La succession d’Henrietta Lacks affirme que la société pharmaceutique a profité des cellules volées
(Reuters) 4 octobre – La succession d’une femme noire dont les cellules cervicales ont été prélevées sur elle il y a des décennies sans sa permission a poursuivi lundi une société pharmaceutique, affirmant qu’elle avait fait un « choix conscient » de produire en masse les cellules et de profiter d’un » système médical injuste.
La succession d’Henrietta Lacks n’a pas « vu un centime » des revenus de Thermo Fisher Scientific (TMO.N) issus de la culture de la lignée cellulaire HeLa qui a été prélevée sur Lacks à l’hôpital Johns Hopkins en 1951, selon le procès intenté au gouvernement fédéral du Maryland. rechercher.
« L’exploitation d’Henrietta Lacks représente la lutte malheureusement commune vécue par les Noirs tout au long de l’histoire des États-Unis. En effet, la souffrance des Noirs a alimenté d’innombrables progrès et profits médicaux, sans juste compensation ni reconnaissance », indique le procès.
Thermo Fisher, basé à Waltham, dans le Massachusetts, n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Ben Crump, un avocat des droits civiques qui a également représenté les familles de George Floyd, Trayvon Martin et Michael Brown après leur décès, représente la succession de Lacks.
Ron Lacks, le petit-fils d’Henrietta, est l’exécuteur testamentaire de sa succession.
L’histoire de Lacks a été relatée dans le best-seller de 2010 et le film de 2017 intitulés « La vie immortelle d’Henrietta Lacks ».
L’échantillon de tissu pour la lignée cellulaire HeLa a été prélevé chez Lacks à Johns Hopkins lors d’une procédure pour traiter son cancer du col de l’utérus, qui l’a laissée infertile, selon le procès.
Lacks, qui n’a pas été informé que Johns Hopkins prévoyait de prélever les échantillons et n’y a pas consenti, est décédé d’un cancer plus tard dans l’année.
Depuis lors, la lignée HeLa, la première à survivre et à se reproduire indéfiniment dans des conditions de laboratoire, a été utilisée pour tester le vaccin contre la polio, rechercher les effets des radiations sur les cellules humaines et développer un traitement contre l’anémie falciforme, selon la combinaison. .
La poursuite demande au tribunal d’attribuer à la succession de Lacks les bénéfices de l’utilisation de la ligne HeLa par Thermo Fisher et de l’empêcher définitivement d’utiliser la ligne sans autorisation.
« En termes simples, parce qu’il a fait le choix conscient de profiter de l’assaut d’Henrietta Lacks, les gains mal acquis de Thermo Fisher Scientific appartiennent à juste titre à la succession de Mme Lacks », indique le procès.
Reportage de Blake Brittain; Montage par Noeleen Walder et Aurora Ellis
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