La région ostréicole de Coffin Bay fait face à une situation financière « dévastatrice » au milieu d’une épidémie de gastro

Les ostréiculteurs de Coffin Bay sur la péninsule d’Eyre en Australie-Méridionale sont confrontés à la ruine financière à l’approche de Noël au milieu d’une enquête en cours sur une épidémie bactérienne.

Les producteurs et les exportateurs ont été contraints d’abandonner leur stock remontant à septembre, après que les autorités sanitaires ont lié une augmentation des cas de gastro aux fruits de mer crus de la région ostréicole haut de gamme.

La South Australian Oyster Growers Association (SAOGA) soutient la réponse de santé publique, mais a déclaré que l’impact financier « sera dévastateur pour l’industrie », avertissant que les producteurs perdraient probablement des millions de dollars et que certaines entreprises devraient fermer.

« Nous devons être là pour nos producteurs, qui souffrent à la fois émotionnellement et financièrement, et apporter un soutien à tout le monde tout au long de la chaîne d’approvisionnement.

« Nous discuterons certainement avec le gouvernement sud-africain des mesures de soutien qui peuvent être mises en place. »

Vendredi dernier, SA Health a émis un rappel de produit pour les huîtres du Pacifique de Coffin Bay.

Le rappel comprend des produits frais et surgelés du 4 septembre au 16 novembre.

Le Département des industries primaires et des régions (PIRSA) a mis en place la semaine dernière une fermeture officielle de la région ostréicole de Coffin Bay, ce qui signifie qu’aucune huître ne peut quitter la zone.

Des cas récents de maladie liés à Vibrio parahaemolyticus – un type de bactérie d’origine marine qui cause la gastro – ont été retracés jusqu’à Coffin Bay.

De nombreux producteurs commençaient tout juste à se remettre après une réduction significative des ventes aux restaurants pendant la pandémie et une pénurie de reproducteurs.

Les interdictions d’exportation et de vente devraient durer encore une semaine, les autorités souhaitant garantir la gestion du risque d’épidémie bactérienne.

« Nos producteurs prennent la sécurité alimentaire très au sérieux et sont profondément touchés par les nouvelles de toute personne souffrant des effets néfastes de la consommation de leur produit », a déclaré M. Kerin.

M. Kerin a déclaré que les producteurs avaient travaillé en étroite collaboration avec PIRSA et avaient « donné tout notre soutien à une fermeture de précaution ».