Laboratoires des assureurs (UL)



Qu’est-ce que Underwriters Laboratories ?

Underwriters Laboratories (UL) est une société mondiale de science de la sécurité, le plus grand et le plus ancien laboratoire d’essai indépendant des États-Unis. Underwriters Laboratories teste les derniers produits et technologies pour la sécurité avant qu’ils ne soient commercialisés dans le monde entier. Il teste chaque année 22 milliards de produits différents, allant de l’électronique grand public, des alarmes et des équipements de sécurité aux lasers, appareils médicaux et robotique.

Fondé en 1894, ce qui signifie qu’il compte plus de 127 ans de service et d’expérience, Underwriters Laboratories propose ses services dans cinq domaines stratégiques, allant de la sécurité des produits, l’environnement, la vie et la santé, l’université et les services de vérification.

L’entreprise emploie plus de 14 000 personnes qui vivent dans 40 pays. Depuis 2021, ces employés sont dirigés par la PDG Jennifer Scanlon. En 2012, Underwriters Laboratories a créé une filiale à but lucratif, UL LLC.

Points clés à retenir

  • Underwriters Laboratories (UL) est une société mondiale de science de la sécurité à but non lucratif qui emploie plus de 14 000 personnes vivant dans 40 pays.
  • UL est le plus grand et le plus ancien laboratoire d’essais indépendant des États-Unis, fondé en 1894.
  • Underwriters Laboratories est financé par des subventions, des licences de documents et les frais qu’il facture aux fabricants de produits soumis à la certification.

Comprendre Underwriters Laboratories (UL)

Underwriters Laboratories est une organisation à but non lucratif financée par les frais qu’elle facture aux fabricants de produits soumis à la certification. UL facture des frais pour le processus d’évaluation initial, ainsi que des frais de maintenance continus pour le service de suivi. Bien qu’UL soit une entreprise rentable, ce profit est réinjecté dans l’entreprise, car le profit n’est pas un objectif déclaré de l’entreprise.

Les opérations d’UL sont de portée mondiale, avec des clients dans plus de 143 pays. Vingt-deux milliards de marques UL apparaissent chaque année sur les produits, tandis que 8,5 millions de consommateurs en Asie, en Europe et en Amérique du Nord sont touchés chaque année par UL avec des messages de sécurité.

Histoire des Underwriters Laboratories

Les débuts d’Underwriters Laboratories remontent à l’Exposition universelle, très fréquentée, qui s’est tenue à Chicago en 1890. À la foire, le fondateur d’UL, William Henry Merrill, Jr., diplômé du programme d’ingénierie électrique du MIT, travaillait dans son poste affecté avec le Boston Board of Fire Underwriters pour évaluer les risques d’incendie avec toutes les nouvelles constructions en cours pour le parc des expositions.

Au salon, Merrill, Jr. rencontre de nombreux assureurs et propose son idée de créer un laboratoire d’essais électriques. Les assureurs conviennent que c’est une bonne idée et la Western Insurance Union et la Chicago Underwriters Association accordent à Merrill, Jr. un financement pour former ce qui deviendra bientôt l’Underwriters Electrical Bureau.

Finalement, ce premier bureau est devenu le bureau électrique du National Board of Fire Underwriters. Elle s’était déjà donné pour mission de promouvoir des conditions de travail et de vie sûres pour les personnes. En 1895, l’organisation embauche ses premiers employés.

Le Bureau fonctionnait officiellement avec trois membres du personnel et un budget de 3 000 $ par an. En 1901, l’organisation devient officiellement Underwriters Laboratories et établit son siège social dans l’Illinois.

Le fondateur Merrill, Jr. est devenu le directeur d’UL et un nouveau président, Henry Clay Eddy, a été nommé. En 1903, l’UL a commencé à établir son premier ensemble de normes de sécurité, en commençant par les portes coupe-feu plaquées d’étain.

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