La Russie remboursera sa dette en roubles après que les États-Unis auront fermé une échappatoire
(Bloomberg) — La Russie assurera le service de sa dette en dollars en roubles après l’expiration d’une échappatoire aux sanctions qui a fermé l’option de paiement en devise américaine, mettant potentiellement Moscou sur la voie du défaut de paiement.
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L’annonce est intervenue un jour après que les États-Unis ont confirmé la fin de la dérogation, créant un autre casse-tête pour la Russie alors qu’elle tente d’obtenir des fonds pour les investisseurs. Un paiement en roubles enfreindrait les conditions d’une obligation en dollars de 2026 avec des coupons dus ce vendredi, déclenchant un délai de grâce de 30 jours avant que la Russie ne puisse potentiellement tomber en défaut.
La Russie est confrontée à une « situation artificielle créée par une nation hostile », a déclaré le ministre des Finances Anton Siluanov dans un communiqué. « Nous avons l’argent et la volonté de payer. »
Les paiements en roubles seront effectués sur les comptes de type « C » des investisseurs étrangers, auxquels ils pourront accéder après avoir déposé une demande auprès du Dépôt national des règlements de Russie, a indiqué le ministère. Cependant, on ne sait pas comment ce processus se déroulerait et si les investisseurs seraient finalement en mesure de récupérer les paiements.
La Russie est poussée plus près du défaut de paiement par les sanctions et les restrictions imposées en guise de punition pour son invasion de l’Ukraine. Les banques et les particuliers américains ne sont pas autorisés à accepter les paiements d’obligations du gouvernement russe depuis mercredi 00h01, heure de New York.
La Russie devrait verser environ 100 millions de dollars de paiements de dette extérieure vendredi. Étant donné que l’expiration de l’échappatoire était attendue, il a commencé à transférer l’argent la semaine dernière pour devancer les nouvelles restrictions. Il a déclaré à l’époque que parce que les fonds étaient allés à l’agent payeur, ses obligations sur la dette étaient remplies.
Parmi les paiements à venir de la Russie, seule l’obligation libellée en euros de 2036 avec un coupon à échéance vendredi permet des paiements en roubles. Le 2026, libellé en dollars, ne répertorie que la livre sterling, l’euro ou le franc comme monnaies alternatives, selon les documents obligataires. Pour les trois prochains paiements à la fin du mois de juin, les documents obligataires n’incluent pas non plus le rouble comme monnaie alternative pour les paiements.
En avril, Moody’s Investors Service a déclaré qu’une tentative de la Russie de payer des obligations en dollars en roubles plutôt qu’en billets verts serait « considérée comme un défaut » si la situation n’est pas corrigée dans les 30 jours suivant l’échéance de l’argent. En fin de compte, la Russie a transféré les fonds en dollars avec des jours restants avant l’expiration du délai de grâce.
« La situation actuelle n’a rien à voir avec 1998, lorsque la Russie n’avait pas suffisamment de fonds pour payer ses dettes », a déclaré Siluanov, faisant référence à l’année où la Russie a fait défaut sur environ 40 milliards de dollars de ses obligations locales.
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