La troisième plus grande ville d’Australie à entrer dans le verrouillage de trois jours du COVID-19

SYDNEY (Reuters) – Les autorités australiennes ont annoncé un verrouillage de trois jours contre le COVID-19 dans la ville nord de Brisbane à partir de lundi après-midi, alors qu’elles tentent d’éradiquer une épidémie de la virulente variante britannique du virus.

Environ 2 millions de personnes dans la ville, la troisième plus grande du pays et la capitale de l’État du Queensland, devront rester à la maison à partir de 17 heures, heure locale, sauf pour les travaux essentiels, les soins de santé, l’épicerie ou l’exercice.

« Je sais que c’est un très gros appel et je sais que c’est vraiment difficile », a déclaré la première ministre de l’État du Queensland, Annastacia Palaszczuk, aux journalistes. «Nous avons Pâques à venir, nous avons des vacances scolaires à venir, mais faisons-le maintenant et faisons-le correctement.»

Les responsables de l’État ont signalé lundi quatre nouveaux cas de COVID-19 transmis localement, portant à sept le groupe de cas liés à la variante britannique. Le premier cas du nouveau cluster a été signalé vendredi.

Palaszczuk a souligné le succès d’un verrouillage rapide de trois jours à Brisbane début janvier après la découverte d’un seul cas de la variante britannique.

«Cela a très bien fonctionné la dernière fois», a-t-elle déclaré.

Des verrouillages instantanés, des règles de distanciation sociale et des systèmes rapides de recherche des contacts ont aidé l’Australie à contenir de nouveaux clusters ces derniers mois. Il a signalé un peu plus de 29 200 cas et 909 décès depuis le début de la pandémie.

Le verrouillage de Brisbane est actuellement programmé pour se terminer juste avant le long week-end de Pâques et les vacances scolaires en Australie, généralement une période populaire pour les voyageurs.

Les écoles de la ville seront fermées à partir de mardi, les funérailles plafonnées à 20 personnes et les mariages limités à 10 personnes. Le nombre de voyageurs internationaux – en grande partie des citoyens de retour et des résidents permanents – autorisés à entrer à Brisbane a été réduit de moitié.

Virgin Australia a déclaré que tous ses vols intérieurs vers la ville fonctionnaient normalement lundi, mais que les horaires pourraient être modifiés en réponse à la demande.