La scission sur la taxe crypto menace d’enliser la facture d’infrastructure américaine

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Les législateurs américains sont divisés sur la façon de taxer et de réglementer les transactions de crypto-monnaie, dans un différend qui menace de ralentir l’adoption du projet de loi d’infrastructure bipartite de 1 milliard de dollars de Joe Biden.

La Maison Blanche a appelé à combler le soi-disant écart fiscal – la différence entre les impôts dus au gouvernement américain et ceux réellement payés – par plusieurs mesures, notamment en exigeant que les transferts de crypto-monnaie importants soient signalés à l’Internal Revenue Service.

L’administration Biden affirme que la répression générera des dizaines de milliards de dollars de revenus et aidera à payer les plans de dépenses ambitieux du président, y compris le paquet d’infrastructures de 1 milliard de dollars qui investirait massivement dans la reconstruction des routes, des ponts, des voies ferrées et du haut débit, entre autres domaines.

La Maison Blanche a prévu que les exigences de déclaration de crypto-monnaie généreraient à elles seules 28 milliards de dollars supplémentaires pour le Trésor américain.

Mais les législateurs sont fortement divisés sur les détails des exigences de déclaration, dans un différend qui a franchi les lignes de parti, suscité l’indignation des investisseurs et bloqué l’adoption du paquet d’infrastructures plus large.

Les sénateurs devraient travailler tout au long du week-end et jusqu’à la semaine prochaine, retardant leurs vacances d’été prévues, dans le but de négocier un compromis sur la cryptographie et des dizaines d’autres amendements contestés. Le projet de loi d’infrastructure final devra également être approuvé par la Chambre des représentants avant d’être envoyé à Biden pour être promulgué.

Plus tôt cette semaine, Ron Wyden, le sénateur démocrate de l’Oregon qui préside la commission sénatoriale des finances, a proposé un amendement au projet de loi sur les infrastructures avec les républicains Pat Toomey et Cynthia Lummis pour clarifier la définition de « courtier ».

L’amendement des sénateurs stipulait que «seules les personnes qui effectuent des transactions sur des bourses où les consommateurs achètent, vendent et échangent des actifs numériques» seraient tenues de déclarer à l’IRS. Les législateurs ont déclaré que le projet de loi tel qu’il était rédigé était trop large et imposerait des exigences de déclaration indues aux autres participants de l’industrie, tels que les personnes qui exploitent des crypto-monnaies ou ceux qui vendent du matériel ou des logiciels.

Mais leurs efforts se sont heurtés à un barrage routier jeudi, lorsque les sénateurs démocrates Mark Warner et Kyrsten Sinema, ainsi que le sénateur républicain Rob Portman, ont proposé un amendement bipartite concurrent.

L’amendement de Warner forcerait probablement la déclaration fiscale des développeurs et des soi-disant validateurs sur les chaînes de blocs qui s’appuient sur des réseaux de « preuve de participation ». L’amendement Wyden exclut les validateurs, les vendeurs de logiciels et de matériel et les développeurs d’actifs numériques qui ne conservent pas les actifs des clients.

L’amendement constituerait une grande menace pour Ethereum, la blockchain qui sous-tend une grande partie du monde en plein essor de la finance décentralisée. Ethereum prévoit de passer à un système de preuve de mise dans un ensemble de mises à jour attendues dès cette année.

Bitcoin fonctionne sur un autre système de « preuve de travail » qui utilise des mineurs pour valider les transactions. L’amendement Warner excluait explicitement ces mineurs des exigences de déclaration fiscale, mais n’offrait aucune exemption pour les validateurs de preuve de participation.

Dans une rare intervention, la Maison Blanche a indiqué jeudi soir qu’elle soutenait l’amendement des sénateurs Warner, Sinema et Portman.

Andrew Bates, attaché de presse adjoint de la Maison Blanche, a déclaré que l’administration était « satisfaite des progrès » qui avaient « cédé » la proposition des sénateurs. Bates a déclaré que l’administration était « reconnaissante » envers Wyden mais que « l’amendement alternatif . . . trouve le bon équilibre et fait un pas en avant important dans la promotion de la conformité fiscale ».

Mais l’amendement Warner a rencontré une vive résistance de la part des défenseurs de la crypto-monnaie, qui disent qu’il pousserait de nombreux projets de blockchain en dehors des États-Unis et imposerait des exigences irréalisables aux développeurs.

Andreessen Horowitz, l’un des plus gros investisseurs dans les start-up de crypto-monnaie, a déclaré que l’amendement Warner serait une « perte stupéfiante pour l’Amérique et notre capacité à rester l’épicentre de l’innovation dans le monde ».

« Cet amendement étoufferait l’innovation ici en Amérique, mais ces protocoles décentralisés continueront d’être construits, évolués et mis à l’échelle par des équipes du monde entier », a déclaré la société dans un communiqué.

Andreessen a précédemment écrit aux dirigeants du Sénat pour soutenir l’amendement Wyden. La Blockchain Association, un groupe d’entreprises de crypto-monnaie, soutient également l’amendement alternatif.

Toomey a déclaré jeudi soir aux journalistes à Capitol Hill que les législateurs étaient « dans une impasse ».

« Ils veulent appliquer cela d’une manière que nous pensons trop large, cela ne fonctionne pas et cela ne devrait pas être fait et fera du mal, et ils ne sont pas d’accord », a-t-il ajouté.

Vendredi, il n’était pas clair si l’un ou l’autre amendement serait adopté dans le cadre de la législation finale, mais Jen Psaki, attachée de presse de la Maison Blanche, a réitéré le soutien de l’administration Biden à l’amendement Warner.

« Nous pensons que cette disposition renforcera la conformité fiscale dans ce domaine émergent de la finance et garantira que les contribuables à revenu élevé contribuent ce qu’ils doivent en vertu de la loi », a-t-elle déclaré aux journalistes, ajoutant que la Maison Blanche « suivrait bien sûr de près et resterait en contact étroit. au fur et à mesure que les discussions se poursuivent ».