La Russie frappe la ville n°2 ukrainienne alors qu’un convoi s’approche de Kiev
KYIV, Ukraine (AP) – Les forces russes ont intensifié leurs attaques contre les zones urbaines peuplées mardi, bombardant la place centrale de la deuxième plus grande ville d’Ukraine et la principale tour de télévision de Kiev. Le président ukrainien a accusé Moscou d’une campagne flagrante de terreur et a juré : « Personne ne pardonnera. Personne n’oubliera. »
Les autorités ukrainiennes ont déclaré que cinq personnes avaient été tuées et cinq blessées lors de l’attaque contre la tour de télévision, située à quelques kilomètres du centre de Kiev et à quelques pas de nombreux immeubles d’habitation. Les responsables ont déclaré qu’une salle de contrôle de la télévision et une sous-station électrique avaient été touchées et que les chaînes de télévision ukrainiennes avaient cessé d’émettre.
Dans le même temps, un convoi de 40 milles (64 kilomètres) de centaines de chars russes et d’autres véhicules a avancé sur Kiev dans ce que l’Occident craignait d’être une tentative du président russe Vladimir Poutine de renverser le gouvernement ukrainien et d’installer un régime favorable au Kremlin. .
Et les forces russes ont poursuivi leur attaque contre d’autres villes et villages à travers le pays, y compris dans ou à proximité des ports stratégiques d’Odessa et de Marioupol dans le sud.
Le jour 6 de la plus grande guerre terrestre en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale a trouvé la Russie de plus en plus isolée, en proie à des sanctions sévères qui ont plongé son économie dans la tourmente et laissé le pays pratiquement sans amis, à l’exception de quelques pays comme la Chine, la Biélorussie et la Corée du Nord.
Le nombre total de morts dans les combats n’est pas clair, mais un haut responsable du renseignement occidental, qui avait été informé par plusieurs agences de renseignement, a estimé mardi que plus de 5 000 soldats russes avaient été capturés ou tués jusqu’à présent.
Le ministère britannique de la Défense a déclaré avoir constaté une augmentation des frappes aériennes et d’artillerie russes sur les zones urbaines peuplées au cours des deux derniers jours.
À Kharkiv, la deuxième plus grande ville d’Ukraine, avec une population d’environ 1,5 million d’habitants, au moins six personnes ont été tuées lorsque le bâtiment administratif de l’ère soviétique de la région a été touché. Des explosions ont déchiré des zones résidentielles et une maternité a été déplacée vers un abri souterrain.
La place de la Liberté de Kharkiv – la plus grande place d’Ukraine et le noyau de la vie publique de la ville – a été frappée par ce que l’on croyait être un missile, lors d’une attaque considérée par de nombreux Ukrainiens comme une preuve éhontée que l’invasion russe ne consistait pas seulement à frapper des militaires cibles mais aussi de leur briser le moral.
Le bombardement a soufflé les fenêtres et les murs des bâtiments qui entourent la place centrale massive, qui était empilée de débris et de poussière. À l’intérieur d’un bâtiment, des morceaux de plâtre étaient éparpillés et des portes, arrachées de leurs gonds, se trouvaient dans les couloirs.
« Les gens sont sous les ruines. Nous avons sorti des corps », a déclaré Yevhen Vasylenko, un représentant du ministère des Situations d’urgence dans la région de Kharkiv. En plus des six tués, 20 ont été blessés dans la frappe, a-t-il dit.
Président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a qualifié l’attaque de la place principale de «terreur franche et non déguisée», accusant un missile russe et l’appelant un crime de guerre. « C’est du terrorisme d’État de la Fédération de Russie », a-t-il déclaré.
Plus tard, dans un appel émouvant au Parlement européen, Zelenskyy a déclaré : « Nous nous battons aussi pour être des membres égaux de l’Europe. Je crois qu’aujourd’hui, nous montrons à tout le monde que nous sommes ce que nous sommes.
Il a déclaré que 16 enfants avaient été tués autour de l’Ukraine lundi, et il s’est moqué de l’affirmation de la Russie selon laquelle elle ne s’en prend qu’à des cibles militaires.
« Où sont les enfants, dans quel genre d’usines militaires travaillent-ils ? Vers quels chars se dirigent-ils, lançant des missiles de croisière ? » dit Zelensky.
Human Rights Watch a déclaré avoir documenté une attaque à la bombe à fragmentation devant un hôpital dans l’est de l’Ukraine ces derniers jours. Les résidents locaux ont également signalé l’utilisation des armes à Kharkiv et dans le village de Kiyanka, bien qu’il n’y ait eu aucune confirmation indépendante.
Si les allégations sont confirmées, cela représenterait un nouveau niveau de brutalité dans la guerre et pourrait conduire à un isolement encore plus poussé de la Russie.
Le Kremlin a nié avoir utilisé de telles armes.
De nombreux experts militaires craignent que les attaques de Kharkiv signifient que la Russie pourrait changer de tactique en Ukraine. La stratégie de Moscou en Tchétchénie et en Syrie était d’utiliser l’artillerie massive et les bombardements aériens pour pulvériser les villes et écraser la détermination des combattants.
Le procureur en chef de la Cour pénale internationale a déclaré qu’il prévoyait d’ouvrir une enquête sur d’éventuels crimes de guerre lors de l’invasion.
Insoumis à la condamnation occidentale, les responsables russes ont accentué leurs menaces d’escalade, quelques jours après avoir soulevé le spectre d’une guerre nucléaire. Un haut responsable du Kremlin a averti que la « guerre économique » de l’Occident contre la Russie pourrait se transformer en une « vraie ».
Les premiers pourparlers lundi entre les deux parties n’ont pas permis d’arrêter les combats, bien qu’ils aient convenu d’une autre réunion dans les prochains jours.
Dans tout le pays, de nombreux civils ukrainiens ont passé une autre nuit blottis dans des abris, des sous-sols ou des couloirs. Plus d’un demi-million de personnes ont fui le pays, et le bureau des droits de l’homme de l’ONU a déclaré avoir enregistré la mort de 136 civils. Le bilan réel serait beaucoup plus élevé.
« C’est un cauchemar, et il vous saisit très fortement de l’intérieur. Cela ne peut pas être expliqué avec des mots », a déclaré Ekaterina Babenko, une habitante de Kharkiv, qui s’est réfugiée dans un sous-sol avec des voisins pour une cinquième journée consécutive. « Nous avons de jeunes enfants, des personnes âgées et franchement, c’est très effrayant. »
Le coordinateur humanitaire de l’ONU, Martin Griffiths, a déclaré que le bombardement avait endommagé des conduites d’eau et des lignes électriques. « Des centaines de milliers de familles sont privées d’eau potable », a-t-il déclaré.
Les attaques russes contre Marioupol ont grièvement blessé plusieurs personnes mardi, et à un poste de contrôle à l’extérieur de la ville d’Odessa, dans la mer Noire, le corps d’un homme gisait étendu sur une autoroute à côté d’une voiture dont le siège arrière était couvert de sang.
Un responsable militaire ukrainien a déclaré que les troupes biélorusses avaient rejoint la guerre mardi dans la région de Tchernihiv, dans le nord, sans fournir de détails. Mais juste avant cela, le président biélorusse Alexandre Loukachenko a déclaré que son pays n’avait pas l’intention de se joindre au combat.
À Kharkiv, des explosions ont éclaté les unes après les autres dans une zone résidentielle dans une vidéo vérifiée par l’AP. En arrière-plan, un homme a supplié une femme de partir et une femme a pleuré.
Déterminés à ce que la vie continue malgré les attentats, les employés de l’hôpital ont transféré une maternité de Kharkiv dans un abri anti-bombes. Au milieu de prises électriques de fortune et de matelas empilés contre les murs, des femmes enceintes arpentaient l’espace bondé, accompagnées des cris de dizaines de nouveau-nés.
Les objectifs de la Russie en frappant le centre de Kharkiv n’étaient pas immédiatement clairs. Les responsables occidentaux ont émis l’hypothèse qu’il tentait d’attirer les forces ukrainiennes pour défendre la ville tandis qu’une force russe plus importante encercle Kiev.
Les troupes russes ont poursuivi leur avance vers la capitale, une ville de près de 3 millions d’habitants. Le bord d’attaque du convoi se trouvait à 25 kilomètres du centre de la ville, selon les images satellite de Maxar Technologies.
L’immense convoi, entassé le long de routes étroites, serait apparemment « une grosse cible » pour les forces ukrainiennes, a déclaré le haut responsable du renseignement occidental sous couvert d’anonymat.
« Mais cela vous montre également que les Russes se sentent assez à l’aise d’être à découvert dans ces concentrations parce qu’ils sentent qu’ils ne vont pas subir d’attaque aérienne ou d’attaque à la roquette ou au missile », a déclaré le responsable.
Accroissant les tensions à Kiev, le ministère russe de la Défense a annoncé qu’il ciblerait les installations de transmission dans la capitale utilisées par l’agence de renseignement ukrainienne avec des frappes non précisées, et a exhorté les personnes vivant à proximité de ces sites à quitter leur domicile.
Des flammes ont jailli d’une base militaire au nord-est de Kiev, dans la banlieue de Brovary, dans des images prises à partir d’une voiture passant devant. Dans une autre vidéo vérifiée par AP, un passager a supplié le conducteur : « Misha, nous devons conduire rapidement car ils vont encore frapper. »
Les mouvements de l’armée russe ont été bloqués par une résistance féroce au sol et une incapacité surprenante à dominer complètement l’espace aérien ukrainien..
Les Ukrainiens ont utilisé tout ce qu’ils avaient sous la main pour tenter d’arrêter l’avancée russe : sur une autoroute entre Odessa et Mykolaïv dans le sud de l’Ukraine, les habitants ont empilé des pneus de tracteur remplis de sable et surmontés de sacs de sable pour bloquer les convois.
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Isachenkov et Litvinova ont rapporté de Moscou. Mstyslav Chernov à Marioupol, Ukraine ; Sergei Grits à Odessa, en Ukraine ; Robert Burns et Eric Tucker à Washington ; Francesca Ebel, Josef Federman et Andrew Drake à Kiev ; Lorne Cook à Bruxelles; et d’autres journalistes de l’AP du monde entier ont contribué à ce rapport.
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