La Russie décroche l’Allemand Scholz avec son premier test de politique étrangère
« Sondez avec une baïonnette ; quand vous rencontrez de la bouillie, poussez ; si vous trouvez de l’acier, reculez. Cette description de la manière dont la Russie cherche à étendre son influence à l’étranger est attribuée à Vladimir Lénine. Mais cela aurait pu être inventé par Vladimir Poutine. Le président russe teste la détermination de l’Occident avec ce que les renseignements américains disent être des préparatifs avancés pour une éventuelle invasion de l’Ukraine.
Après avoir convaincu ses alliés de la gravité de la menace, Washington tente de les rallier à un ensemble de sanctions et de contre-mesures sévères pour dissuader Moscou de toute nouvelle agression. S’il est peu probable qu’ils déploient leurs propres forces ou même fournissent un armement important pour aider Kiev à se défendre, l’idée est de souligner au Kremlin les coûts d’une intervention militaire.
Beaucoup dépendra de l’appétit de Berlin pour des mesures punitives contre Moscou. Il a fallu des efforts américains pour persuader l’Allemagne qu’il y a une réelle intention derrière le déploiement massif de troupes et de matériel par la Russie le long de la frontière ukrainienne. Maintenant, Berlin semble être d’accord avec l’évaluation américaine, la discussion se tourne vers la dissuasion et le coup potentiel pour les intérêts économiques allemands qui pourrait suivre si les alliés occidentaux devaient donner suite à une menace de sanctions.
La menace de la Russie constitue le premier véritable test de politique étrangère pour le futur chancelier allemand Olaf Scholz et sa « coalition des feux de circulation » de sociaux-démocrates, de verts et de libéraux. Cela donnera une première indication de la façon dont le nouveau gouvernement s’éloignera de la diplomatie patiente et de l’engagement continu des années Angela Merkel.
« Personne dans l’UE n’était aussi capable de traiter avec Vladimir Poutine par des voies détournées qu’Angela Merkel », a déclaré Cathryn Clüver Ashbrook, directrice du Conseil allemand des relations étrangères.
Il testera également les arguments avancés par les critiques de la politique étrangère de Berlin selon lesquels un siècle de peurs, de sentimentalisme et de culpabilité allemands envers son voisin géant l’ont laissé illusion sur les intentions réelles de Moscou. « Les réflexes historiquement conditionnés de l’Allemagne ont déformé sa vision de la Russie et continuent d’inhiber son comportement », affirme John Lough dans son nouveau livre. Le problème russe de l’Allemagne.
Le contrat de coalition publié le mois dernier reflète les points de vue plus bellicistes des verts (et dans une moindre mesure des libéraux) sur les menaces de Poutine à la paix internationale et la répression des libertés civiles dans son pays. Les relations avec la Russie font suite à des expressions de soutien au peuple biélorusse dans sa lutte contre la tyrannie et pour l’intégrité territoriale de l’Ukraine. Il tient à reconnaître les préoccupations de sécurité plus profondes des partenaires de l’est de l’Allemagne dans l’UE.
« Nous prendrons en compte les différentes perceptions des menaces et nous concentrerons sur une politique commune et cohérente de l’UE à l’égard de la Russie », déclare-t-il. Mais il récite aussi des piétés sur le dialogue et l’engagement constructifs. Et il engage Berlin à « s’occuper des intérêts des deux parties » en matière de sécurité internationale – une formulation qui porte les empreintes digitales de ce qu’on appelle Poutinversteher, ou les chuchoteurs de Poutine au sein du parti de Scholz.
Il n’y a aucune mention du gazoduc Nord Stream 2, encore moins un mandat pour l’arrêter, comme les Verts l’auraient souhaité. Au lieu de cela, la question a été confiée au régulateur du réseau allemand, qui ne peut le certifier que s’il est pleinement conforme à la législation énergétique de l’UE, qui exige la séparation de la propriété du gazoduc et la transparence des prix. Cela a suscité l’espoir des détracteurs du projet, en particulier de l’opérateur gazier ukrainien, qui risque de perdre des milliards de dollars en frais de transit si le gazoduc de la mer Baltique se poursuit. « Il sera très difficile pour Gazprom de s’y conformer sans changer son modèle économique », déclare Yuriy Vitrenko, le patron de Naftogaz en Ukraine.
En fin de compte, c’est Scholz en tant que chancelier qui décidera de la Russie et il aura appris de l’expérience de Merkel, explique Clüver Ashbrook. En tant qu’ancien ministre des Finances, il est peut-être mieux à même de résister à la pression des entreprises sur des sanctions économiques plus sévères contre la Russie. Mais il est peu probable qu’il y ait une conversion soudaine de l’Allemagne à la nécessité d’une force de dissuasion solide contre l’agression russe. « Le plus gros problème en ce moment est que la population allemande ne ressent pas l’urgence », déclare Clüver Ashbrook. « Il ne voit pas le potentiel de menace. »