La technologie verte se bat pour la vedette au CES gadget fest

Au mégashow technologique CES de Las Vegas, il est inhabituel de voir un entrepreneur brandir une usine et la présenter comme la dernière percée en matière de technologie grand public.

Mais pour le co-fondateur de NeoPlants, Patrick Torbey, le rassemblement qui se tient chaque année juste après la nouvelle année ne doit pas être considéré comme « uniquement sur la technologie des machines et l’électronique ».

« Il s’agit également de technologie naturelle que nous pouvons exploiter en utilisant ces techniques d’ingénierie vraiment cool », a déclaré Torbey. AFP.

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NeoPlants, une startup basée à Paris, présentait une plante bio-ingénierie capable de purifier l’air intérieur des polluants toxiques « en faisant le travail de 30 plantes d’intérieur ordinaires », selon son site Internet.

La technologie visant à aider l’environnement n’a cessé d’augmenter en nombre au CES depuis le début de l’exposition Sin City il y a cinquante ans.

Mais les observateurs doutent souvent du sérieux de l’engagement de l’industrie de la technologie grand public à protéger l’environnement, avec toute l’excitation réelle concentrée sur les téléviseurs intelligents et les robots au lieu du projet plus compliqué et moins rentable de sauver la planète.

« Jusqu’à ce que cela compte vraiment, vraiment pour les consommateurs, ce sera en quelque sorte cette tendance qui est ici sur le côté », a déclaré Ben Arnold, analyste en électronique grand public de la société de recherche NPD.

« En tant que personne qui étudie le marché, je ne vois pas encore où (la technologie soucieuse de l’environnement) fait une différence en termes d’unités et de dollars », a-t-il ajouté.

Ran Roth, le chef de la société de technologie Sensibo, a convenu que les appareils à succès étaient ceux qui avaient un sens financier et pensait que ses produits faisaient exactement cela.

Les appareils de Roth utilisent l’intelligence artificielle et des capteurs pour mieux gérer la climatisation, une préoccupation importante dans la chaleur souvent torride d’Israël, où son entreprise est basée.

Les capteurs de Sensibo mesurent l’humidité et la température et utilisent un logiciel qui apprend les habitudes d’un utilisateur, économisant ainsi de l’énergie et de l’argent.

Roth a déclaré que la nouvelle technologie devrait avoir une « voie vers la rentabilité » si elle veut prospérer, une lacune récurrente de la soi-disant technologie verte qui échoue si souvent à être bancable.

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« Ce qui est bien avec les thermostats intelligents, c’est qu’ils sont facilement disponibles et qu’ils offrent le meilleur retour sur investissement », a déclaré Roth, qui a qualifié la climatisation de « droit de l’homme ».

Mais à mesure que l’urgence climatique s’aggrave, les observateurs de l’industrie ont déclaré que les grandes entreprises technologiques subissaient de plus en plus de pressions pour s’engager dans des objectifs de durabilité.

« Nous avons vu la dénonciation publique et la honte d’organisations qui se sont livrées à l’écoblanchiment au cours de l’année écoulée », a déclaré Abhijit Sunil de Forrester Research.

« Ainsi, de nombreuses organisations font preuve de prudence dans ce qu’elles mentionnent comme leurs initiatives de développement durable et elles sont désormais aussi transparentes que possible », a-t-il déclaré.

Sunil a déclaré que les véritables avancées en matière d’environnement devaient être observées dans le secteur industriel, convenant que le secteur des gadgets grand public pourrait être en retard lorsqu’il s’agit de doubler ses efforts pour passer au vert.

La conception, la fabrication et l’emballage des produits en tenant compte des déchets et de l’empreinte carbone d’une entreprise étaient les fruits à portée de main en matière de technologie environnementale, a-t-il déclaré.

L’une d’entre elles, ACWA Robotics, a été primée au CES pour un robot dédié à la détection et à la prévention des fuites d’eau dans les canalisations souterraines.

En France, où se trouve la start-up, on estime que 20 % de l’eau potable est perdue en raison de fuites dans les canalisations.

Lutter pour l’environnement « est le défi d’un siècle », a déclaré à l’AFP Elise Lengrand, ingénieur chez ACWA Robotics.

« Je veux dire, bien sûr, c’est vraiment cool de faire de gros téléviseurs et tout ça, mais c’est vraiment ce qui compte », a-t-elle déclaré.