La technologie pour expédier de l’hydrogène d’ici 2025, selon l’unité Hyundai Heavy

Un motocycliste roule dans un chantier naval de Hyundai Heavy Industries à Ulsan, à environ 410 km (255 miles) au sud-est de Séoul, le 28 juin 2013. REUTERS/Lee Jae-Won/File Photo

LONDRES/SÉOUL, 13 janvier (Reuters) – Korea Shipbuilding & Offshore Engineering (KSOE) s’attend à disposer de la technologie pour transporter l’hydrogène par bateau d’ici 2025, a déclaré un dirigeant, visant une percée dans la fourniture d’un carburant présenté par ses partisans comme une source majeure d’énergie propre.

Le développement par KSOE (009540.KS), la branche de construction navale du groupe Hyundai Heavy Industries (267250.KS), l’un des plus grands constructeurs navals au monde, intervient dans un contexte d’intérêt mondial croissant pour le déploiement de l’hydrogène comme carburant alternatif plus propre. Les constructeurs de navires du monde entier cherchent des moyens de transporter le gaz, actuellement fourni par des pipelines et des camions.

Un défi majeur consiste à maintenir l’hydrogène refroidi à moins 253 degrés Celsius – seulement 20 degrés au-dessus du zéro absolu, la température la plus froide possible – afin qu’il reste sous forme liquide, tout en évitant le risque que des parties d’un récipient puissent se fissurer.

« Nous avons déjà développé un concept de navire d’une capacité de 20 000 mètres cubes », a déclaré Yoo Byeong-yong, vice-président de l’Institut de recherche sur les systèmes énergétiques de Korea Shipbuilding & Offshore Engineering (KSOE).

Bien que petits à 20 000 mètres cubes par rapport aux plus grands superpétroliers de gaz naturel liquéfié (GNL) – qui peuvent transporter jusqu’à 266 000 mètres cubes – les pétroliers à hydrogène augmenteront en taille à mesure que la technologie se développera.

Environ 20 navires d’une capacité de 20 000 mètres cubes devraient être construits au cours de la décennie commençant en 2030, et si la demande augmente, cela pourrait passer à 200 navires plus grands de 170 000 mètres cubes après 2040, selon les estimations de l’industrie en Corée du Sud, l’un des puissances mondiales de la construction navale.

« Nous prévoyons que le marché mondial de l’hydrogène augmentera rapidement après 2030 et que la demande de navires augmentera en conséquence », a déclaré Yoo, s’exprimant dans une interview vidéo depuis Las Vegas lors du salon technologique CES. KSOE s’attend à ce que les pétroliers à hydrogène soient commercialisés entre 2025 et 2027.

Yoo de KSOE a déclaré qu’au début, les navires transportant de l’hydrogène seraient alimentés au GNL, mais les navires pourraient être alimentés par l’hydrogène lui-même une fois que le marché de l’hydrogène serait arrivé à maturité.

Le transport maritime, qui transporte environ 90 % du commerce mondial et représente près de 3 % des émissions mondiales de CO2, subit une pression croissante de la part des écologistes pour qu’ils prennent des mesures plus concrètes.

Les régulateurs de l’industrie affirment que les premiers navires à zéro net doivent entrer dans la flotte mondiale d’ici 2030, et les navires alimentés à l’hydrogène vert pourraient aider à atteindre l’objectif.

Reportage de Jonathan Saul à Londres et Heekyong Yang à Séoul ; Montage par Kenneth Maxwell

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