La révolution parentale est plus importante que la théorie critique de la race


« Les électeurs toléreront un certain niveau de taureaux éveillés — dans leur vie », Jeff Roe, l’un des principaux stratèges de Youngkin, m’a dit lundi, « mais tracez la ligne quand ça déconne avec leurs enfants ».

« S’ils ouvrent les écoles à l’automne 2020, Terry McAuliffe gagne », a déclaré Rory Cooper, un stratège républicain qui vit en Virginie du Nord et a été une voix publique persistante sur ces questions.

« Les démocrates ont toujours sous-estimé combien Démocrates étaient en colère contre la fermeture des écoles. Dans mon quartier très bleu, il y a eu des électeurs républicains pour la première fois ce cycle, ce que vous penseriez normalement est des noisettes un an hors de Trump. Mais ils votaient dans leur intérêt personnel, ce que font généralement les électeurs, et leur intérêt personnel inclut leurs enfants », a ajouté Cooper.

« Je pense que vous pourriez résumer toute l’élection avec : Les écoles ne fonctionnent pas. « 

Et peut-être des élections entières à l’horizon. « Les républicains voient très clairement la campagne de Virginie comme un livre de jeu dans les grandes courses au Sénat américain en 2022. Je pense que vous verrez beaucoup de la même chose », a déclaré Morgan Jackson, l’un des meilleurs stratèges démocrates de Caroline du Nord, où siège de Richard Burr (et avec elle peut-être le rapport de force à la Chambre haute) est à gagner. «Vous demandez aux électeurs à qui ils font davantage confiance en matière d’éducation, ils font toujours confiance aux démocrates – eh bien, nous les laissons saper cela en Virginie, et c’est un terrain que nous devons revenir en arrière et obtenir. C’est un modèle pour les républicains. Et si nous n’écoutons pas en tant que démocrates, alors c’est de notre faute lorsque nous perdons.

C’est facile à dire maintenant, mais vous pouviez voir cela venir. Dehors, toute l’année, le centre de l’action politique la plus viscérale était l’école. Les querelles sur «CRT» ont attiré le plus d’attention, mais cette fixation, semble-t-il, a assombri la constellation plus large de préoccupations, si cohérente et omniprésente que le sentiment essentiel rétrospectivement était étrangement difficile à traiter dans son intégralité.

« Les conséquences de l’exclusion des enfants de l’école, pendant un an, un an et demi », a déclaré DeSantis, le gouverneur de Floride et possible candidat républicain à la présidentielle de 2024, aux législateurs de l’État au début de la session législative de cette année, « ces conséquences seront catastrophiques et durables ». C’est pourquoi il a insisté pour que les écoles soient ouvertes, même avec les risques évidents. Quand j’étais là-bas pour faire un reportage en mars, j’ai regardé des enfants dans une école primaire, dehors sur une cour de récréation, et j’ai pensé à mes propres enfants – à la maison, dans leurs chambres, sur des écrans qui diffusaient une approximation tout simplement lamentable de l’éducation. . Les gens ont commencé à appeler cela une année « perdue ». Pour beaucoup, cependant, c’était – et, à cause de ses répercussions, reste – pire que cela.

En mai, dans une salle de bal bondée à Strongsville, Ohio, j’ai regardé la commentatrice de droite Candace Owens dénoncer la théorie critique de la race et le programme scolaire dans les écoles. Une grande partie de ce qu’elle a dit était extrême et hyperbolique – « Nous produisons les enfants les plus stupides qui aient jamais vécu en Amérique ! » – mais il était impossible de ne pas remarquer qu’Owens (lors d’un événement d’une journée avec une liste d’orateurs qui comprenait également Matt Gaetz) a de loin les plus grandes acclamations.

À la fin de l’été, au début de la troisième année scolaire déformée par une pandémie, un groupe d’adolescents du comté d’Union, en Caroline du Nord, qui était venu voir Jeff Jackson sur le moignon dans sa candidature au Sénat, m’a expliqué comment les masques avaient fait simplement aller de classe en classe dans les couloirs de leur lycée écoles politiquement chargées. Le nombre de Covid était élevé à l’époque, mais leur comté était un de la région sans mandat pour les masques. Ils voulaient les porter pour être en sécurité, contrairement à beaucoup de leurs camarades de classe. « Une bousculade de gens, à chaque fois que la cloche sonne », m’a dit l’un d’eux. « C’est tellement effrayant. »

Quelques semaines plus tard, j’étais de retour à Strongsville, et le patron républicain local s’est approché du microphone lors d’un clamake VFW. « La première chose que j’aimerais faire », a déclaré Shannon Burns, « est de parler du conseil scolaire. » Pas Biden ou Trump. Pas la primaire chaude du Sénat du GOP de l’Ohio. Pas le challenger du Congrès de la région à exploiter par Trump. Tableau d’école.

Dans la foulée du vote, même Mike Pompeo, un secrétaire d’État de Trump ainsi qu’un éventuel candidat à la présidentielle de 2024, a fait approuver un conseil scolaire dans son État d’origine, le Kansas. Et les efforts de rappel du conseil scolaire? Partout – même à San Francisco, avec des démocrates en colère contre les démocrates – et avec des problèmes, l’un des plus grands experts en rappel du pays a déclaré à POLITICO, que « coupait le fossé entre les partisans ».

Dans mon propre quartier, l’équivalent approximatif de Rory Cooper en Virginie en Caroline du Nord, cet automne, j’ai moi aussi commencé à sentir les gens aux extrémités polaires du spectre politique se rapprocher de plus en plus sur des problèmes spécifiques et centrés sur les écoles comme les masques. Leurs réflexions partagées distillées : Quand nos enfants peuvent-ils les retirer, d’autant plus qu’ils sont de plus en plus nombreux à se faire vacciner ? Parce que ce qu’ils abandonnent n’est pas maintenant, et n’a sans doute jamais été, à la mesure du risque qu’ils prennent. Les gens qui ne parlent pas de politique, ou qui n’ont pas beaucoup parlé récemment, point final, en raison de désaccords politiques seulement exacerbés par la pandémie, s’adaptent à la réalité d’une opinion similaire inattendue.

Pas étonnant que Virginia ait suivi ce chemin.

Même la campagne McAuliffe savait que quelque chose se tramait dès le début. « Compte tenu de la fatigue rencontrée par de nombreux Virginiens après la fermeture des écoles et COVID, McAuliffe a commencé la course avec un désavantage en matière d’éducation », a écrit la campagne dans une note après action publiée l’autre jour. « Notre sondage de juillet a vu Youngkin avec un point d’avance sur McAuliffe avec une éducation qui s’est maintenue tout au long de la campagne. »

« Avoir des élèves du choix de l’école dans la même pièce qu’une personne CRT avec un niveau avancé en mathématiques [person] ainsi que des personnes qui veulent des agents de ressources scolaires dans toutes les écoles, c’est un groupe de personnes assez éclectique », a déclaré Jeff Roe à mon collègue Ryan Lizza la semaine dernière. « Ce n’était pas seulement CRT », a déclaré Kristin Davison, un autre conseiller de premier plan de Youngkin. « Ce n’est pas ce sur quoi nous nous concentrions ici ; c’était plus « les parents comptent. » Les parents comptent-« aussi clair d’un mandat que vous obtenez en politique », comme Cooper l’a dit dans le Examinateur de Washington. « Les parents ont dit que nos écoles étaient brisées et ont élu le candidat qui a promis de les réparer. »

« Si les écoles ouvrent à l’automne 2020 », m’a dit Cooper, « Glenn Youngkin n’a pas le mandat de parler d’éducation. L’affirmation politiquement désastreuse de McAuliffe dans un débat – « Je ne pense pas que les parents devraient dire aux écoles ce qu’ils devraient enseigner » – n’aurait probablement même pas eu lieu, a-t-il dit, car cela n’aurait pas été le sujet de prédilection que c’était. « Ils auraient parlé d’économie. Ils auraient parlé de Covid. Ils n’auraient pas parlé des écoles.

Maintenant, ils le sont. Et le message aux démocrates ? « Vous allez continuer à perdre si vous ne faites pas attention aux parents », a déclaré à CNN une mère de la banlieue de Virginie.

Ce n’est pas pareil partout, bien sûr, car la puissance du problème varie. Dans le Wisconsin, par exemple, un effort de rappel d’un conseil scolaire soutenu par des opposants animés par le CRT a échoué dans une banlieue qui a aidé à élire le président Biden. « Si le conseil scolaire de Mequon avait tourné différemment, alors je serais plus inquiète », a déclaré Irene Lin, la directrice de campagne de Tom Nelson, un démocrate candidat au Sénat du Wisconsin dans le cadre d’une candidature au siège de Ron Johnson. Elle m’a dit qu’elle était plus inquiète à l’approche de l’année prochaine à propos de l’inflation, des problèmes de chaîne d’approvisionnement et des retombées de Kenosha et Kyle Rittenhouse. Et certains sondages suggèrent que les écoles ne sont pas le problème le plus motivant pour tous ou même la majorité des parents, et bien des choses, il va sans dire, peuvent arriver et changer d’ici le 8 novembre 2022.

Pourtant, selon les analystes et les agents, les démocrates de toute la carte à mi-parcours doivent modifier leur approche dans la façon dont ils en parlent s’ils doivent être revus par suffisamment d’électeurs qui comptent le plus comme les meilleurs paris pour s’adresser aux écoles.

« L’école publique s’est transformée au cours des 18 derniers mois, et le nier est un moyen infaillible de s’aliéner les électeurs », a déclaré Natalia Mehlman Petrzela, auteure de Guerres de classe, a écrit dans un article la semaine dernière dans le Washington Post. « Les démocrates », m’a-t-elle dit lundi, « ont vraiment échoué à ne pas reconnaître la frustration que beaucoup de gens qui seraient généralement de leur côté ressentaient avec les écoles ».

« Je pense que vous allez continuer à le voir se dérouler dans les anneaux bleus autour des grandes régions métropolitaines », a déclaré Cooper.

Je pense à Washington et à New York. Chicago et San Francisco. Je pense à Milwaukee et Phoenix et Philadelphie et Atlanta. Je pense à l’endroit où j’habite.

« Les démocrates parlent depuis longtemps d’augmenter l’opportunité de tous enfants, et je pense que là où les républicains gagnent la guerre des messages en ce moment, c’est qu’ils se concentrent sur la création d’opportunités pour ton enfant », m’a dit Jackson, le stratège démocrate de Caroline du Nord.

«Et je pense vraiment que la reconnaissance et la compréhension d’où viennent les gens est une grande partie du problème auquel les démocrates sont actuellement confrontés. Vous avez des enfants qui luttent. Vous avez des enfants qui ont des problèmes de santé mentale, qui ont des difficultés à l’école, et vous devez reconnaître que vous avoir ça », a-t-il dit.

« Et quelle que soit l’application de la politique – masque ou pas de masque, peu importe – je pense que les démocrates ont été trop rigides dans beaucoup de ces endroits en disant qu’il ne s’agissait que de sauver des vies. Eh bien, c’est vraiment important, extrêmement important, mais quand ma l’enfant est en crise, cettec’est ce sur quoi je me concentre. Et je pense que les républicains ont exploité cette colère, cette inquiétude, ce mode de crise », a-t-il déclaré. « Et les démocrates ont laissé cette porte ouverte. »



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