La violence dans le nord-est du Nigeria oblige 65 000 à fuir, les humanitaires visés par les groupes armés

«Jusqu’à 65 000 Nigérians sont en mouvement à la suite d’une série d’attaques par des groupes armés sur la ville de Damasak, dans l’État de Borno, au nord-est du Nigeria», a déclaré le porte-parole de l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés (HCR), Babar Baloch, aux journalistes à Genève. «Les premiers rapports indiquent que huit personnes ont été tuées et une douzaine blessées.»

Faisant écho à ces préoccupations, le Bureau de la coordination des affaires humanitaires (OCHA) a signalé plusieurs incidents dans la ville depuis le dimanche 11 avril.

«Les ressources humanitaires ont été ciblées, notamment la destruction d’au moins cinq bureaux d’ONG et de plusieurs véhicules d’ONG, une unité de stockage mobile, des réservoirs d’eau, un avant-poste sanitaire et un centre de stabilisation de la nutrition», a déclaré le porte-parole d’OCHA, Jens Laerke.

Cibles civiles

Des acteurs armés non étatiques «effectuaient également des fouilles de porte à porte, recherchant apparemment des civils identifiés comme des travailleurs humanitaires», a-t-il déclaré.

Ceci malgré le fait que les opérations d’aide et les installations humanitaires étaient «une bouée de sauvetage pour les gens du nord-est du Nigéria qui dépendent de l’aide pour survivre».

Selon OCHA, les attaques affecteront le soutien à près de 9 000 personnes déplacées à l’intérieur du pays et à 76 000 personnes dans la communauté hôte, qui reçoivent une aide humanitaire et une protection.

Attaques répétées

Dans la dernière attaque signalée mercredi – la troisième en sept jours -, M. Baloch, du HCR, a expliqué que «jusqu’à 80% de la population de la ville – qui comprend également la communauté locale et les personnes déplacées à l’intérieur du pays – avait été forcée de fuir.

Les assaillants ont pillé et incendié des maisons privées, des entrepôts d’agences humanitaires, un poste de police, une clinique et des installations du HCR.

Décrivant la situation comme «extrêmement critique», M. Laerke d’OCHA a insisté sur le fait que si les attaques se poursuivent, «il nous sera impossible, peut-être pendant de plus longues périodes, de fournir de l’aide aux personnes qui en ont désespérément besoin» – ses commentaires Le HCR a noté que son personnel avait déménagé hors de Damasak, temporairement, cette semaine.

Les civils fuyant les violences comprennent des Nigérians et des ressortissants nigérians, a déclaré M. Baloch, expliquant qu’ils s’étaient dirigés vers la capitale de l’État de Borno, Maiduguri et la ville de Geidam, dans l’État voisin de Yobe. D’autres sont entrés dans la région de Diffa au Niger.

Des années dans la fabrication

Des années d’insécurité et d’insurrection dans le nord-est du Nigéria ont créé une urgence humanitaire massive dans le bassin du lac Tchad.

À ce jour, il a déraciné quelque 3,3 millions de personnes. «Plus de 300 000 sont des réfugiés nigérians, plus de 50% d’entre eux sont hébergés au Niger et dans la région de Diffa – où ces réfugiés, où des milliers de réfugiés, arrivent maintenant du Nigéria, accueillent déjà un quart (de) million de réfugiés du Nigéria. », A déclaré M. Baloch.