilisateur sont eux-mêmes accessibles. C’est un Catch-22.

La technologie accessible nécessite des outils de conception accessibles

Peu de recherches ont été menées sur l’accessibilité du processus de conception de l’interface utilisateur, y compris pour les personnes aveugles. Nos recherches récentes ont évalué l’accessibilité des logiciels de prototypage, qui permettent aux concepteurs d’interfaces utilisateur de créer des maquettes temporaires de conceptions d’interfaces utilisateur à montrer aux clients ou à tester avec les utilisateurs. Ce logiciel est essentiel sur le terrain. Les exemples incluent Balsamiq, Adobe XD et UXPin.

Les maquettes d’interfaces utilisateur de basse à haute fidélité permettent aux concepteurs de jouer avec les mises en page avant de s’engager dans une conception finale.

Nous avons constaté que les logiciels de prototypage les plus populaires ne sont pas compatibles avec les lecteurs d’écran. Par conséquent, le logiciel de prototypage n’est pas accessible aux concepteurs aveugles qui utilisent des lecteurs d’écran.

Nous avons testé deux lecteurs d’écran courants, VoiceOver sur MacOS et Narrateur sur Windows, avec un logiciel de prototypage populaire et documenté quand et où ils donnaient accès aux différents boutons et fonctionnalités du logiciel de prototypage.

Bien que nous ayons trouvé une certaine compatibilité, comme des lecteurs d’écran identifiant un bouton et indiquant que le bouton pouvait être sélectionné, d’autres aspects étaient moins clairs pour les utilisateurs de lecteurs d’écran. Par exemple, le logiciel de prototypage peut ne pas présenter d’informations que le lecteur d’écran pourrait transmettre à l’utilisateur pour indiquer à quoi sert un bouton donné, comme modifier la taille de la police du texte. Ou cela peut ne pas permettre clairement au lecteur d’écran de se concentrer sur le bouton pour le sélectionner, ce qui est nécessaire pour que l’utilisateur puisse « cliquer » sur le bouton.

Capture d’écran des quatre composants principaux d’un outil de prototypage : l’espace de travail du canevas, les couches de contenu de navigation, les éléments individuels qui composent la conception et les paramètres des éléments. VoiceOver est activé et son panneau de légende visuelle flotte au-dessus de l’espace de travail du canevas, indiquant qu’un bouton est sélectionné.

En fin de compte, l’accès limité découvert dans notre recherche est suffisamment grave pour conclure qu’un concepteur aveugle ne serait pas en mesure d’utiliser le logiciel pour créer ses propres maquettes.

Un avenir meilleur est accessible

L’accessibilité est une question qui touche tout le monde. Fournir l’accès à la technologie est légalement requis dans la plupart des cas. Dans le passé, les organisations qui n’ont pas fourni un accès adéquat ont fait l’objet de poursuites judiciaires.

Mais l’accessibilité est aussi la marque d’une bonne technologie. De nombreuses technologies que les gens tiennent aujourd’hui pour acquises ont vu le jour lorsque des innovateurs ont conçu pour les utilisateurs handicapés, notamment la reconnaissance optique de caractères, qui permet aux ordinateurs de lire du texte imprimé.

Intégrer l’accessibilité dans le processus de conception est crucial. Et s’il est utile pour les concepteurs d’être conscients de la façon dont les utilisateurs handicapés interagissent avec les technologies, les informations les plus puissantes peuvent provenir des personnes handicapées elles-mêmes. Peu importe l’empathie que les concepteurs tirent de la recherche sur le comportement et les préférences des utilisateurs, cela ne peut pas remplacer les avantages d’avoir une technologie conçue par des personnes qui l’utilisent réellement.

Kristen Shinohara, professeur adjoint d’informatique et des sciences de l’information, Rochester Institute of Technology et Garreth Tigwell, professeur adjoint d’informatique et des sciences de l’information, Rochester Institute of Technology

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article original.

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