La tension en Ukraine rappelle les préparatifs de la guerre en Géorgie – Agence d’espionnage russe

MOSCOU, 22 novembre (Reuters) – L’agence russe de renseignement étranger a comparé lundi les tensions actuelles concernant l’Ukraine à la préparation d’une guerre de 2008 au cours de laquelle les forces russes ont écrasé celles de la Géorgie voisine.

Dans un communiqué publié sur son site Internet, le SVR a déclaré que le président géorgien de l’époque, Mikheil Saakashvili, avait « payé un prix élevé » dans ce conflit.

Le rouble russe est tombé sur ce commentaire, qui intervient alors que l’Ukraine, les États-Unis et l’OTAN s’inquiètent des mouvements de troupes russes près de l’Ukraine. Moscou a rejeté les informations selon lesquelles il pourrait être sur le point d’attaquer l’Ukraine comme étant incendiaires.

La Russie a complètement vaincu la Géorgie au cours de leur guerre de cinq jours et environ un cinquième du territoire géorgien reste hors du contrôle de Tbilissi, défendu par les troupes russes.

Une source du Congrès américain familière avec les rapports du renseignement américain a déclaré que la Russie avait maintenant entre 90 000 et 100 000 soldats déployés près de sa frontière avec l’Ukraine.

Les responsables américains affirment que l’activité militaire russe le long de la frontière ukrainienne crée un ensemble d’options inquiétant pour Moscou, mais qu’il n’est toujours pas clair si le président russe Vladimir Poutine a pris la décision d’envahir l’Ukraine. Aucun des responsables américains qui ont parlé à Reuters ne s’attendait à une attaque imminente contre l’Ukraine, mais ils ont déclaré que les mouvements russes pointaient vers une crise du bâtiment.

Washington espère éviter le conflit en établissant un consensus international sur la menace, ont déclaré les responsables américains, peut-être pour préparer le terrain à des sanctions potentielles si Moscou décidait d’agir.

Plus tôt, le Kremlin avait déclaré que les médias américains qui avaient suggéré que la Russie était sur le point d’attaquer l’Ukraine étaient utilisés dans une campagne de désinformation.

Le chef des renseignements militaires ukrainiens a déclaré au journal Military Times ce week-end que la Russie comptait plus de 92 000 soldats massés autour des frontières de l’Ukraine et se préparait à une attaque d’ici fin janvier ou début février.

Kyrylo Budanov a déclaré qu’une telle attaque impliquerait probablement des frappes aériennes, des attaques d’artillerie et de blindés suivies d’assauts aéroportés à l’est, d’assauts amphibies à Odessa et Marioupol et d’une incursion plus modeste à travers la Biélorussie. Lire la suite

Des avertissements similaires, souvent adressés à des personnes anonymes familières avec le sujet, sont apparus dans certains médias américains, et les États-Unis, l’OTAN et l’Ukraine ont fait part de leurs inquiétudes concernant les mouvements de troupes russes près de l’Ukraine ces dernières semaines.

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a rejeté l’idée d’une attaque russe.

« RÊVES AGRESSIFS »

« Cela attise la tension et constitue une autre tentative de présenter la Russie comme celle qui menace le processus de règlement de la situation (dans l’est de l’Ukraine) », a-t-il déclaré aux journalistes.

« Et bien sûr, nous ne pouvons pas exclure qu’il s’agisse d’une couverture pour les rêves agressifs que Kiev peut avoir. Je veux dire des rêves agressifs sur un éventuel désir de résoudre le problème dans le sud-est par la force. »

Les liens de l’Ukraine avec la Russie se sont effondrés en 2014 après que Moscou a annexé la péninsule ukrainienne de Crimée et soutenu les séparatistes qui se sont emparés d’une partie de l’est de l’Ukraine, parfois connue sous le nom de Donbass, un territoire que Kiev dit vouloir récupérer.

Mais le ministre ukrainien des Affaires étrangères Dmytro Kuleba a rejeté les commentaires de Peskov.

« Nous assistons à une augmentation de la désinformation russe, y compris de fausses accusations selon lesquelles l’Ukraine préparerait une attaque militaire dans le Donbass », a déclaré Kuleba dans un tweet en anglais.

« Permettez-moi de le dire officiellement : l’Ukraine ne prévoit pas d’offensive militaire dans le Donbass. »

Peskov a accusé l’Ukraine de provocation et a déclaré qu’elle « recevait une quantité importante d’armes, y compris des armes modernes de haute technologie ».

« Et nous observons cela avec une grande inquiétude », a-t-il déclaré, « connaissant l’influence significative des politiciens à l’esprit extrême en Ukraine ».

L’Ukraine dit qu’elle améliore ses capacités de combat pour se défendre contre une éventuelle agression russe.

Moscou s’est longtemps opposé à l’idée que l’Ukraine rejoigne l’alliance militaire occidentale de l’OTAN et s’est de plus en plus opposé à l’élargissement des liens de l’OTAN avec l’Ukraine.

« Bien sûr, le nombre de provocations augmente et augmente de manière significative », a déclaré Peskov. « Ces provocations sont menées avec des armes fournies par les pays de l’OTAN. »

Les États-Unis et la Turquie, membre de l’OTAN, ont respectivement fourni à l’Ukraine des missiles antichars Javelin et des drones d’attaque, tandis que la Grande-Bretagne soutient la marine ukrainienne.

Reportage d’Andrey Ostroukh; des reportages supplémentaires de Phil Stewart et Mark Hosenball à Washington ; écrit par Tom Balmforth; Montage par Mark Trevelyan, Kevin Liffey et David Gregorio

Nos normes : les principes de confiance de Thomson Reuters.