La tarification routière est le résultat inévitable de la campagne zéro nette du Royaume-Uni, ont déclaré les ministres

La tarification routière est inévitable au Royaume-Uni pour remplacer les recettes fiscales perdues alors que le gouvernement élimine progressivement les voitures à essence et diesel dans les années à venir, ont averti les experts des transports.

Des documents du Trésor publiés mardi, ainsi qu’un document plus large sur la stratégie net zéro, ont décrit comment la poussée vers les véhicules électriques créerait un trou noir fiscal nécessitant de « nouvelles sources de revenus ».

Bien qu’aucun des documents ne fasse référence à la tarification routière – un concept que les ministres répugnent à discuter en public parce qu’ils craignent une réaction des électeurs – les experts ont déclaré que le gouvernement devait commencer à discuter de la manière dont un tel programme pourrait fonctionner.

Les sensibilités politiques concernant les nouvelles taxes, quelques semaines seulement après que le gouvernement a fait adopter une augmentation de 12 milliards de livres sterling pour financer la santé et les services sociaux, a été soulignée mercredi lorsque les responsables ont rapidement retiré un document appelant à de nouvelles taxes sur le bœuf et l’aviation pour lutter contre le climat. monnaie.

L’examen du Trésor de mardi a averti que l’atteinte de l’objectif de zéro carbone net du Royaume-Uni en 2050 entraînerait un tarissement des recettes de cinq taxes: les droits sur les carburants, les droits d’accise sur les véhicules, les taxes sur les décharges, le prix plancher du carbone et le système d’échange de droits d’émission.

Le document a averti que la transition vers les véhicules électriques créerait un vide fiscal temporaire équivalent à 1,5% du produit intérieur brut d’ici les années 2040, qui ne pourrait être que partiellement remplacé par des taxes sur le carbone. L’alternative aux nouvelles taxes était davantage d’emprunts de l’État qui ne seraient pas responsables, a-t-il conclu.

Stuart Adam, économiste de recherche principal à l’Institute for Fiscal Studies, a déclaré qu’il était « troublant » que le gouvernement ait fait allusion à la nécessité de nouvelles taxes routières sans être « franc » à leur sujet.

« Ce que j’aimerais voir, c’est une tarification routière appropriée, donc nous taxons les gens non seulement sur la distance qu’ils conduisent, mais aussi sur l’heure et le lieu . . . pour réduire les embouteillages », a-t-il déclaré. « Si le gouvernement veut le faire, il doit préparer le terrain en termes de politique, d’administration et de technologie. »

Toby Poston de la British Vehicle Rental and Leasing Association a déclaré qu’il était « inévitable » que la tarification routière soit nécessaire.

« Plus on le laisse, plus les gens s’habitueront à l’idée d’avoir un transport à très bas prix. . . et cela (tarification routière) va être un choc », a-t-il déclaré au comité restreint des transports de la Chambre des communes.

Les critiques ont déclaré que les documents publiés mardi ne donnaient pas suffisamment de détails sur la façon dont la transition vers le zéro net serait financée au cours des trois prochaines décennies.

« Le gouvernement doit encore mener une analyse macroéconomique complète de la transition nette zéro, y compris à la fois les coûts et les avantages », a déclaré le groupe de réflexion E3G.

Le Comité sur le changement climatique, le conseiller environnemental du gouvernement, a précédemment estimé qu’atteindre le zéro net pourrait coûter 1,4 milliard de livres sterling d’ici 2050. Environ un quart de cette somme serait financé par le gouvernement, selon l’Office for Budget Responsibility. Cependant, le CCC a également déclaré que le passage à des alternatives à faible émission de carbone générerait près d’un milliard de livres sterling d’économies.

Les documents gouvernementaux ont estimé qu’un investissement supplémentaire d’environ 60 milliards de livres sterling par an serait nécessaire d’ici la fin de la décennie, principalement de la part du secteur privé.

Boris Johnson fait face à l’opposition de certains de ses députés d’arrière-ban conservateur qui ont formé un groupe pour examiner les plans net zéro du Premier ministre britannique.

Craig Mackinlay, président du groupe, a déclaré que les coûts étaient « vraiment colossaux » et a averti les ministres qu’ils comptaient trop sur les sources d’énergie renouvelables intermittentes. Il s’est également interrogé sur l’opportunité de remplacer les chaudières à gaz par des pompes à chaleur coûteuses. «Je ne pense pas que ce soit une politique très conservatrice lorsque vous demandez à mes électeurs d’être plus froids et plus pauvres», a-t-il déclaré.

Le département des affaires a déclaré qu’il avait retiré un rapport appelant à une nouvelle taxe sur le bœuf et à une augmentation des taxes sur l’aviation après sa publication par erreur sur le site Web du gouvernement, le décrivant comme une recherche universitaire plutôt que comme une politique officielle.

Le document, qui a été rédigé par l’équipe Behavioral Insights, a noté que les changements de comportement antérieurs, tels que la réduction du tabagisme, avaient « tous impliqué des taxes, des interdictions, des mandats et d’autres mesures réglementaires au-delà de la persuasion douce », ajoutant: « Nous n’avons pas le temps de pousser notre chemin vers le net zéro.

Dans un communiqué, le département a déclaré qu’il n’avait « aucun plan pour dicter le comportement des consommateurs de cette manière ».