La répression chinoise contre des célébrités comme Zhao Wei grandit

La disparition de l’acteur bien-aimé et parfois controversé Zhao Wei incarne de nombreux aspects de la campagne du gouvernement chinois pour abattre les fans, les célébrités et les forces motrices qui les sous-tendent.

Zhao a atteint la célébrité à la fin des années 1990 avec la série télévisée « My Fair Princess », a joué le rôle principal dans l’épopée « Red Cliff » de John Woo et a réalisé le film à succès YA de 2013 « So Young ».

En cours de route, elle s’est débarrassée d’un scandale concernant le port d’une robe qui ressemblait à un drapeau japonais, est devenue incroyablement riche et a été interdite pendant cinq ans par l’autorité de réglementation des valeurs mobilières de la Chine – dont aucune, incroyablement, n’a dérouté son ascension fulgurante.

Maintenant, tout à coup, la star, qui avait accumulé 86 millions de followers sur Weibo, n’a pas simplement disparu de la vue du public (soi-disant entrevue seulement cette semaine via des photos non vérifiées dans sa ville natale), mais tous ses films et séries télévisées ont été retirés et son nom effacé du Web dans ce qui semble être une directive mandatée par l’État.

Une justification pourrait être sa richesse, sa notoriété ou son amitié étroite avec Jack Ma, l’ancien fondateur de la rock star du géant de la technologie Alibaba, qui a disparu il y a un an après avoir osé critiquer certains aspects du système de réglementation financière chinois. Personne ne connaît les raisons de sa situation, et il n’y a eu aucune explication officielle.

« Zhao Wei est comme une affiche de ce que le Parti communiste considère comme ce qui ne va pas avec la culture des célébrités en Chine », a déclaré à Variety Stanley Rosen, professeur à l’Université de Californie du Sud spécialisé dans les films et la politique chinois. « S’en prendre à elle sans lui donner une explication fumante sur la raison pour laquelle ils l’ont fait rendra certainement d’autres célébrités extrêmement prudentes et proactives dans l’adoption des objectifs du régime. C’est une démonstration que personne, peu importe sa richesse ou sa popularité, n’est trop grand pour être poursuivi. »

La rage actuelle du PCC contre ce qu’il appelle l’industrie des célébrités trop « chaotique » prend de plus en plus d’ampleur.

L’objectif, selon les instances gouvernementales et industrielles dans les nouvelles directives publiées ces dernières semaines, est de recentrer le divertissement sur « la culture traditionnelle chinoise, révolutionnaire et socialiste », et de freiner le culte payé et les dollars dépensés pour des stars jugées « vulgaires » ou « immorales ». « 

Le plan est de démanteler certaines des machines clés qui gonflent les individus en étoiles célestes. Les émissions télévisées de concours de talents doivent être serties et les moteurs de recommandation utilisés par les médias sociaux, les streamers et le commerce électronique réduits. Les classements en ligne de la popularité et de la viralité des célébrités – souvent utilisés pour les décisions de casting et de salaire – seront également interdits.

À la racine de la refonte de l’industrie se trouve l’opinion de longue date du PCC selon laquelle les artistes ne sont pas des artistes mais plutôt des « travailleurs de l’art » qui jouent un rôle clé dans le façonnement de l’esprit et des valeurs des gens. Les célébrités devraient donc être des modèles de comportement et des modèles de vertu qui contribuent à l’ascension de la Chine dans le monde.

Même la promotion de la bonne marque de masculinité est importante alors que la Chine cherche ce « rajeunissement national ». Plus tôt ce mois-ci, le principal organisme chinois de réglementation des médias a appelé à l’interdiction des médias des « idoles de poule mouillée » et des « hommes efféminés » tout en déclarant qu’il établirait une « norme de beauté correcte ».

Cela peut s’avérer assez révolutionnaire, étant donné à quel point le maquillage masculin, les looks androgynes inspirés de la K-pop et les jeunes stars de la pop fey connues sous le nom de «petite viande fraîche» sont devenus la norme de l’industrie – et les moteurs du contenu le plus riche en argent de Chine.

Les films de propagande ont également capitalisé sur leur popularité, avec les récents drames historiques « Le Pionnier » et « 1921 », célébrant le 100e anniversaire du Parti, attirant les jeunes fans à des sujets secs en utilisant la viande fraîche la plus fraîche, en tapotant, pour Par exemple, Li Yifeng pour jouer un jeune Mao Zedong et l’idole du boys band Roy Wang pour jouer un jeune Deng Xiaoping.

Pendant ce temps, les régulateurs chinois ont passé une grande partie de l’année écoulée à punir ses géants de la technologie pour comportement anticoncurrentiel, mauvaise gestion des données des consommateurs et préjudice à la société en raison de la dépendance au jeu, anéantissant ainsi des centaines de milliards de dollars de leur valeur marchande. Étant donné que les entreprises technologiques dominent également la scène du divertissement en Chine, la répression aura des effets d’entraînement à travers ses mondes de la télévision, du cinéma et de la musique.

Hollywood est peut-être encore en train de s’éveiller à la nouvelle ère de l’anticapitalisme et de l’hypernationalisme chinois, et son armée de claviers enragés s’apprête à attaquer toute atteinte perçue aux intérêts de la Chine.

« Mulan », le film de studio le plus chinois de Disney, s’est flétri. Chloé Zhao a été annulée pour des « mensonges » antérieurs sur la liberté chinoise, mettant son prochain film Marvel « Eternals » en danger de ne pas sortir en Chine. « Shang-Chi et la légende des dix anneaux », qui comprend un dialogue en mandarin et des stars ethniquement chinoises, pourrait également ne jamais s’ouvrir dans l’Empire du Milieu.

Mais la douleur deviendra apparente si les régulateurs chinois organisent une sécheresse prolongée au box-office. À la mi-août, la part de marché d’Hollywood sur le plus grand marché théâtral du monde était tombée en dessous de 10 %, selon Artisan Gateway.

Parfois, les mouvements semblent ciblés sur l’influence occidentale, mais Jaeson Ma, co-fondateur de 88 Rising and Stampede Ventures, pense le contraire.

« Ce n’est pas anti-occidental. Cela ressemble plus à une approche différente pour élever des enfants », dit Ma. « Le gouvernement chinois n’agit pas différemment d’un parent qui discipline un enfant… [expecting] honneur, respect et obéissance. Ils essaient de s’assurer une bonne éducation, une attitude respectable et de ne pas devenir accros aux jeux vidéo. »