La santé et le bien-être ne sont pas que physiques


(Reuters Health) – Des facteurs de santé mentale comme la solitude et des facteurs sensoriels comme la perte auditive peuvent avoir plus d’importance pour le bien-être et le risque de décès d’une personne que les mesures traditionnelles comme le cancer et l’hypertension artérielle, selon une nouvelle étude.

En particulier dans les soins aux personnes âgées, les médecins devraient considérer plus que la simple santé physique, disent les chercheurs.

« Nous sommes une mosaïque de tous ces traits », a déclaré l’auteur principal Martha McClintock, de l’Université de Chicago. « Pour voir l’image de la santé, vous devez les regarder ensemble. »

Traditionnellement, la santé et le bien-être sont mesurés avec le soi-disant modèle médical, qui est basé sur la santé physique et l’absence de maladie.

McClintock et ses collègues ont adapté le modèle médical pour créer ce qu’ils appellent le modèle global, qui comprend des facteurs médicaux, physiques, psychologiques, fonctionnels et sensoriels.

Pour comparer les deux modèles, ils ont utilisé les données 2005-2006 du National Social Life, Health and Aging Project des États-Unis sur un échantillon national représentatif de personnes âgées de 57 à 85 ans.

Selon le modèle médical, environ les deux tiers de la population américaine de ce groupe d’âge sont généralement en bonne santé. Mais dans le modèle global, la moitié de cette population a des problèmes de santé qui augmentent leur risque de décès ou d’incapacité au cours des cinq prochaines années.

Le modèle complet a également identifié deux groupes exclus du modèle médical : les personnes ayant une mauvaise santé mentale et celles dont les os ont été fracturés après 45 ans. Entre 14 et 19 % des personnes de ces classes seraient probablement décédées dans les cinq ans. comparativement à 6 à 16 % des personnes en bonne santé générale.

Ces deux classes de santé « représentaient un quart de la population américaine de personnes de cet âge qui n’étaient pas du tout prédites par le modèle médical », a déclaré McClintock à Reuters Health.

Le nouveau modèle a également montré une relation complexe entre l’obésité et la vieillesse. Par exemple, l’obésité chez les personnes âgées sans autres problèmes de santé semble présenter peu de risques, mais ce n’est pas vrai pour les personnes atteintes d’autres maladies comme le diabète et une mauvaise santé mentale.

Les chercheurs rapportent également dans les Actes de l’Académie nationale des sciences que des diagnostics comme le cancer et l’hypertension artérielle, et des comportements comme le tabagisme, n’ont pas toujours un impact aussi important que certains problèmes de santé mentale et sensoriels.

Cela ne signifie pas que le cancer, l’hypertension artérielle et le tabagisme ne sont pas importants, a déclaré McClintock, mais des facteurs tels que la solitude et une mauvaise audition étaient de meilleurs prédicteurs de décès ou d’incapacité dans les cinq ans.

Elle a déclaré que les résultats remettent en question l’idée du vieillissement chronologique, lorsque les gens passent du stade 1 au stade 2 et ainsi de suite. Au lieu de cela, dit-elle, le vieillissement ressemble plus à un système d’eau.

« J’y pense alors que nous descendons une rivière à mesure que nous vieillissons », a déclaré McClintock. « Lorsque nous sommes de jeunes adultes ou d’âge moyen, nous sommes à peu près dans le même bateau, mais avec l’âge, le courant se divise (et) nous commençons à zigzaguer et à zag sur différentes voies. »

Son équipe travaille à confirmer ces découvertes chez les baby-boomers, qui auraient grandi à une autre époque que les personnes de cette étude.

En attendant, a-t-elle dit, les personnes âgées peuvent utiliser ces connaissances pour trouver une équipe de soins de santé formée pour considérer la santé comme une constellation de conditions. Ils devraient parler à leur médecin de plus que de leur santé physique, conseille-t-elle, et devraient consulter un audiologiste et faire faire une étude sur la sécurité à domicile. Ils peuvent également devenir plus actifs socialement en rejoignant des groupes communautaires.

SOURCE : bit.ly/1Ce9Qyo Actes de l’Académie nationale des sciences, en ligne le 16 mai 2016.

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