La SEC américaine accuse un fournisseur de dialyse et trois anciens cadres de manipulation de revenus

WASHINGTON, 6 décembre (Reuters) – La Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis a accusé lundi le fournisseur de dialyse American Renal Associates Holdings Inc (ARRND.UL) et trois anciens cadres supérieurs d’avoir participé à un stratagème de manipulation des revenus.

ARA a utilisé à tort certains ajustements de revenus appelés « topsides » pour améliorer ses performances financières de 2017 à au moins novembre 2018, selon la SEC. En septembre 2019, ARA a retraité ses états financiers, montrant que la société avait surestimé son bénéfice net de plus de 30 % pour 2017 et de plus de 200 % pour les trois premiers trimestres de 2018.

Deux des anciens directeurs financiers d’ARA, Jonathan Wilcox et Jason Boucher, et son ancienne contrôleure Karen Smith ont également été inculpés pour leur inconduite liée au stratagème, a déclaré la SEC. Les défendeurs ont induit leurs auditeurs en erreur dans le but d’empêcher la découverte de pratiques comptables inappropriées, a déclaré la SEC.

La SEC a inculpé les défendeurs de violations des dispositions antifraude, des contrôles comptables et des livres et registres des lois américaines sur les valeurs mobilières, selon la plainte déposée devant un tribunal fédéral de New York.

ARA, qui n’a ni admis ni nié les conclusions, a accepté de régler le procès en payant une amende civile de 2 millions de dollars. Un porte-parole de l’entreprise a déclaré qu’ARA était « engagée dans des contrôles financiers internes solides et des efforts de conformité ».

La SEC a déclaré qu’elle recherchait des sanctions civiles et des interdictions sectorielles pour les trois dirigeants et tentait de récupérer la rémunération incitative des anciens directeurs financiers. Reuters a précédemment indiqué que l’agence cherchait à utiliser ce pouvoir rarement utilisé.

Matthew Kane, un avocat de Wilcox, a déclaré dans un e-mail : « Nous ne sommes pas d’accord avec les allégations formulées dans la plainte de la SEC et nous sommes impatients de plaider vigoureusement ces questions. »

Les avocats des deux autres dirigeants n’ont pas répondu dans l’immédiat aux demandes de commentaires.

Reportage supplémentaire Jonathan Stempel à New York Reportage de Chris Prentice; Montage par Aurora Ellis

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