La refonte de la roseraie de la Maison Blanche de Melania Trump sème toujours la controverse

Beschloss a tweeté le 7 août son dégoût continu face à ce qu’il a surnommé « l’éviscération » par Trump du jardin le plus emblématique d’Amérique. Comme pour la plupart des choses touchées par les atouts, la roseraie est devenue un paratonnerre politique. Sa rénovation massive de 2020, un projet supervisé par l’ancienne première dame, se polarisait à un degré normalement réservé aux questions politiques complexes, pas aux bouquets et au gazon.

La reconstruction impliquait de supprimer presque toutes les plantes, arbres et fleurs du jardin, de déterrer un système d’irrigation vétuste et d’en installer un nouveau, de créer un appareil audio/visuel plus cohérent, de poser des pavés pour les allées et de replanter à peu près tous les arbustes et semis à partir de zéro. . Lors du dévoilement, il y a un an ce mois-ci, les critiques se répartissaient principalement en lignes de parti, entre ceux qui pensaient que la mise à jour était un hommage à l’esthétique glamour de Trump, et ceux qui étaient certains que la première dame avait apporté des ciseaux à la générosité du jardin pour fabriquer des copeaux de bois pour pot-pourri.

Au cours de la dernière année, le célèbre historien a tweeté avec cohérence son profond dégoût pour la rénovation de la roseraie, gagnant des milliers de retweets à chaque fois qu’il publie ses prises, qui sont souvent accompagnées de photographies documentant le jardin dans sa gloire passée. Samedi dernier, Beschloss a tweeté une photo de la parcelle de terrain historique, mais stérile, juste devant les portes du bureau ovale avec la légende : « L’éviscération de la roseraie de la Maison Blanche a été achevée il y a un an ce mois-ci, et voici le sombre résultat – des décennies d’histoire américaine ont disparu. »

CNN a contacté Beschloss pour commenter cette histoire et n’a pas reçu de réponse.

Le lendemain, Trump – ou plutôt le compte Twitter appartenant au bureau de Melania Trump – a publié sa propre photo d’une roseraie plus récente et fleurie, et une légende ripostant à Beschloss.

« @BeschlossDC a prouvé son ignorance en montrant une photo de la roseraie à ses débuts. La roseraie est ornée d’une floraison saine et colorée de roses. Ses informations trompeuses sont déshonorantes et il ne faut jamais lui faire confiance en tant qu’historien professionnel.  » dit le tweet.

Un porte-parole de Trump a doublé le tweet, déclarant à CNN : « Le peuple américain mérite l’honnêteté ».

Le porte-parole a ajouté que l’approche de Trump concernant la refonte du jardin avait été effectuée après de nombreuses recherches sur son histoire, « combinée aux besoins du présent. La politisation de cette rénovation illustre davantage le parti pris des médias contre Mme Trump ».

Trump avait raison de souligner que la photo que Beschloss a tweetée n’est pas exactement représentative de l’apparence actuelle du jardin, ni du fonctionnement des jardins, selon une personne familière avec la rénovation de la roseraie.

« La première année, il dort, la deuxième année, il rampe et la troisième année, il saute. Tout le monde connaît cet adage », a déclaré la personne à CNN à propos du processus d’attente tempéré, que ceux du monde du jardinage savent être vrai.

Cette personne, qui comme trois autres personnes interrogées pour cette histoire, a requis l’anonymat afin de discuter du terrain d’espaces verts le plus controversé de Washington.

« Il n’y a aucun moyen avec le travail qui a été fait que cela puisse être – » ta-da! Et voilà! «  », a déclaré cette personne. « Tout le jardin a dû être arraché pour être reconstruit. »

Une autre personne impliquée dans la planification de la rénovation a reconnu que « l’après » était « choquant » et que le jardin avait l’air « stérilisé ».

Cependant, la nécessité de la refonte a été convenue par plusieurs parties, principalement les gardiens de la Maison Blanche et l’huissier en chef de la Maison Blanche de l’époque, Timothy Harleth, ainsi que Trump. Des décennies d’usure et de remplacement constant des arbres, des buissons et des plantations pour maintenir un extérieur abondant avaient causé des dommages irréversibles, selon un rapport de plus de 200 pages commandé par le Comité pour la préservation de la Maison Blanche.

Deux des personnes impliquées dans la refonte ont déclaré que lorsque la rénovation de la roseraie a commencé, il n’y avait que 11 rosiers réels – il y en a maintenant plus de 200.

« Il y avait tellement de brûlures, de maladies et de renouvellement des plantations que ce que Beschloss et tout le monde pensent être le jardin d’origine qui a été « détruit » par Melania [Trump], n’avait pas été le jardin d’origine depuis littéralement des décennies », a déclaré cette personne, qui a travaillé en étroite collaboration avec le National Park Service sur le projet Rose Garden.

Essentiellement, alors que les problèmes d’irrigation, l’ombre et la croissance des racines s’emmêlent et tuent de nombreuses plantes, le National Park Service – dont les travailleurs s’occupent des terrains de la Maison Blanche – déterrerait simplement les choses mortes et à sa place plante vibrante, colorée, souvent des fleurs et des buissons de saison et, occasionnellement, des arbres. « C’était un appât constant », a déclaré la source.

Les 10 pommetiers de l’ère Bunny Mellon – que Beschloss et d’autres ont décriés avec colère ont été supprimés lors de la rénovation de 2020 – avaient en fait été remplacés plusieurs fois depuis 1962 – ils n’avaient rien d’original.

« Au début des années 2000, ils étaient tout simplement énormes. Trop grands pour l’espace », a déclaré un cadre supérieur de la Maison Blanche qui connaît bien l’enlèvement des arbres. Ils ont été remplacés par des plus petits, au moins deux fois avant l’année dernière.

En 2019, pour le dîner d’État australien qui s’est tenu à l’extérieur dans la roseraie, de nouveaux pommetiers ont été introduits, a déclaré cette personne, ajoutant: « Personne n’était plus sage ».

Mais les pommetiers qui ont disparu au fil des ans n’étaient pas destinés à la déchiqueteuse, bien qu' »environ trois » soient morts, a déclaré le membre du personnel de la Maison Blanche, qui a pu confirmer l’emplacement des arbres – mais uniquement sur un fond profond. Un « couple » d’autres sont en cours de réhabilitation et de repousse dans la serre de la Maison Blanche, et « certains » ont été replantés sur le terrain de South Lawn, dit cette personne.

Cependant, certains disent encore que Beschloss avait raison dans sa critique.

Comme beaucoup de ceux qui ont envie d’une abondance de tulipes ou de plantes vivaces de saison pour mettre en valeur le jardin le plus légendaire d’Amérique, l’historien semble manquer et désirer la gratification immédiate d’un jardin qui a toujours l’air beau et abondant – faux ou non. Et la roseraie avait l’air éviscérée lors de son dévoilement initial, une coquille de ce qu’elle était dans sa forme originale – ou même la plus récente -.

Il y avait aussi une date limite à respecter, reconnaît l’une des personnes impliquées dans la rénovation.

« [Melania Trump] faisait son discours pour le [Republican National] convention du Rose Garden juste après le dévoilement », a déclaré cette personne.

« Il est fondamentalement impossible pour des roses comme celle-ci de survivre à la chaleur et à l’humidité d’un mois d’août à Washington, DC », a déclaré la source, qui note qu’à mesure que les températures baissaient, des cépages de roses appropriés ont été ajoutés – et une grande partie de ces plantes sont maintenant en plein essor.