La « seule station de ski privée au monde », où Bill Gates dévale les pentes

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Les 864 membres du Yellowstone Club, qui se présente comme la « seule communauté privée de ski et de golf au monde », s’associent souvent pour organiser un voyage en jet privé vers son emplacement isolé dans le Montana.

« Je suis dans quatre discussions de jet privé différentes », a déclaré un membre, qui a parlé sous couvert d’anonymat en raison du petit nombre de membres du club, « Yellowstone Club New York area travel, Yellowstone Club Florida travel, Yellowstone Club Southern California travel , et il y en a un de plus.

Pour éviter le trajet d’une heure depuis l’aéroport de Bozeman, des membres comme Bill Gates et Mark Zuckerberg peuvent également voler dans un autre aéroport, puis faire un tour en hélicoptère de huit minutes.

Il y a une longue liste d’attente pour acheter un condo de 22 millions de dollars au Yellowstone Club, la seule façon de devenir membre de la station de ski privée ultra-exclusive.

« C’est l’endroit le plus beau et le plus étonnant du monde entier », a déclaré le membre. « Pas de lignes de remontées mécaniques, ils ne vous permettent pas de porter vos propres skis, et vous pouvez avoir les premières pistes un jour de semaine dans l’après-midi car il y a si peu de monde sur la montagne. T’es à la gym à côté de Gisèle [Bündchen]. C’est vraiment incroyable.

La liste des membres comprend Gates, Zuckerberg, l’investisseur Warren Buffett et l’ancien PDG de Google Eric Schmidt, selon un procès intenté par d’anciens travailleurs jamaïcains qui ont allégué une discrimination. Schmidt y organise un sommet chaque juillet.

Parmi les autres membres magnats des affaires figurent le co-fondateur d’Instagram Kevin Systrom, l’ancien président de SoftBank Nikesh Arora, des dirigeants de Facebook et de nombreux partenaires de sociétés de capital-risque de la région de la Baie comme Khosla Ventures, General Catalyst, Menlo Ventures et Greenoaks, a déclaré le membre.

La plupart des célébrités ne peuvent pas se le permettre

Selon les rumeurs, Ben Affleck et Jennifer Lopez auraient leurs retrouvailles à Yellowstone, et Justin Timberlake et Jessical Biel voulaient y élever leur fils, loin des projecteurs de Los Angeles. Paris Hilton y a organisé sa propre fête d’anniversaire.

« Ce sont plus des chefs d’entreprise que des célébrités », a déclaré le membre. « C’est juste trop cher. »

Devenir membre

Seuls les propriétaires peuvent être membres du Yellowstone Club, et les prix des maisons sont exorbitants : un condo d’une chambre se vend 6 ou 7 millions de dollars, et les nouveaux condos entre 5 000 et 7 000 pieds carrés se vendent 30 millions de dollars, a déclaré le membre.

Les prix ont augmenté de façon spectaculaire au cours des dernières années : Le membre dit avoir acheté une maison il y a plusieurs années et que son prix a déjà triplé en valeur.

Et ce n’est pas facile d’avoir un logement. Le Yellowstone Club garde un contrôle strict sur sa liste d’attente, a déclaré le membre.

Après avoir obtenu une maison, les membres doivent payer des frais d’initiation et des frais annuels. Une fiche d’information de 2018 sur son site Web indique que les frais sont de 300 000 $ pour l’initiation et de 41 500 $ par an, mais le membre a déclaré que ces prix ont depuis augmenté jusqu’à 400 000 $ pour l’initiation et environ 60 000 $ par an.

Et les prix pourraient continuer à augmenter: le club a discuté de faire des frais d’initiation 1 million de dollars et d’augmenter les frais annuels, a déclaré le membre.

Cela crée des frictions entre les anciens et les nouveaux membres. À un moment donné, le club a fait faillite et certains membres ont pu récupérer des maisons pour moins d’un million de dollars. Ces membres veulent maintenir des frais bas, mais les nouveaux membres qui ont payé environ 20 millions de dollars pour un soutien à domicile augmentent les frais, a déclaré le membre.

Vous pouvez aller au club en tant qu’invité, mais les propriétaires sont limités à 100 jours d’invité par saison, a déclaré le membre.

Joint par téléphone, un porte-parole du Yellowstone Club a déclaré qu’il ne faisait pas de relations publiques, citant « la nature privée de la station ».

Qu’est-ce que tout cet argent vous rapporte

Pour commencer, ne pas avoir à gérer d’argent quand vous y êtes.

Les forfaits de ski ne sont pas nécessaires au Yellowstone Club, et les membres et les invités ont un accès illimité à 2 700 acres de ce que la station a déposé sous le nom de Private Powder ™ sur 18 remontées mécaniques et plus de 100 pistes. Les préposés sont partout.

« Si on vous voit porter vos skis, quelqu’un se précipite vers vous, les attrape pour vous, les porte pour vous et les met dans la neige pour vous », a déclaré le membre.

Et puis il y a les blocs sanitaires, familièrement connus sous le nom de cabanes à sucre. Il y en a neuf dispersés dans toute la propriété offrant de la nourriture gratuite, chacun rempli de bonbons, avec sa propre spécialité de plats chauds, comme le chili et les nachos, les ramen ou le chocolat chaud. Le service est impeccable, dit le député.

Une offre d’emploi pour un «préposé au poste de confort» exige que les candidats «apprennent immédiatement les noms des membres».

Il y a aussi de nombreux événements communautaires, allant des barbecues, des événements de tir à l’arc et des concerts privés, comme les performances de Sting et James Taylor.

Controverse

L’année dernière, un groupe de travailleurs jamaïcains a réglé un procès contre le club. Ils ont affirmé que le Yellowstone Club et une autre agence de recrutement avaient fait preuve de discrimination à leur encontre et avaient sacrifié les pourboires et les salaires.

Les plaignants, qui travaillaient au club en tant que cuisiniers, barmans et femmes de ménage, ont été amenés dans le Montana avec des visas de travail temporaires. On leur a promis des pourboires et des frais de service pouvant atteindre 400 à 600 dollars par nuit dans les meilleurs restaurants, selon le procès.

« Au lieu de cela, les demandeurs se sont retrouvés … privés de leurs pourboires et frais de service, et avec des déductions prélevées sur leur salaire qu’ils n’ont jamais acceptées », indique le procès. « Pendant tout ce temps, les plaignants ont été victimes de discrimination. Ils ont vu d’autres travailleurs du club – qui n’étaient ni noirs ni jamaïcains – faire le même travail qu’eux, mais être traités de manière totalement différente.

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