La victoire du prix Nobel de la paix pour le Programme alimentaire mondial donne un élan à la bataille de Dal Alun contre la faim dans le monde – Dal News
La prise de conscience du rôle de la faim dans le calcul complexe des conflits s’est accrue ces dernières années, les catastrophes naturelles, la politique et la pandémie COVID-19 exacerbant les choses à l’échelle mondiale.
L’attention du monde s’est encore concentrée sur la question l’année dernière lorsque le Comité Nobel norvégien a décerné le prix Nobel de la paix au Programme alimentaire mondial (PAM) des Nations Unies en reconnaissance de ses efforts pour lutter contre la faim.
Le PAM a été félicité par le comité pour sa contribution à l’amélioration des conditions de paix dans les zones touchées par le conflit et pour son rôle moteur dans les efforts visant à empêcher l’utilisation de la faim comme arme de guerre et de conflit.
Pour l’ancien Dalun Benjamin Syme Van Ameringen (BA’09), un employé de longue date du PAM basé dans les bureaux de l’organisation à Genève, la reconnaissance n’aurait pas pu arriver à un meilleur moment.
«Nous assistons à l’une des périodes les plus difficiles en termes d’insécurité alimentaire que nous ayons vues dans l’histoire humaine moderne», prévient-il.
L’année dernière, le PAM s’est mobilisé pour répondre aux besoins alimentaires de plus de 100 millions de personnes. Faire face à cette vague croissante de faim a nécessité la plus grande opération humanitaire de l’histoire du PAM. Et l’organisation affirme que le nombre de personnes en situation d’insécurité alimentaire aiguë pourrait augmenter de 80 pour cent à 270 millions cette année dans 79 des pays où le PAM travaille.
Syme dit que cette forte augmentation de la faim a beaucoup à voir avec une augmentation du nombre et de la gravité des conflits en cours. Lutter contre la faim dans bon nombre de ces zones de troubles, comme le Yémen et le Burkina Faso, peut être un défi pour les organisations car elles manquent souvent de l’accès ou du financement dont elles ont besoin pour fonctionner – une situation qui a été aggravée par le COVID-19.
Le dernier kilomètre
Dans son rôle actuel, Syme travaille à la création de partenariats entre le PAM et d’autres organisations du système des Nations Unies afin de mieux soutenir le personnel sur le terrain dans les pays où ils opèrent.
«Il s’agit vraiment de savoir comment soutenir et permettre à nos équipes sur le terrain d’atteindre ces personnes au dernier kilomètre – les personnes qui en ont le plus besoin», dit-il.
Originaire d’Ottawa, Syme, qui a vécu quelque temps à l’étranger en tant qu’enfant de diplomates, s’est d’abord plongée dans le monde de l’aide humanitaire internationale lors d’un stage au Fonds des Nations Unies pour la population au Bangladesh il y a un peu plus de dix ans. L’affectation a été facilitée par un programme d’apprentissage expérientiel de Dal auquel Syme s’est inscrit dans le cadre de son diplôme de premier cycle en sciences politiques. Cette expérience, ainsi que l’expertise en affaires internationales qu’il avait acquise au cours de ses cours à Dal, ont permis à Syme de réussir.
«Ce genre de diversité a vraiment façonné ma vision du monde de manière importante», dit-il.
Après avoir obtenu son diplôme de Dal et une maîtrise à l’étranger, Syme a passé un certain temps à travailler dans le secteur des entreprises à Toronto (où son épouse était alors étudiante) en tant que consultant en risques pour les institutions financières, mais a ressenti une attraction gravitationnelle pour retourner travailler sur l’orbite internationale. .
Depuis qu’il a rejoint le PAM, le travail de Syme l’a conduit dans 12 pays, dont le Zimbabwe, le Ghana et le Sénégal – où il était en mission pour soutenir le bureau de pays.
«L’aide alimentaire et alimentaire a vraiment un pouvoir magnifique qui permet aux communautés de se développer et de faire la paix», dit-il. «Cela permet aux jeunes d’atteindre leur plein potentiel. Il aide les femmes et les filles à sortir des rôles traditionnels. Cela crée vraiment de la prospérité et de la richesse lorsque les gens ont suffisamment de nourriture et n’ont pas faim. »
Au cours d’une de ses missions dans l’est de l’Ukraine, Syme a aidé à mettre en place un programme pour les personnes déplacées par le conflit à l’époque. Il a été conçu autour des transferts en espèces et a abouti à une utilisation des services médicaux et de la consommation.
«Cette assistance sauve vraiment des vies», dit-il.
Et les récentes initiatives du PAM ont encore amplifié la puissance du travail de l’organisation. Son application Share the Meal, par exemple, permet à toute personne disposant d’un smartphone de soutenir facilement ceux qui ont besoin de nourriture en appuyant simplement sur un bouton.
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Promesse lors d’une pandémie
Alors que les effets de la pandémie continuent de se manifester dans le monde, avec l’augmentation du chômage et de la faim dans de nombreux pays, le travail de Syme s’est de plus en plus déplacé pour se concentrer sur la réponse du PAM au COVID-19.
Syme dit qu’en ce moment, le PAM travaille avec l’Organisation mondiale de la santé et d’autres pour aider à mettre leurs ressources au service des efforts de secours.
«Parce que nous avons la logistique et la capacité, le PAM a déplacé environ 28 000 membres du personnel de toutes les différentes organisations humanitaires du monde entier à l’aide d’avions que nous avons contractés», dit-il. «Nous aidons l’OMS et d’autres à apporter des EPI et des fournitures dans plus de 170 pays.»
Alors que COVID amplifie les conflits, les tensions économiques, le climat et d’autres vulnérabilités préexistantes, Syme affirme que la collaboration est plus essentielle que jamais.
«Mon objectif est vraiment de forger des partenariats et de trouver des voies pour que nous puissions travailler ensemble.»