La sortie d’Elon Musk en Californie peut lui faire économiser 2 milliards de dollars d’impôts – Daily News

«Je vends presque tous les biens physiques. Ne possédera aucune maison.

Selon les normes d’Elon Musk, son tweet de mai 2020 n’était pas si étrange que ça. « Les possessions vous pèsent en quelque sorte », a-t-il déclaré lors d’un podcast quelques jours plus tard, et a poursuivi en énumérant sept maisons en Californie. En décembre, il a annoncé qu’il avait déménagé au Texas. Sa fondation caritative a suivi et, bientôt, Tesla Inc. le fera aussi.

Mais ce qui a d’abord semblé être un cas d’envie d’errance de milliardaire, ou de dépit avec les restrictions californiennes de Covid, ressemble maintenant de plus en plus à une anticipation astucieuse de la grosse facture fiscale qui attend Musk.

La vente des propriétés californiennes – y compris un domaine de luxe de la région de la baie, un manoir de Bel Air et un ranch autrefois propriété de Gene Wilder – permet au cofondateur de Tesla de déclarer qu’il n’est plus résident d’un État qui abrite le plus haut impôts sur le revenu des riches. Au moins cinq des résidences ont été vendues à des acheteurs qui ont emprunté de l’argent à nul autre que Musk lui-même, selon les dossiers immobiliers, ce qui a facilité la conclusion des transactions.

Les transactions entreront dans l’évaluation complexe, et parfois opaque, de l’endroit où vit réellement l’homme le plus riche du monde et devrait être taxé – une équation qui est particulièrement importante maintenant qu’il a vendu pour des milliards de dollars d’actions Tesla.

Tout est une question de timing : Musk a besoin de suffisamment de temps avant son départ de Californie pour éviter de déclencher des problèmes avec les autorités de l’État. Pendant ce temps, les démocrates à Washington font pression pour augmenter les taux fédéraux sur les super-riches.

Jusqu’à présent, le déménagement de la Californie a peut-être permis à Musk, 50 ans, d’économiser plus d’un demi-milliard de dollars d’impôts sur les gains en capital qu’il aurait autrement dû au Golden State, selon les calculs de Bloomberg News. Au moment où il vendra la totalité de la participation de 10 % dans Tesla sur laquelle il a tweeté, il pourrait économiser plus de 2 milliards de dollars sur sa facture d’impôts simplement en déménageant.

« Ses activités passées se sont concentrées sur la tentative de sortir de Californie », a déclaré Daren Shaver, avocat principal chez Hanson Bridgett à San Francisco, à propos de Musk. « Cela pourrait faire partie de son plan directeur. »

Musk fait face à un environnement financier beaucoup plus favorable au Texas : l’État n’a pas d’impôt sur le revenu ni d’impôt sur les gains en capital pour les particuliers.

Musk n’a pas répondu à une demande de commentaire.

Musk – qui a une fortune de 296 milliards de dollars, selon le Bloomberg Billionaires Index – a pendant des années réduit sa facture fiscale en empruntant contre ses actions Tesla plutôt que de les vendre. Un dossier réglementaire de décembre 2020 montre que diverses banques d’investissement lui ont prêté 515 millions de dollars. Le nombre d’actions qu’il a promis signifie qu’il a potentiellement emprunté des milliards de plus.

Avant novembre, la dernière fois que Musk a vendu des actions, c’était en 2016.

« C’est une technique de planification assez judicieuse parce que vous pouvez emprunter pour toujours et, si vous le faites correctement, vous pouvez extraire une valeur qui n’est pas imposable pour vous », a déclaré Shaver. « Il y a des frais d’intérêt dessus, mais c’est moins cher que le taux d’imposition. »

Au cours du mois dernier, Musk a déchargé près de 10 milliards de dollars d’actions Tesla après un sondage Twitter inhabituel lui demandant s’il devait vendre une partie de sa participation. Il paierait généralement un taux de 23,8 % qui s’applique aux gains en capital à long terme. Cela s’applique non pas à la totalité du montant, mais uniquement au gain sur les actions depuis qu’il les a acquises.

Certaines des actions vendues sont le résultat de l’exercice d’options et n’ont pas de composante de plus-value.

Mais il a vendu environ 5,4 millions d’actions qu’il possédait déjà. Étant donné que le cours de l’action de Tesla a augmenté de plus de 1 500% au cours des deux dernières années – et bien plus depuis la création de la société en 2003 – cela signifie qu’il devra 23,8 % sur la quasi-totalité du prix de vente de ces actions.