LA s’oriente vers l’exigence de vaccins COVID dans les sites intérieurs

Les responsables de Los Angeles ont fait un pas mercredi pour exiger que les gens aient au moins une dose d’un vaccin COVID-19 avant de s’aventurer dans des restaurants intérieurs, des bars, des gymnases, des magasins, des cinémas et d’autres lieux – une mesure qui, selon eux, lutterait contre la résurgence du coronavirus.

Le conseil municipal a voté pour demander aux procureurs de la ville de rédiger la loi, bien qu’une grande partie du plan reste à élaborer, y compris précisément où il s’appliquerait et comment les nouvelles règles seraient appliquées. Une fois rédigée, la proposition de loi serait renvoyée devant le Conseil municipal pour approbation finale.

LA a précédemment annoncé qu’elle exigerait des employés de la ville qu’ils fournissent une preuve de vaccination ou qu’ils subissent des tests hebdomadaires. Il n’est pas le seul à envisager de telles mesures dans l’espoir d’atténuer la dernière vague de COVID-19.

La Californie a ordonné que les travailleurs de la santé dans tout l’État soient entièrement vaccinés contre le COVID-19 au début de l’automne, avec des exemptions limitées autorisées pour des raisons médicales ou religieuses. Les employés de l’État et des écoles devront prouver qu’ils ont été vaccinés, ceux qui restent non vaccinés étant soumis à un régime de tests réguliers.

Et dans l’ensemble du comté de LA, les autorités exigent que les 110 000 employés du comté fournissent une preuve de vaccination d’ici le 1er octobre et réfléchissent également à la possibilité d’instituer leurs propres règles publiques de vérification des vaccins.

Collectivement, la rafale d’actions indique un nouveau front dans la bataille de longue date contre COVID-19 : un dans lequel les responsables, après des mois d’éducation, de sensibilisation et d’incitations visant à amener plus de Californiens à retrousser leurs manches, sont de plus en plus disposés à insister sur les coups pour travailler et jouer.

« Si jamais nous voulons revenir à la normale, à ce qu’était Los Angeles avant COVID, nous devons arrêter la propagation dans les endroits les plus à risque », a déclaré la présidente du Conseil, Nury Martinez. «Donc, si des individus veulent aller dans leur salle de sport, aller dans leur bar local sans masque, vous devez vous faire vacciner. Et si vous voulez regarder un match de basket-ball, un match de baseball, aller à un concert dans une grande salle ou même aller dans une salle de cinéma, vous devez prendre une photo.

Martinez et le conseiller municipal Mitch O’Farrell ont annoncé la proposition de la ville la semaine dernière, affirmant qu’elle protégerait les personnes dans les lieux publics alors que les cas de COVID-19 augmentaient.

O’Farrell a déclaré qu’il ne s’agissait « pas d’un mandat de vaccination » car personne ne serait obligé de se faire vacciner ou de se voir refuser « la possibilité d’accéder aux produits de première nécessité » tels que la nourriture.

« Ce ne serait pas légal, ce ne serait pas moral », a-t-il déclaré. « Mais ce qui est immoral, c’est de choisir de ne pas se faire vacciner, de choisir d’écouter une diatribe délirante sur Twitter. »

Dans le cadre de leur vote 13-0, les membres du conseil ont demandé au personnel de la ville de recueillir les commentaires des entreprises sur les types spécifiques d’espaces publics qui devraient être inclus dans l’ordonnance, et également de rencontrer les parents, les enseignants, les pédiatres et les prestataires de services de garde pour discuter comment protéger au mieux les enfants de moins de 12 ans, qui ne sont toujours pas éligibles pour recevoir le vaccin.

Des groupes d’entreprises et de l’industrie de la restauration ont fait preuve d’ouverture à l’idée.

Jot Condie, président et directeur général de la California Restaurant Assn., a déclaré dans un communiqué que « si demander aux clients une preuve de vaccination dans les espaces publics intérieurs peut nous aider à éviter davantage de fermetures, de licenciements massifs et de limites d’exploitation, alors nous le ferons tout ce que nous pouvons raisonnablement pour aider » l’effort.

La section locale 770 des Travailleurs unis de l’alimentation et du commerce, qui représente plus de 30 000 travailleurs, y compris les employés des épiceries, a salué la mesure, affirmant que ses membres avaient subi des taux élevés d’infection au COVID-19 et d’autres menaces.

Il a exhorté la ville à s’assurer que l’ordonnance comprenait un «agent de santé et de sécurité» formé pour chaque site de vente au détail.

« Il est impossible pour les détaillants de maintenir le magasin à l’intérieur et de faire respecter l’exigence de vaccin à l’extérieur », a écrit le président du syndicat John M. Grant dans une lettre aux membres du conseil.

Certains opposants ont écrit aux membres du conseil pour dénoncer le plan comme étant trop ambitieux, y compris des personnes qui ont qualifié la pandémie de COVID-19 de canular ou qui ont fait valoir que les vaccins étaient nocifs. Beaucoup ont fait part de leurs inquiétudes concernant l’autorisation d’urgence pour les injections ou ont fait valoir que les soi-disant infections à percée chez les personnes qui ont été vaccinées sapaient les arguments en faveur des vaccins.

« Ce que vous proposez n’est qu’un moyen de punir les personnes qui ne sont pas vaccinées », a soutenu un auteur de la lettre. « C’est absolument non scientifique et inutile. »

Les résidents qui ont convoqué la réunion du conseil de mercredi étaient largement opposés au concept, certains affirmant qu’ils pensaient qu’exiger la vérification des vaccins s’apparentait à une ségrégation et mettrait en péril la reprise économique de la région en érodant la clientèle de certaines entreprises.

Les membres du Conseil, cependant, ont déclaré que le contrôle de la transmission des coronavirus est le moyen le plus sûr d’éviter le type de capacité stricte ou de restrictions opérationnelles auxquelles les entreprises et les sites n’ont échappé que récemment.

Dans le comté de LA, la directrice de la santé publique, Barbara Ferrer, a déclaré que le risque qu’une personne non vaccinée soit infectée était quatre fois plus élevée que pour une personne complètement vaccinée. Et le risque d’être hospitalisé avec COVID-19 était 19 fois plus élevé chez ceux qui n’étaient pas complètement vaccinés que pour ceux qui avaient leurs vaccins.

« Si vous vous faites vacciner, vous avez beaucoup de protection », a déclaré Ferrer mardi. « Il est très peu probable que vous soyez même infecté. Si vous êtes infecté, très peu de personnes finissent à l’hôpital et très, très peu de personnes finissent par mourir. »

Compte tenu de la protection offerte par les vaccins, les experts en santé publique affirment qu’amener davantage de résidents à retrousser leurs manches est le meilleur moyen non seulement de contrecarrer la flambée actuelle de la Californie, mais également de protéger l’État contre les futures résurgences de coronavirus.

Environ 63 % des résidents du comté de LA ont déjà reçu au moins une dose et 55 % sont entièrement vaccinés, selon les données compilées par le Times.

Mais même ce niveau relativement robuste de couverture vaccinale signifie que des millions de résidents ne sont pas vaccinés, y compris tous les enfants de moins de 12 ans, qui ne sont pas encore éligibles pour les vaccins.

La campagne de vaccination à l’échelle de l’État n’a pris une nouvelle urgence qu’après l’arrivée de la variante Delta, qui serait la version la plus transmissible du coronavirus à ce jour. La Californie a connu une augmentation de l’administration des doses au cours des dernières semaines alors que la transmission des coronavirus reprend de la vigueur.

Mais avec des cas atteignant des niveaux jamais vus depuis la vague automne-hiver et des hôpitaux confrontés à nouveau à un écrasement de patients COVID-19, les dirigeants politiques se sont de plus en plus tournés vers des actions plus agressives.

« Los Angeles a la responsabilité de protéger Angelenos. Et si nous devons encourager les gens à se faire vacciner en limitant les activités de loisirs, qu’il en soit ainsi », a déclaré le conseiller municipal Paul Koretz.

La rédactrice du Times, Jaclyn Cosgrove, a contribué à ce rapport.