La science et la technologie d’aujourd’hui nécessitent plus de main-d’œuvre que l’agriculture

Les coûts de main-d’œuvre représentent aujourd’hui environ les deux tiers de la recherche et du développement (R&D) des entreprises américaines, ce qui illustre à quel point l’accès aux talents hautement qualifiés est vital pour l’économie américaine. En comparaison, seuls 13 % environ des coûts des intrants dans les fermes américaines pour la production agricole, en moyenne, sont liés à la main-d’œuvre. (C’est 39 % pour les cultures spécialisées.)

« Les coûts de main-d’œuvre représentaient 372 milliards de dollars des dépenses de recherche et développement des entreprises américaines en 2020, soit plus des deux tiers des 538 milliards de dollars de performances de R&D des entreprises », selon un récent rapport du National Center for Science and Engineering Statistics. «En 2020, ces coûts de main-d’œuvre comprenaient 300 milliards de dollars en salaires, traitements et avantages sociaux; 48,3 milliards de dollars en rémunération à base d’actions ; et 23,5 milliards de dollars en personnel temporaire.

« Dans toutes les industries, la R&D repose sur l’apport créatif de travailleurs qualifiés et souvent très instruits, mais les coûts de main-d’œuvre en tant que part de la performance totale de la R&D varient selon les industries suivies par BERD [Business Enterprise Research and Development Survey].”

Plus de 80 % des coûts de R&D du secteur de l’information sont liés à la main-d’œuvre, selon les dernières données. Pour la fabrication de produits pharmaceutiques et de médicaments, 56 % de la R&D est consacrée aux dépenses de main-d’œuvre. En dollars constants, les dépenses des entreprises en R&D ont augmenté de 63 % entre 2010 et 2020 (passant de 279 milliards de dollars à 538 milliards de dollars). Alors que la proportion des dépenses de recherche et développement n’a pas beaucoup changé au cours de cette période, la part des dépenses de R&D liées à la rémunération en actions est passée de 3 % en 2010 à 9 % en 2020.

Dans les universités américaines, seuls 25 à 30 % environ des étudiants diplômés à temps plein en génie électrique et en informatique et sciences de l’information sont des étudiants américains. Cela signifie qu’une législation élargissant l’accès aux scientifiques et ingénieurs nés à l’étranger pourrait être extrêmement bénéfique pour les entreprises, la recherche universitaire et l’économie américaine.

Malgré les avantages importants pour les États-Unis des immigrants ayant des compétences techniques, le sénateur Charles Grassley (R-IA) a arrêté l’inclusion d’une mesure d’immigration critique dans le CHIPS and Science Act de 2022. Bien que le projet de loi soit devenu loi le 9 août 2022 , Grassley a bloqué une exemption des limites annuelles de la carte verte et des arriérés pour les ressortissants étrangers titulaires d’un doctorat. dans les domaines STEM et ceux qui ont une maîtrise « dans une industrie critique ». Le chef républicain du Sénat, Mitch McConnell (R-KY), a donné à Grassley, le membre républicain de rang du Comité judiciaire du Sénat, un droit de veto, en fait, sur toute mesure d’immigration dans le projet de loi et aucun autre sénateur républicain n’est intervenu lors de la conférence Chambre-Sénat. arrêter Grassley, condamnant ainsi le Mesure adoptée par la maison.

« Les avantages de la R&D sont supérieurs à ses coûts pour les entreprises qui la réalisent, mais encore plus importants pour le pays dans son ensemble », selon Mark Regets, économiste du travail et chercheur principal à la National Foundation for American Policy (NFAP). « Les nouvelles connaissances se propagent au-delà de l’entreprise et les nouveaux produits profitent aux particuliers et aux autres entreprises qui les utilisent. »

Regets note que les entreprises innovantes en Amérique disent qu’il est essentiel d’avoir des talents disponibles. « Sans accès aux meilleurs scientifiques et ingénieurs, une grande partie de cette recherche ne serait pas effectuée ou irait ailleurs. Même avec une transmission internationale des connaissances beaucoup plus facile, il y a d’énormes avantages à être près de l’endroit où se fait la R&D – c’est pourquoi des grappes de recherche comme la Silicon Valley se forment.

Parce que la science utilise de plus en plus d’instruments et d’outils avancés, les gens pensent souvent que c’est à forte intensité de capital, a déclaré Regets. « Mais ce sont les gens qui comptent le plus. »