La Russie augmente les enjeux de l’impasse énergétique en insistant sur les roubles pour le gaz
Le président Vladimir Poutine a signé jeudi un décret qui oblige les acheteurs de gaz naturel de « pays hostiles » à détenir des comptes à la Gazprombank – la troisième plus grande banque de Russie – et à régler les contrats en roubles. Il prend effet vendredi.
« Si ces paiements ne sont pas effectués, nous considérerons cela comme une inexécution de la part des acheteurs et cela entraînera des conséquences », a déclaré Poutine dans une allocution télévisée. « Personne ne nous donne rien gratuitement et nous ne sommes pas sur le point d’être charitables », a-t-il ajouté.
Poutine avait donné à la banque centrale russe et au géant gazier public Gazprom jusqu’à jeudi pour présenter des propositions détaillées visant à changer la monnaie de paiement du gaz en roubles.
Selon le décret, Gazprombank ouvrirait des comptes au nom des acheteurs de gaz occidentaux, achèterait des roubles en leur nom, puis transférerait l’argent sur les comptes de Gazprom.
Les principales économies européennes ont rejeté toute modification des termes des accords d’approvisionnement existants et ont déclaré qu’elles étaient prêtes à tous les scénarios, y compris la perturbation des flux de gaz naturel.
« Les contrats sont en euros et doivent être payés en euros et seront payés en euros », a déclaré le ministre français des Finances Bruno Le Maire lors d’une conférence de presse conjointe avec son homologue allemand Robert Habeck. « Nous n’accepterons pas le mode de paiement pour [Russian] gaz dans une autre devise que celle indiquée dans le contrat », a ajouté Le Maire.
Le chancelier allemand Olaf Scholz a également déclaré que Berlin ne paierait le gaz russe qu’en euros.
« Nous avons examiné les contrats de livraison de gaz et d’autres livraisons. [The contracts state] que les paiements doivent être effectués en euros, parfois en dollars américains, mais surtout en euros. Et j’ai clairement indiqué dans ma conversation avec le président russe que cela resterait tel quel », a déclaré Scholz aux journalistes à Berlin.
Un porte-parole du Premier ministre britannique Boris Johnson a déclaré que la Grande-Bretagne n’accepterait pas la demande de Poutine. Le secrétaire à l’Énergie, Kwasi Kwarteng, a clairement indiqué que « ce n’est pas quelque chose que le Royaume-Uni examinerait », a ajouté le porte-parole.
Le gouvernement allemand a activé mercredi un plan en trois étapes pour gérer les réserves de gaz en cas de crise, émettant une « alerte précoce » d’éventuelles pénuries. Le plan de crise gazière pourrait conduire à un rationnement si les approvisionnements sont fortement perturbés, les grands clients industriels étant les premiers touchés pour protéger les ménages, les hôpitaux et autres services essentiels.
Habeck a déclaré que le pays avait suffisamment de gaz pour l’instant, mais il a exhorté tous les consommateurs à réduire leur consommation autant que possible avec effet immédiat, un appel répété par d’autres gouvernements en Europe.
L’Union européenne dépend de la Russie pour environ 40 % de son gaz naturel. Les dirigeants de l’UE se sont fixé pour objectif de réduire la consommation de gaz russe d’environ 66 % d’ici la fin de cette année et s’efforcent de trouver des sources alternatives, y compris des expéditions supplémentaires de gaz naturel liquéfié en provenance des États-Unis.
Les experts disent que la perturbation de l’approvisionnement en gaz européen est désormais plus probable, mais pas inévitable.
« Ni Gazprom ni le Kremlin ne semblent désireux de couper les importantes recettes d’exportation de gaz de la Russie », ont écrit mercredi les analystes d’Eurasia dans une note. « Au contraire, le système de paiements en roubles est plutôt considéré en Russie comme un moyen de stimuler la demande de roubles en convertissant une plus grande partie de ces recettes d’exportation en monnaie russe. »
Pourtant, toute décision de Moscou d’arrêter ou de réduire considérablement les livraisons provoquerait un choc énorme dans la région. L’Allemagne, la plus grande économie de la région, est déjà menacée de récession alors que les usines sont aux prises avec la flambée des coûts énergétiques.
— Inke Kappeler, Niamh Kennedy et Anastasia Graham Yooll ont contribué à cet article.