La variante delta de Covid laisse entrevoir un problème plus important pour l’Amérique


En mai et juin, alors que l’éligibilité et l’accès aux vaccins s’étendaient aux États-Unis, la fièvre de l’inquiétude de Covid-19 aux États-Unis a commencé à refluer. Tout comme avec les casques de moto ou les armes à feu, il semblait que certaines personnes prendraient la sécurité au sérieux, d’autres ne s’en soucieraient pas du tout et beaucoup d’autres se situeraient quelque part entre les deux. Le pays était en train de rouvrir et quelque chose qui s’apparentait à la normalité semblait être à notre portée.

Le pays était en train de rouvrir et quelque chose qui s’apparentait à la normalité semblait être à notre portée.

Mais ensuite, la variante delta et son proche cousin, delta plus, ont été identifiés. Alors que cette variante a commencé à dominer à la fois l’actualité et le séquençage génomique des nouvelles infections à Covid-19, l’anxiété des Américains a augmenté proportionnellement.

Une partie de cette inquiétude est méritée. Une partie est exagérée. Mais la variante indique généralement un problème plus important concernant la façon dont les Américains vivront avec le coronavirus à l’avenir.

Commençons par la mauvaise nouvelle : cette variante n’est pas bonne.

L’Organisation mondiale de la santé a déjà déclaré que cette variante était la « plus transmissible » encore identifiée. Le Dr Anthony Fauci a déclaré qu’il s’agissait de la « plus grande menace » pour les tentatives des États-Unis d’arrêter Covid-19. Il se propage au moins 60 pour cent plus facilement que la variante Alpha auparavant redoutée, ce qui signifie qu’il rend beaucoup plus de gens malades, plus rapidement. Et en raison de sa transmissibilité, il repousse les autres souches de coronavirus « OG ». La variante delta peut également rendre les gens plus malades, plus rapidement.

Concernant également : Une seule dose des vaccins Pfizer, Moderna ou Astra-Zeneca ne protège pas suffisamment contre cette variante. Dans les pays où le déploiement du vaccin est élevé, la nouvelle variante semble attaquer ceux qui n’ont reçu qu’une seule dose à des taux légèrement inférieurs à ceux des non vaccinés. (Les données sur l’efficacité du vaccin Johnson & Johnson/Janssen, qui ne nécessite qu’une seule dose, sont toujours en attente.)

Cette mauvaise nouvelle est la raison pour laquelle nous observons une augmentation rapide des cas au Royaume-Uni, en particulier parmi les non vaccinés. Il n’est pas étonnant que la variante sème la peur dans le cœur des scientifiques, des professionnels de la santé publique et des travailleurs de la santé du monde entier.

Mais la bonne nouvelle ? Les vaccins à deux doses restent merveilleusement efficaces contre cette nouvelle variante, tant que vous avez reçu les deux injections.

Certes, des rapports récents en provenance d’Israël suggèrent que certaines personnes qui ont été complètement vaccinées ont été infectées par la variante. Mais ces cas sont plus bénins et les données sont encore minimes. Bien que la variante delta repousse d’autres variantes de Covid-19 chez les enfants – qui, dans l’ensemble, ne sont pas éligibles pour les vaccins – elle ne semble pas être plus virulente parmi les groupes d’âge les plus jeunes. (Les données sur la létalité pour tous les groupes d’âge sont toujours en attente. Nous ne savons tout simplement pas encore si cela entraîne une mortalité plus élevée.)

De plus, pour les jeunes enfants ou les personnes immunodéprimées, les masques fonctionnent toujours aussi. Donc, si vous suivez réellement les directives du CDC (c’est-à-dire: vous vous êtes fait vacciner si vous le pouvez, et si vous n’êtes pas vacciné, vous portez un masque à l’intérieur), alors tout ira bien. Si vous voulez être très prudent, continuez à porter un masque à l’intérieur, même si vous avez été vacciné, surtout si vous habitez dans une région où le taux de vaccination est faible.

Vue d’ensemble : la science nous dit de tirer notre épingle du jeu. Être non vacciné – et non la variante delta – est la plus grande menace.

Mais arrêter une discussion sur la variante delta avec un hymne à la magie des vaccins manque la vue d’ensemble. Même si nous nous concentrons sur les dangers à court terme causés par les variantes, nous devons penser aux dangers pour la santé à plus long terme qui résultent des divisions sociales aux États-Unis.

En Amérique, différents groupes ont toujours eu des résultats de santé différents. Par exemple, nous savons que la race et l’origine ethnique, le statut socio-économique et le code postal sont parmi les meilleurs prédicteurs de l’espérance de vie et d’une foule d’autres problèmes médicaux. Les facteurs structurels importent plus que la génétique pour de nombreuses maladies.

Le Covid-19 a durci et aggravé ces disparités. Et la variante delta aggravera encore cette fracture. Les mêmes divisions et inégalités structurelles qui influencent toutes les autres parties de notre santé influencent également qui a reçu un vaccin, qui attrapera et même mourra de la variante delta, et qui sera exposé aux variantes à venir.

Les facteurs structurels importent plus que la génétique pour de nombreuses maladies. Le Covid-19 a durci et aggravé ces disparités.

Nous constatons déjà une augmentation des cas de Covid-19 dans certains États rouges, où les taux de vaccination sont considérablement plus bas que dans les États bleus. L’explication simpliste est que ces gens évitent le vaccin à cause de la politique : que les gens qui ont voté pour l’ancien président Donald Trump n’obtiendront tout simplement pas le vaccin. Mais comme nous l’avons montré dans d’autres domaines de la politique de santé, le vote n’est qu’une procuration. Les politiques sous-jacentes de ces États sont également à blâmer (tout comme elles sont à blâmer pour d’autres disparités en matière de santé).

Et même dans les États rouges, les personnes qui s’identifient comme noires ou hispaniques sont moins susceptibles d’être vaccinées. Blâmer les différences de taux de vaccination sur la « politique » dispense ceux qui sont vaccinés de faire le travail acharné pour gagner la confiance, comprendre les défis d’une communauté et faciliter la vie en bonne santé. Et en passant, ce travail doit inclure la prise en compte de facteurs de santé autres que les vaccins.

Ma plus grande crainte à propos de la variante delta aux États-Unis est donc que l’ombre projetée par les « morts de désespoir » pour la classe ouvrière ajoute désormais un autre « d »: « morts du delta ». Moi et d’autres nous attendons à voir bon nombre des mêmes communautés qui ont été décimées par les opioïdes, le suicide et la violence armée – qui se trouvent également être les quartiers qui ne se font pas vacciner – mourir jeunes, encore une fois.

Ainsi, bien qu’il soit trop facile pour ceux d’entre nous qui ont été vaccinés de dire : « Pas besoin de vous inquiéter », je nous exhorte à continuer de prendre la variante delta au sérieux.

Si ce n’est pour nous-mêmes, alors pour notre pays.

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